TikTok, esa plataforma que se ha convertido en el lugar de encuentro digital de millones de jóvenes (y no tan jóvenes), está en el centro de un torbellino de debate. Recientemente, la aplicación anunció una nueva política que limitará el uso de ciertos filtros de belleza a los menores de edad. Sí, lo leíste bien: ¡hasta los filtros se están volviendo más responsables que muchos de nosotros en las redes! Es una medida que, aunque parece un paso adelante, plantea muchas preguntas sobre la salud mental y la auto-percepción en un mundo cada vez más digitalizado.

La decisión detrás de los filtros y los menores

Antes de entrar en detalles, permíteme ser honesto: cuando me enteré de la noticia, pensé: «¿Vas a prohibirle a un adolescente el uso de filtros de belleza en TikTok? Eso es como decirle a un niño que no puede jugar con su comida.» Pero al reflexionar un poco más, me di cuenta de que, en realidad, es un tema muy serio. ¿Alguna vez has visto cómo se ven algunos de esos filtros? A veces parecen sacados de un sueño distorsionado, o mejor dicho, de una película de terror donde los rostros se deforman.

TikTok, con más de 175 millones de usuarios mensuales en la Unión Europea, ha reconocido el impacto negativo que el uso excesivo de filtros de belleza puede tener en la auto-imagen de los jóvenes. Esto se debe a que estos filtros no solo alteran la apariencia física, sino que también pueden afectar la salud mental. Honestamente, todos hemos visto a alguien con un filtro que les hace parecer una versión de ellos misma que no existe, y la pregunta que surge es: ¿qué efecto tiene eso en su percepción de sí mismos?

Un estudio revela la cruda realidad

En un estudio reciente realizado por la Universitat Pompeu Fabra y la Universitat Oberta de Catalunya, se encontró que uno de cada cinco jóvenes pasa más de dos horas al día en TikTok. ¿Te imaginas estar mirando fijamente una pantalla durante tanto tiempo, mientras la vida real pasa frente a ti? Lo más escalofriante es que las investigaciones han demostrado que el uso prolongado de redes sociales se asocia a problemas de salud mental, especialmente entre adolescentes.

¿Qué nos está diciendo esto? Bueno, cada vez que alguno de estos jóvenes se sienta frente a su pantalla disfrutando de los filtros, podría estar contribuyendo a una baja autoestima y fomentando una percepción negativa de su salud. Y no me malinterpretes, todos amamos quitarnos unos años con un buen filtro, pero, ¿hasta qué punto es saludable?

La batalla de la verificación de edad

La implementación de esta prohibición depende de un desafío aún mayor: la verificación de edad. Aquí es donde TikTok, y en realidad mucha de la tecnología actual, se encuentra en un aprieto. ¿Cómo puedes verificar la edad de un usuario sin invadir su privacidad? Algunas ideas son sencillas, como solicitar un documento de identidad, pero en este mundo digital, eso puede ser un gran no-no.

TikTok está explorando cómo usar tecnologías de aprendizaje automático para reforzar sus esfuerzos en esta área, pero la pregunta persiste: ¿cómo asegurarse de que un menor de edad no esté accediendo a filtros que podrían ser perjudiciales? Ya sea creando perfiles falsos o simplemente mintiendo sobre su edad, siempre habrá formas de evadir las restricciones.

Aumentando el conocimiento

TikTok también anunció que proporcionará más información sobre cómo sus efectos visuales pueden alterar la apariencia, lo que es un gran paso. Imagínate estar viviendo como un adolescente actual y no saber que, al usar un filtro, no estás viendo tu verdadero yo, sino una versión casi alienígena de ti mismo. ¡Es como estar en una película de ciencia ficción!

La empresa incluso ha prometido actualizar sus recursos para los creadores que diseñan estos efectos, con tal de que entiendan los posibles efectos adversos que pueden tener. ¿Lo crees? A veces me pregunto si los diseñadores de filtros se dan cuenta del poder que tienen. Crear algo que puede hacer que un joven se vea «perfecto» y, en consecuencia, fomentar inseguridades sobre su propia apariencia, es una responsabilidad que no se debe tomar a la ligera. Es un poco como ser el creador de una nueva droga: tienes que tener en cuenta tanto los beneficios como los peligros.

Los filtros y el impacto en la autoestima

Hablemos del comportamiento humano que se desarrolla en torno a estos filtros. En un estudio sobre el filtro «Bold Glamour», que tuvo un impacto significativo en las percepciones de belleza de los usuarios, se reveló que este tipo de efectos pueden reforzar la idea de que la belleza solo se encuentra en ciertas normas de apariencia. Muchos jóvenes, al verse en el espejo sin un filtro, probablemente puedan pensar: «¿Por qué no me veo así? ¿Qué está mal conmigo?»

La afección conocida como trastorno dismórfico corporal (TDC) también está en juego. Este trastorno lleva a las personas a tener una percepción distorsionada de su propia imagen. Así que, sí, esos selfies aparentemente perfectos que compartimos en redes sociales pueden tener repercusiones más allá de lo superficial. Puede que estemos alimentando una especie de monstruo que afecta nuestras relaciones y nuestra autoestima a largo plazo.

¿Alguna vez te has preguntado por qué las generaciones más jóvenes son tan propensas a la ansiedad? Parte de la respuesta puede residir en estos mismos filtros. Cuando el valor de una persona se mide por su apariencia en una aplicación, el costo emocional a pagar puede ser alto.

Un cambio necesario en la cultura digital

A medida que TikTok y otras plataformas toman conciencia del impacto de su contenido en los usuarios, el verdadero desafío es cambiar la cultura digital en la que vivimos. No se trata solo de limitar el acceso a ciertos filtros, sino de educar a los jóvenes sobre cómo navegar este nuevo paisaje en el que la apariencia puede ser engañosa.

La autenticidad está en el centro de esta conversación. Sobre la base de la investigación realizada, muchos adolescentes y sus padres ya reconocen el valor de ser auténticos en línea. Esto es un paso en la dirección correcta, pero, ¿cómo se implementa? No hay una solución única. La educación emocional y las conversaciones sobre el impacto de las redes sociales deben formar parte de la solución. Si logramos crear un entorno donde los jóvenes se sientan seguros y cómodos en su propia piel, quizás podamos ver un cambio en la forma en que se relacionan con estos filtros.

Una conclusión reflexiva

En resumen, TikTok ha decidido prohibir ciertos filtros de belleza para los menores de edad, y aunque esta medida podría parecer superficial en la superficie, hay capas y capas de implicaciones sobre la salud mental y la autoimagen que pueden surgir de este cambio. Las redes sociales, y en particular TikTok, tienen una gran responsabilidad en el bienestar emocional de su joven audiencia.

Como alguien que ha pasado por el viaje turbulento de la adolescencia (recuerdos de peinados horribles y camisas de colores chillones que, me atrevo a decir, debí haber olvidado), puedo empatizar con la lucha por encajar y ser aceptado. Así que, aunque TikTok esté tomando medidas, la responsabilidad también recae en nosotros, como comunidad, para educar y apoyar a los jóvenes.

¿Y quién sabe? Tal vez algún día podamos mirar atrás y reírnos de nuestros filtros y decir: «¿Realmente pensábamos que nos veíamos así?» Hasta entonces, sigamos abriendo estas conversaciones y fomentando un espacio más saludable en la esfera digital.