¿Puede un simple vaso cambiar la forma en que bebemos? Esta pregunta suena a broma, pero tras un reciente estudio en el Reino Unido sobre la cerveza y su icónica medida de la pinta, las opiniones están divididas. Mientras algunos celebran la existencia de cambios y alternativas, otros ven en esta movida un ataque a la tradición que representa una de las mejores experiencias sociales de este lado del Atlántico. Así que, prepárate para sumergirte conmigo en esta conversación de altibajos, donde la historia, la ciencia y un toque de humor se dan la mano en tu pub favorito, mientras reflexionamos sobre el futuro de nuestra apreciada pinta.

El estudio que sacudió las pintas

Todo comenzó con un estudio que parecía sacado de una sitcom británica. ¡Los científicos woke quieren encoger tu pinta! era el titular que resonaba a través de las redes sociales y de los medios. Un grupo de investigadores decidió experimentar en algunos bares de Inglaterra, sustituyendo los vasos de pinta de 568 ml por opciones más pequeñas de 378 ml. Y, ¡sorpresa! Resultó que al eliminar la opción de la pinta, el consumo de cerveza disminuyó un 10%. En tiempos de sobrepeso y problemas de salud pública, esto podría ser interpretado como una victoria para la salud, ¿o tal vez es solo el inicio de un ataque hacia nuestras tradiciones cerveceras?

El estudio tuvo como objetivo, según los científicos, entender el impacto del tamaño de las raciones de alcohol y su relación con el consumo. La investigadora Eleni Mantzari, quien se considera a sí misma una amante de las pintas (refugiándonos en la empatía), expresó su asombro por la falta de interés de los bares en participar. “¡Nadie quiere meterse con la pinta!”, exclamó. Y yo me pregunto, ¿quién puede culparlos? La pinta no es simplemente un tamaño, es el símbolo de una experiencia social profundamente arraigada en la cultura británica.

Defender lo indefendible: un llamado a los puristas de la pinta

La Campaign for Real Ale (CAMRA) no perdió tiempo en responder al estudio, reafirmando la importancia de la pinta en la cultura británica. Ash Corbett-Collins, presidente de la CAMRA, argumentó que, de más de 1,700 bares contactados, solo 13 aceptaron participar, lo que no solo es una estadística anecdótica, sino un claro reflejo de la pasión que despierta esta medida.

Es como si de repente alguien dijera que los sándwiches de pepino no son verdaderamente británicos. ¡El horror! En la mente de los puristas, la pinta representa sencillamente lo británico. Cuando alguien me dice: “Vamos a tomar una pinta”, automáticamente imagino conversaciones relajadas, risas y, quizás, algún que otro comentario jovial sobre el clima, que en Inglaterra es un deporte nacional.

Hay más en juego de lo que parece

El hecho de que la pinta pueda estar en juego tiene implicaciones más profundas de lo que las estadísticas pueden mostrar. Desde el punto de vista social, muchos ven que cambiar este voluminoso vaso por otros más pequeños podría llevar a una disminución de actividad en los pubs, espacios que históricamente han sido refugios de camaradería y conexiones humanas.

Te lo digo desde mi experiencia; hay algo especial en sostener una pinta y ver cómo el líquido dorado burbujea mientras compartes historias con amigos. Cambiar eso para un “¿te gustaría un dos tercios?” no suena tan acogedor, ¿verdad? Es como pedir una taza de té en una fiesta donde lo que realmente quieres es compartir una tetera.

Las pintas y el descenso de la cultura del pub

Con la efervescencia de las cervecerías artesanales y micro cervecerías que han visto un auge sin precedentes, a veces parece que el mundo se ha decantado por opciones más fuertes que la tradicional bitter británica. Sin embargo, Peter Brown, autor y experto en cerveza, no está dispuesto a dejar que la pinta desaparezca en la sabana de las bebidas alcohólicas.

Él sostiene que la cultura del pub no se trata únicamente de lo que consumes, sino del contexto en el que lo haces. “Una pinta puede durar un par de horas”, dice él. ¿Cuánto tiempo puede durar un tercio? Puede que no tanto, y eso es un problema cuando hay conversaciones que vale la pena prolongar. En este sentido, la pinta parece ser la solución ideal para pasarte la tarde.

Cuidado con el exceso: la cara oculta del alcohol

Por supuesto, no podemos ignorar la realidad del consumo de alcohol, que a menudo viene con su propia serie de advertencias. Brown comparte de manera honesta que perdió a su hermano menor por problemas relacionados con el alcoholismo, un recordatorio sombrío de que los problemas con el alcohol son muy reales. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿Es realmente la pinta el problema? O, como sugiere Sophie Atherton, la primera mujer sumiller de cerveza en Gran Bretaña, podría ser que el alcohol barato y disponible en los supermercados esté liderando la carga.

Esto pone de relieve un aspecto fascinante de los debates modernos sobre el consumo de alcohol: ¿es la cantidad o la calidad lo que realmente importa? Mientras Europa central y oriental lidia con problemas serios de alcoholismo, el Reino Unido se encuentra bastante detrás en términos de tasas, con su consumo de cerveza específicamente conservándose en un rango “razonable”. Entonces, no es de extrañar que la asociación CAMRA diga que pedir una pinta en un pub no es necesariamente sinónimo de embriaguez.

La vida después de la pinta

Las crisis están generando cambios, y aquí es donde la historia se vuelve intrigante. La cultura de la pinta se podría sentir amenazada, pero la realidad es que muchos pubs han comenzado a diversificar su oferta, agrupando alternativas que incluyen medias pintas, tercios y hasta otros cócteles. Desde el icónico French House de Londres, que lleva más de un siglo sirviendo medias pintas exclusivamente (salvo una rara excepción el 1 de abril), la cohabitación de estas opciones sugiere que la tradición no está muerta, simplemente evoluciona.

¿Estamos viendo un cambio real en la forma de beber? Algunos estadísticos creen que este fenómeno podría estar llevando a una cultura más contemplativa sobre el consumo de alcohol. En lugar de la obtusa «barata y rápida» manera de embriagarse, los británicos parecen estar buscando calidad sobre cantidad. Después de todo, ¿no tienes una historia más memorable para contar cuando has pasado horas disfrutando de una buena pinta?

Reflexiones finales: un brindis por la pinta

Al final del día, creo que podemos apreciar ambos lados de este fascinante debate. Por una parte, está el punto válido de que los cambios en los hábitos de consumo suelen ser necesarios, mientras que, por otro lado, está el amor por la tradición y la cultura que la pinta representa. En un mundo donde todas las tradiciones parecen estar bajo fuego, es posible que un simple vaso de cerveza sea la batalla que no sabíamos que teníamos que pelear.

Desde esta orilla, me gustaría pedirte que reflexiones. La próxima vez que entres en un pub, observa la diversidad de opciones. Y cuando alguien te pregunte si prefieres una pinta o un tercio, tal vez sonrías y digas: “Sólo voy a disfrutar de una pinta, gracias. Después de todo, las historias y las risas son más largas en buena compañía”.

Así que, aquí te dejo esta pregunta: ¿Qué prefieres tú: una pinta que acompaña tus historias o un tercio que apaga tu sed? La respuesta podría no ser tan sencilla, pero lo que realmente importa es que, en este camino turbulento de cambios y adaptaciones, nunca perdamos de vista lo que hace que la cultura de la cerveza británica sea única y especial.

¡Salud!