En un mundo donde la información se desplaza a la velocidad de la luz, y donde la desinformación se propaga tan rápido como un meme viral, surge una pregunta inquietante: ¿qué sucede cuando los gigantes tecnológicos que prometieron combatir la desinformación deciden dar un paso atrás? Esta semana, Google, el coloso de Mountain View, ha anunciado que se retirará de sus compromisos de verificación de hechos en el marco del Código de buenas prácticas contra la desinformación en Europa. Un movimiento que nos lleva a reflexionar sobre el papel de estas empresas en la construcción de un entorno informativo más seguro.

¿Qué llevó a Google a esta decisión?

Poco después de que Meta (la empresa matriz de Facebook) hiciera un anuncio similar, Google decidió hacer su movimiento. Según un comunicado de Kent Walker, presidente de asuntos globales de Alphabet, «la medida simplemente no es apropiada ni efectiva para nuestros servicios». Esta afirmación podría sonar un tanto alarmante, considerando que estamos hablando de un compromiso que busca minimizar la propagación de información errónea, especialmente en tiempos electorales. Pero, ¿es realmente efectivo el código de buenas prácticas o es solo un intento de maquillar un problema más profundo?

En 2018, se lanzó esta iniciativa con el objetivo de involucrar a más de 40 actores del ecosistema digital en la lucha contra la desinformación. Fue un paso prometedor, una especie de matrimonio entre la tecnología y la responsabilidad social. Sin embargo, parece que este matrimonio se ha vuelto algo tenso. Porter un compromiso sobre papel no garantiza que se lleve a cabo en la práctica. ¿Estamos haciendo suficiente para combatir las fake news, o simplemente estamos jugando una partida de ajedrez con la incertidumbre?

¿Qué implicaciones tiene esta retirada?

La decisión de Google tiene varias repercusiones que merecen ser analizadas. En primer lugar, al desmarcarse del código de buenas prácticas, Google podría estar sentando un precedente para otras empresas tecnológicas que todavía mantienen su compromiso. Esto abre la puerta a un escenario donde la desinformación podría proliferar sin control, como una mala hierba en un jardín descuidado.

Además, y tal vez más preocupante, es la cuestión de la transparencia. El código de buenas prácticas requería que Google incorporara información sobre verificadores de hechos en ciertos resultados de búsqueda y en YouTube. Al desvincularse de esta obligación, Google selló la puerta detrás de sí, y no necesariamente de una manera que sume a la causa. ¿Estamos listos para asistir a un mundo donde la búsqueda de la verdad es aún más complicada?

La lucha contra la desinformación: ¿y si no fuera suficiente?

No es la primera vez que escuchamos esta historia, ni será la última. En un pasado reciente, Elon Musk, al adquirir Twitter, también tomó la decisión de abandonar compromisos de verificación de hechos. Esa acción provocó alertas en Europa, donde los reguladores dijeron «Puedes correr, pero no esconderte». Sin embargo, es posible que esta advertencia sea solo un eco en el vasto paisaje de la internet.

El caso de Twitter y ahora Google nos lleva a pensar en la efectividad de los códigos de conducta en un mundo donde las empresas están más preocupadas por sus resultados financieros. Sabemos que las plataformas digitales tienen el poder de influir en la opinión pública, pero cuando los líderes de estas empresas comienzan a restar importancia a sus responsabilidades, el resultado podría ser desastroso.

Una anécdota personal

Permíteme compartir una pequeña anécdota: hace unas semanas, navegando por mi red social favorita, me topé con una publicación que afirmaba que algunas personitas estaban logrando el «sueño americano» al descubrir que podían hacerse ricos solo con leer los horóscopos. ¿En serio? Recuerdo haberme reído a carcajadas, pero luego pensé en la cantidad de personas que, en un momento de vulnerabilidad, podrían ser influenciadas por esta información. Después de todo, vivimos en una época en que el «clickbait» parece poder más que los hechos. Entonces, ¿quién nos protege de esas «verdades alternativas»?

Plataformas, responsabilidad y el futuro de la información

Es indudable que las plataformas tecnológicas tienen una responsabilidad social. En épocas pasadas, el contenido estaba más controlado; teníamos a los expertos de noticias, los periodistas. Ahora, cualquiera puede ser un «influencer» y, por lo tanto, una fuente de información. La democratización de la información es útil, pero también peligrosa. ¿Qué pasa cuando la línea entre el hecho y la ficción se vuelve borrosa?

Aquí es donde entran las regulaciones. La Ley de Servicios Digitales (DSA) de Europa se diseñó para abordar, entre otros temas, la lucha contra la desinformación. Sin embargo, si las grandes empresas como Google deciden desavinar sus compromisos, la efectividad de estas regulaciones se verá seriamente amenazada. ¿Realmente podemos confiar en que estas empresas serán responsables por su propio bien, o necesitamos una cobertura regulatoria aún más estricta?

Mirando hacia el futuro: ¿qué podemos hacer?

En este mar de desinformación, es crucial que como consumidores y ciudadanos nos volvamos más críticos ante lo que leemos y compartimos. Aquí hay algunas cosas prácticas que podemos hacer:

  1. Verifica las fuentes: Antes de compartir, asegúrate de que la información provenga de una fuente confiable.

  2. Educa a otros: Comparte lo que has aprendido acerca de la identificación de noticias falsas o sensacionalistas. Cuantos más seamos conscientes, menos poder tendrán estas mentiras.

  3. Exige transparencia: Como usuario de estas plataformas, haz sentir tu voz. Comunica a las empresas que deseas un entorno informativo seguro y verificado.

  4. Apoya la legislación: Participa en el debate público sobre cómo las regulaciones pueden mejorar la calidad de la información en línea. Tu voz cuenta.

Un cierre honesto

La desinformación no es un problema reciente, pero la manipulación de nuestra percepción y la realidad digital continúan evolucionando. El anuncio de Google marca un punto de inflexión en cómo las plataformas abordan la lucha contra la desinformación. A medida que avanzamos, la cuestión permanece: ¿estamos dispuestos a permanecer en la lucha por la verdad, o nos conformaremos con la comodidad de la ignorancia?

Nos enfrentamos a un futuro incierto, pero una cosa es segura: la responsabilidad recae sobre todos nosotros. En un mundo donde la información es poder, juntos podemos ser el cambio que deseamos ver.