En la era moderna, donde la tecnología parece haber creado un mundo más conectado pero a la vez más aislado, la vejez ha tomado un giro inesperado. La noticia sobre el matrimonio danés Bodil y Henrik, que pronto dejarán atrás su casa en Herning para mudarse a un resort residencial para mayores activos, no solo resalta su deseo de vivir una vida socialmente plena, sino que también nos invita a reflexionar sobre un problema que muchos enfrentan: la soledad. Así que, acompáñame en este viaje a través de la vida de los mayores en Dinamarca y cómo están innovando para combatir este desafío, porque, seamos honestos, ¿quién quiere pasar la vejez con un gato como única compañía?
La vida socio-comunitaria en el Holmsø Boligresort
Imagina un lugar que combina la comodidad de un hogar con las comodidades de un hotel, donde puedes disfrutar de una piscina, un spa y un gimnasio, además de socializar con tus vecinos en un bar donde puedes llevar tu propia bebida los viernes. Este es el nuevo hogar de Bodil y Henrik. ¡Y qué lujo!
Henrik se enteró del Holmsø Boligresort mientras jugaba golf. La vida, a veces, te da sorpresas agradables cuando menos lo esperas. Después de visitar el lugar, Bodil se sintió encantada. “Nos dimos cuenta de que queríamos hacerlo”, relata. Nunca había caído en la cuenta de que una mudanza podría ser el comienzo de una nueva etapa emocionante. Es un recordatorio inspirador de que la vida después de los 60 no significa que debamos sentarnos y esperar.
¿Y quién no querría hacer parte de una comunidad donde no solo se vive, sino que se comparte, se ríe, se juega? ¡Hasta hay un jacuzzi!
Una sociedad intergeneracional
El deseo de combatir la soledad en las personas mayores en Dinamarca ha llevado a la creación de varias iniciativas. Proyectos como «La Casa del Barrio de las Generaciones» nos muestran que los daneses no están dispuestos a aceptar la soledad como un destino inevitable. Este complejo alberga residencias de ancianos, apartamentos familiares y escuelas infantiles, todo en un mismo lugar. ¿No es genial? Al fin y al cabo, la interacción entre generaciones debe ser un enriquecimiento.
La alcaldesa de Hillerød, Kirsten Jensen, aclara que “Nuestra sociedad ha contribuido a la separación de las generaciones, pero las generaciones se disfrutan unas de otras”. ¿No es cierto que nuestras experiencias y sabiduría pueden beneficiar tanto a los jóvenes como a los mayores?
Así que, ¿por qué no promover espacios donde la mezcla de generaciones pueda florecer? La soledad debería ser una cosa del pasado, y estos esfuerzos son pasos cruciales para lograrlo.
La soledad en números
Para poner las cosas en perspectiva, un estudio reciente muestra que 73 millones de personas en la UE viven solas. En Dinamarca, el problema se intensifica, especialmente entre las personas mayores. El aumento de la soledad entre adultos mayores ha pasado del 6,4% en 2004 al 9,6% en 2023. Esto me hace preguntarme: ¿cuántas personas mayores se han visto obligadas a adaptarse a un nuevo tipo de vida, alejado de sus seres queridos?
La pandemia de COVID-19 actuó como un catalizador que puso de manifiesto la gravedad de este problema. Muchos daneses se encontraron completamente aislados, y las interacciones que una vez fueron habituales se desvanecieron abruptamente. David Vincent Nielsen, consultor de Dane Age, señala que algunos de aquellos que se aislaron durante el confinamiento “nunca recuperaron sus habilidades sociales”. ¡Vaya desafío!
Iniciativas gubernamentales: un plan de acción
Ante la urgente necesidad de combatir la soledad, el Parlamento danés tomó cartas en el asunto. Se han lanzado Planes de Acción Nacional con el objetivo de reducir a la mitad la soledad en la población para 2040. ¿Es increíble, verdad? Este esfuerzo incluye desde la Cruz Roja hasta otras organizaciones como la Asociación Dane Age.
Quizás esto sea lo que más nos sorprenda: ¿sabías que en Dinamarca se está experimentando con una ‘receta social’? Así es, si un médico detecta que un paciente sufre de soledad, lo «prescribe» a actividades comunitarias. Es como si los médicos fuesen celestinas de la interacción social. ¡Espero que no empecemos a tener médicos que nos digan a quién invitar a cenar!
La soledad también es un tema cultural
No todo se reduce a la creación de espacios físicos y actividades. La cultura danesa, marcada por un fuerte individualismo, tiene un papel crucial en el tema de la soledad. El término ‘individualismo estatista’, acuñado por historiadores, opina que el Estado debe crear condiciones para que el individuo prospere sin depender de la familia. Sin embargo, esta perspectiva genera un creciente número de personas que viven solas.
“En Dinamarca, como en cualquier otro país europeo, las mujeres viven más tiempo que los hombres”, explica Nielsen. Sin embargo, con un número creciente de divorcios en la tercera edad y la tendencia hacia la independencia, el resultado es un panorama inquietante. Así que, ¿será la independencia una bendición o una maldición?
La historia personal de Bodil y Henrik
Hablemos más sobre Bodil y Henrik. Este matrimonio se muestra como un ejemplo fascinante y honesto de la vida después de los 60. Cuando sus hijos se fueron de casa, ellos fueron enfrentados a la realidad de su vacío. Bodil describe la experiencia como “extraña”, y quizás muchos de nosotros hemos sentido esa misma sensación de soledad cuando nuestros seres queridos deciden volar del nido.
Henrik, por su parte, lo ve como algo natural. La independencia es muy valorada socialmente en Dinamarca, lo que probablemente genera una visión distinta del hogar familiar. “No lo digo con mala intención”, aclara. ¿No te resulta curiosa la forma en que cada persona enfrenta las transiciones de la vida?
La importancia de la interacción social
Al final del día, la cuestión más relevante es que la soledad no es buena para los mayores. Bodil lo sugiere con dulzura y sinceridad: “Es importante no quedarse encerrado en tu burbuja”. No hay duda de que la interacción social y la construcción de relaciones significativas son esenciales para una vida plena.
La combinación de un hogar encantador y actividades comunitarias en el Holmsø Boligresort es un paso hacia adelante en el combate contra la soledad. Las actividades programadas, las aplicaciones para mantener a todos informados y el simple acto de compartir un almuerzo son elementos que pueden hacer toda la diferencia.
Reflexiones finales
Vivimos en un mundo donde la soledad se ha vuelto un tema prioritario. A través de la historia de Bodil y Henrik, y de diversas iniciativas en Dinamarca, podemos ver que la lucha contra este desafío es posible. La felicidad y el bienestar de nuestros mayores merecen ser una prioridad, y el ejemplo de Dinamarca nos muestra que hay un camino que seguir.
Así que, antes de dejarte llevar por la idea de que la vejez es sinónimo de aislamiento, pregúntate: ¿qué puedes hacer tú para enriquecer la vida de una persona mayor? Porque, al final del día, todos queremos ser parte de una comunidad donde la conexión y el amor venzan la soledad.
