¿Has sentido alguna vez un nudo en el estómago al pensar en el futuro? Así es como muchas familias indocumentadas en Nueva York se sienten cada mañana al enviar a sus hijos a la escuela. Eva, una madre que reside en El Bronx, enfrentó la difícil tarea de explicar a su hijo de siete años la posibilidad de que un día no regresara a casa. Es una conversación que ningún padre debería tener que tener. Imagina tener que decirle a tu niño que, debido a su situación migratoria, existe una posibilidad real de que su vida cambie drásticamente en un instante.
La dura realidad de la vida en Nueva York
A simple vista, Nueva York sigue siendo la ciudad que nunca duerme, llena de luces, edificios icónicos y la energía vibrante de la vida urbana. Sin embargo, detrás de esa fachada de exuberancia, hay una sombra que se cierne sobre muchas comunidades inmigrantes: el miedo a las deportaciones.
Eva despide a su hijo en la mañana, sabiendo que cada día comienza con la angustia de no saber si todo seguirá igual al volver a casa. Mientras esto sucede, la ciudad sigue adelante, y la mayoría de las personas que caminan por la Quinta Avenida no tienen idea de la realidad de las comunidades que habitan en los barrios como El Bronx o Queens.
Recuerdo una vez que, al salir a caminar por las calles de Manhattan, vi a un grupo de niños que sonreían, jugando sin preocupaciones. En esos momentos, uno tiende a olvidar las dificultades que enfrentan otros, especialmente aquellos que intentan construir una vida mejor en un país que, en ocasiones, parece estar en contra de ellos.
El clima de miedo tras las redadas
La situación se ha vuelto aún más complicada desde que la administración de Donald Trump empezó a implementar políticas más agresivas contra la inmigración. Cuando asumió la presidencia, la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Benjamine Huffman, anunció que los agentes de ICE (Inmigración y Control de Aduanas) y CBP (Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras) tendrían más libertad para actur, incluso en los llamados «zonas sensibles» como escuelas e iglesias.
Pero, ¿qué significa esto realmente para las familias? Por ejemplo, la señora P., madre de dos hijos, decidió mantener a sus hijos en casa debido al temor de ser separados. En su hogar, el ambiente está marcado por la incertidumbre. Su hijo menor, de solo 12 años, expresó su miedo al pensar que podría perder a sus padres. Recuerdo esa sensación de incertidumbre cuando era niño y mi mayor preocupación era si el profesor podía o no darme una mala nota en un examen. ¿Cuán diferente es la vida de esos niños que deben enfrentarse a la posibilidad de perder a sus padres?
La lucha de las escuelas por ser puertos seguros
A pesar de este clima de miedo, algunas escuelas han decidido posicionarse del lado de los estudiantes. El Consejo Escolar de Nueva York ha trabajado para reafirmar la protección a los estudiantes indocumentados, dibujando una línea clara que prohíbe la colaboración de las escuelas con ICE. El alcalde Eric Adams ha insistido en que “los niños deben ir a la escuela”, subrayando que las escuelas son lugares seguros. Pero, ¿es suficiente?
Eduardo Antonetti, director de promoción y defensa de la Red Internacional de Escuelas Públicas, garantiza que los padres pueden estar tranquilos, pues las escuelas deben ser un refugio. Sin embargo, las familias siguen sintiendo la presión. Es triste pensar que los estudiantes deben preocuparse si un día sus compañeros no regresan porque “los agarraron”. El impacto en el rendimiento escolar y la salud mental de estos niños es significativo.
Como una vez me escuchó un amigo decir, «los niños solo deberían preocuparse por ser niños». Mi madre siempre me decía que la escuela es para aprender y divertirse, no para tener miedo. ¿Dónde queda esa idea en un ambiente tan hostil?
Reacciones de la comunidad y apoyo entre familias
La cooperación entre las familias es crucial en estos momentos críticos. Muchos padres han creado redes de apoyo, compartiendo información sobre qué hacer si algún miembro de la familia es detenido. La señora P., por ejemplo, ha instruido a sus hijos sobre cómo actuar si un día ella o su esposo no están en casa. Este tipo de comunidad unida podría parecerse a los días en que todos salían a jugar en la calle al anochecer, donde la comunidad se cuidaba mutuamente, pero con una carga mucho más pesada sobre sus hombros.
En todo el país, hay padres que se encuentran en la misma posición que Eva y la señora P. Muchos eligen no enviar a sus hijos a la escuela, creyendo que la mejor opción es mantenerlos en casa, a salvo de cualquier situación que podría volverse severa de un momento a otro. La realidad es que estas decisiones son emocionales y difíciles, en momentos donde la educación debería ser una prioridad.
La respuesta comunitaria ante el miedo
A nivel comunitario, ciudades como Los Ángeles y Chicago han tomado una posición firme al no colaborar con las políticas federales de deportación, asegurando que los estudiantes indocumentados pueden asistir a clases sin temor constante de ser detenidos. “Las escuelas son uno de los lugares más seguros para los estudiantes”, afirma Antonetti. Pero también es importante que esto no se quede en palabras. Los padres deben actuar y asegurarse de que sus escuelas tengan protocolos claros para manejar situaciones de este tipo.
En el Bronx, el miedo se siente en el aire. Muchos han empezado a hablar abiertamente sobre su situación, compartiendo sus vivencias y formando lazos que ayudan a aliviar un poco el peso de sus preocupaciones. En una charla entre vecinos, podrías escuchar risas intercaladas con historias de cómo lograron sobrevivir el día a día. Es un recordatorio de la resiliencia de estas comunidades.
La lucha continúa
Es fundamental entender que estas situaciones no se solucionarán del día a la noche. La lucha por los derechos de los inmigrantes es extensa y está llena de desafíos. La administración actual necesita escuchar y ser sensible a las preocupaciones de las familias que enfrentan estas realidades diariamente. Después de todo, nadie debería tener que vivir con el miedo de perder a sus seres queridos por la política de un gobierno.
Hoy, mientras los niños corren a la escuela, las historias y los miedos de las familias indocumentadas permanecen en un segundo plano. Muchos de nosotros podemos vivir nuestras vidas sin pensar en estas realidades, pero es esencial ser conscientes y empáticos con todos aquellos que no tienen esa misma fortuna.
¿Y tú, qué harías si formaras parte de esta realidad? La vida es una serie de situaciones delicadas, y a veces, simplemente es necesario dar un paso al frente y ayudar a aquellos que más lo necesitan. La comunidad es fuerte, y sólo a través del apoyo mutuo podemos superar el miedo y convertirlo en esperanza. ¿No crees que todos merecen esa oportunidad?
