Las elecciones son, sin duda, uno de los eventos más destacados de cualquier democracia. Pero, ¿qué pasa cuando las elecciones se convierten en un espectáculo de marketing digital donde nada es lo que parece? Recientemente, los documentos desclasificados por el Servicio de Inteligencia de Rumania (SRI) revelaron un oscuro trasfondo en la campaña presidencial de Callin Georgescu que involucra 25.000 cuentas en TikTok, una red de criptomonedas y una serie de tácticas más propias de una película de espionaje que de un proceso electoral. En este artículo, exploraremos todo el lío que rodea estas elecciones y cómo el mundo digital ha transformado por completo el panorama político.

Una tormenta de cuentas en TikTok y criptomonedas

Imagina que te despiertas y descubres que, en lugar de ir a votar, te sientas a ver videos en TikTok. Mientras tanto, en el fondo, una guerra de información y desinformación está detrás de la campaña de un candidato rumanos. El candidato independiente Callin Georgescu asistió a una primera vuelta que se había previsto para el 24 de noviembre de 2023, pero que jamás tendría lugar debido a toda la controversia que rodea su campaña.

Las cuentas de TikTok no son las únicas en la mira. El empresario y magnate de las criptomonedas, Bogdan Peschir, supuestamente invirtió un millón de euros en la campaña de Georgescu. Aquí es donde la historia se torna verdaderamente intrigante. A pesar de que el candidato declaró cero gastos y cero ingresos, la plataforma de videos reconoció que se destinaron unos 381.000 dólares (cerca de 362.000 euros) a pagar a usuarios para que promovieran a Georgescu. ¿No es irónico? La plataforma que se caracteriza por su contenido frivolidad está en el centro de un fenómeno político.

Marketing de guerrilla digital: ¿innovación o engaño?

Según Dragos Stanca, un experto en comunicación digital de Rumanía, lo que hizo el equipo de Georgescu puede catalogarse como «marketing de guerrilla digital». Este término se refiere a campañas no convencionales que intentan utilizar de manera creativa los recursos disponibles para alcanzar un público más amplio de forma económica y efectiva. Suena bien, ¿verdad? Pero aquí hay un problema: no siempre se juega limpio.

¿Alguna vez has visto una campaña publicitaria que parecía increíblemente convincente? Ya sea un producto a base de aceites esenciales milagrosos o una plataforma que promete libertad financiera instantánea; a menudo, detrás de estas narrativas brillantes hay engaños sutiles que buscan aprovecharse de la desinformación. ¿Podemos confiar realmente en lo que consumimos en línea?

El candente debate sobre el uso de tácticas de marketing engañosas protagoniza la actualidad. Aunque estas estrategias son legales en términos generales, la ética se cuestiona fuertemente cuando se trata de la información que se presenta al público.

Las redes sociales y la fragmentación de la información

Lo que ocurrió en las elecciones rumanas no es un caso aislado. La fragmentación de información se ha vuelto una norma en el actual ecosistema digital y social. De acuerdo con el Instituto Reuters, el 31% de la población en Rumanía utiliza YouTube para informarse, mientras que plataformas como WhatsApp y TikTok son preferidas por un público más joven. Diana, una joven de 21 años, es un claro ejemplo de la nueva generación que consume política a través de Instagram y TikTok.

¿Cómo puede esto afectar la calidad de la información que recibimos? La respuesta es, en don de la honestidad, espeluznante. Las redes sociales no son adecuadas para un voto informado; en lugar de profundizar en los asuntos, muchos optan por videos de corta duración que a menudo carecen de contexto y profundidad.

El eco de las elecciones: desconfianza y corrupción

El eco de la corrupción resuena en Rumanía. Los partidos políticos y sus diversas tácticas han creado un ambiente de desconfianza en las instituciones. Tal como afirma Stanca, los partidos contratan intermediarios y subintermediarios para realizar campañas que son casi imposibles de rastrear. Es una especie de «espionaje político» que resulta desesperante.

El resultado es que, tras la controversia, el Tribunal Constitucional rumano decidió cancelar la segunda vuelta de las elecciones. Klaus Iohannis, el presidente saliente, tuvo que extender su mandato mientras la ciudadanía se enfrenta a un clima de trabajo electoral poco transparente y cuestionable.

Fake news: el virus contemporáneo

Pero el drama no termina aquí. La manipulación de la información está a la orden del día. Stanca argumenta que el nivel de manipulación en línea se correlaciona con el nivel educativo de la población. Lo que significa que, a mayor vulnerabilidad e ingenuidad, más fácil es llevar a alguien a creer en la narrativa más extraordinaria: ese viral sobre cómo las criptomonedas están cambiando la economía global o la afirmación de que el gobierno tiene un plan secreto para controlar a la población.

¿Cuántas historias no creíste? Las redes sociales han potenciado el antiguo instinto humano de compartir y contar historias, pero lo han distorsionado al punto donde el sensacionalismo supera la verdad.

Y mientras tanto, ¡bienvenidos a la era de la dopamina! El diseño de las redes sociales está hecho para que el usuario vuelva una y otra vez. El «scrolling» infinito, esos videos cortos que te atrapan, o el «like» inmediato, son métodos que no distan mucho de lo que podríamos ver en un salón de juegos. ¿Un producto nocivo? Tal vez. Una estrategia brillante de marketing? Sin duda.

¿Nos encontramos en un cruce de caminos?

Ahora bien, la pregunta principal es: ¿deberían las redes sociales ser reguladas más estrictamente? En un mundo donde cualquier persona puede convertirse en influencer (ya sea para el bien o para el mal), parece que una regulación más estricta podría ser la única solución viable. Como dice Stanca, cambiar las reglas del juego es crucial.

Sin embargo, hay un pequeño dilema: también hay quienes piensan que una regulación excesiva podría limitar la libertad de expresión. Cuando se refiere a casos extremos como los de «Radio Free Europe» en la Rumanía comunista, se plantea un interesante dilema sobre la historia de la censura.

La balanza entre la libertad y la responsabilidad

La clave parece estar en encontrar un balance adecuado entre la libertad de información y la responsabilidad que conllevan las plataformas. La situación es complicada, y cada vez es más evidente que educar a la población sobre el funcionamiento de los medios digitales es una necesidad urgente.

¿Es una coincidencia irónica que las herramientas ideadas para conectar a las personas se estén usando para fragmentar la verdad? Quizás no. Al igual que Fidias Panayiotou en Chipre o Alvise Pérez en España, los políticos sin experiencia llegan a ganar influencias gracias a narrativas cuidadosamente elaboradas.

La batalla por el futuro digital

Así que, ¿qué nos depara el futuro? Con las elecciones próximas en Alemania y el eco de Rumanía resonando en el espacio internacional, es evidente que la situación merece atención. La misma tecnología que podría caer en manos equivocadas también tiene el potencial de educar y empoderar a las votantes.

Mientras tanto, yo personalmente creo que a veces necesitamos salir de esta espiral de información. Quizás, en lugar de quedarnos atrapados en el ciclo de redes sociales, podamos encontrar formas para salir al mundo real y hacer cambios tangibles en nuestras comunidades. Porque al final del día, somos nosotros quienes tenemos el poder de decidir qué tipo de información consumimos y en quiénes realmente confiamos.

¿Te atreverías a cuestionar lo que ves en línea y a cavar más profundo? Al igual que en cada elecciones pasadas y futuras, la responsabilidad está en nuestras manos, y hoy más que nunca, necesitamos ser votantes informados.