¿Alguna vez te has sentido solo en una multitud? Esa extraña sensación de aislamiento puede ser dolorosa, especialmente cuando se supone que deberías estar rodeado de seres queridos. Lamentablemente, esta es una realidad que enfrentan muchos adultos mayores, no solo en Dinamarca, sino en todo el mundo. En este artículo, exploraremos cómo este país nórdico está abordando la creciente crisis de soledad entre sus ciudadanos mayores a través de iniciativas innovadoras, desde complejos residenciales de lujo hasta políticas públicas que fomentan la interacción social.
El auge del co-living para mayores activos
De pronto, Bodil y Henrik, un matrimonio de 64 y 68 años respectivamente, se encuentran en una nueva etapa de su vida. ¿A qué se deben estos cambios? Resulta que han decidido mudarse a un resort residencial para mayores activos, el Holmsø Boligresort, que promete más que solo un lugar donde vivir; brinda una experiencia comunitaria y una vida activa. ¿Te imaginas vivir en un lugar donde puedes socializar en la piscina, hacer yoga en el jardín y hasta ver partidos de fútbol en pantallas gigantes? Suena a vacaciones permanente, ¿verdad?
La idea detrás de estos complejos es crear espacios que mezclen la independencia de una vivienda privada con los beneficios de una comunidad que se preocupa por sus miembros. Por ejemplo, en el Bovieran, se presenta este nuevo concepto como «la residencia sénior del futuro», ubicado en un entorno que evoca el clima de la Riviera Francesa. Aquí suena como un paseo en un barco de lujo en una mañana soleada.
El coste de la soledad
A pesar de las facilidades, no todos los daneses pueden permitirse este estilo de vida. La realidad es que Dinamarca tiene uno de los índices más altos de adultos viviendo solos en Europa. Con 73 millones de personas en la UE viviendo solas, esto es un problema importante, sobre todo para quienes no tienen recursos suficientes. La pregunta es: ¿Qué sucede con aquellos que no pueden costear un apartamento en un complejo de lujo?
Durante una visita reciente a Dinamarca, me sorprendió escuchar que las encuestas sobre la soledad entre mayores ha aumentado de 6,4% en 2004 a 9,6% en 2023. Esto indica que incluso en un país que aparentemente tiene todo resuelto, el aislamiento sigue siendo un problema real.
Una mirada intergeneracional hacia la comunidad
La alcaldesa de Hillerød, Kirsten Jensen, dice que «nuestra sociedad ha contribuido a la separación de las generaciones», lo que nos hace preguntarnos: ¿cómo podemos remediar esto? La respuesta en Dinamarca ha sido la construcción de complejos intergeneracionales, como la Casa del Barrio de las Generaciones, que integra residencias para ancianos, apartamentos familiares y hasta una escuela infantil. Aquí, niños y mayores conviven, creando lazos que naturalmente rompen las barreras generacionales.
Un toque británico
No se puede hablar de combatir la soledad en la tercera edad en Dinamarca sin mencionar la influencia del Reino Unido. En 2018, el gobierno británico inauguró el primer Ministerio de la Soledad del mundo. Inspirados por esta política, los daneses decidieron implementar un Plan de Acción Nacional contra la Soledad, que busca reducir a la mitad la soledad en la población para 2040. Y aquí está el corazón de la cuestión: la soledad no es solo un problema de los ancianos; afecta a todos, independientemente de la edad.
La “receta social”
Desde 2023, algunos médicos en Dinamarca han comenzado a «recetar interacción social». Esto puede sonar extraño, pero resulta que muchos pacientes mayores visitaban a sus médicos simplemente para tener a alguien con quien hablar. ¿Te imaginas ir al médico solo por una conversación? Es un claro indicativo de cómo la vida moderna ha deshumanizado nuestras interacciones.
Los celestinas sociales aparecen aquí como el nuevo salvavidas: son personas que ayudan a los mayores a encontrar actividades comunitarias y grupos con intereses similares. ¡Es como tener un «matchmaker» de la tercera edad! Y, honestamente, ¿quién no querría un poco de ayuda para hacer nuevos amigos?
Un cóctel de individualismo y modernidad
Dinamarca es un país conocido por su individualismo estadista, un término acuñado por los historiadores Henrik Beggren y Lars Trägårdh. Esto significa que la cultura danesa a menudo promueve la independencia personal sobre la interdependencia familiar. Para muchos, esto es positivo, pero también crea un caldo de cultivo para la soledad. Las mujeres, que suelen vivir más tiempo, a menudo se quedan solas tras el fallecimiento de sus esposos, a veces por años. Y, si hablamos de divorcios, ¡cómo se complican las cosas! El aumento de divorcios entre mayores es otra causa de aislamiento social.
La situación se agrava cuando consideramos que estos vacíos emocionales se mezclan con la falta de habilidades sociales. No es de extrañar que muchos ancianos, tras varios años de independencia, se sientan perdidos. Hay que hacer algo al respecto, y este es el dilema que enfrenta Dinamarca en este momento.
Estrategias en acción
El plan de acción contra la soledad en Dinamarca no solo está destinado a adultos mayores. La idea es penetrar en diversos sectores: fomentar la inclusión en el ámbito educativo, crear ambientes laborales más efectivos, mejorar atención médica a personas solas y oficiar el voluntariado como puente entre diferentes generaciones. Así que no es simplemente un esfuerzo de unos pocos; es una cruzada diseñada para involucrar a todos.
Reflexiones finales
En este contexto, la mudanza de Bodil y Henrik al resort de Holmsø no solo simboliza una etapa nueva en sus vidas; también representa un enfoque proactivo hacia la soledad. Nos muestran que, aunque la independencia y el individualismo son valores fundamentales en su sociedad, también hay un reconocimiento creciente de la importancia de las conexiones humanas.
¿Acaso no todos necesitamos un poco de compañía, sobre todo cuando nos hacemos mayores? La vida es mucho más rica cuando la compartimos; todos lo sabemos. Así que, ya sea en un resort en Dinamarca o en la cocina de tu casa, nunca subestimes el poder de una buena conversación.
En resumen, Dinamarca está enfrentando un reto que muchos países aún no han logrado abordar con la seriedad que se merece. Pero lo que es más importante: está ofreciendo soluciones prácticas y holísticas para que sus ciudadanos mayores puedan vivir no solo con dignidad, sino también en compañía.
Así que la próxima vez que pienses en tus propios padres o abuelos, o en cómo podrías hacer que otros se sientan menos solos, recuerda a Henrik y Bodil: ¡la vida es mejor en compañía!
Referencias
- Encuestas de Salud y Morbilidad Danesas.
- Eurostat: estadísticas sobre vivienda y soledad.
- Artículos de El Confidencial, consultora de Dane Age y la Cruz Roja de Dinamarca.
Espero que este artículo te haya proporcionado un vistazo interesante a un tema tan relevante como la soledad en la tercera edad y cómo las sociedades están empezando a cambiar su enfoque. ¡Gracias por leer!
