A todos nos ha pasado. Estás en medio de una tarea importante, ya sea trabajando en un proyecto a última hora o disfrutando de una entretenida serie en la plataforma de streaming de moda, cuando de repente… ¡pum! El aparato decide dejarte plantado. Ahí es cuando llega esa frase famosa: “¿Has probado a apagar y encender?” En el fascinante mundo de la aviación, este consejo se ha convertido en un protocolo serio para los pilotos de Boeing 787, tras la última directiva de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos.

¿Cuál es el problema con los Boeing 787?

La FAA ha emitido una orden que exige a las aerolíneas que realicen un «reseteo» de los sistemas de sus Boeing 787 cada 51 días. Sí, has escuchado bien, ¡cada 51 días! Esto se debe a que los sistemas de estos aviones tienden a llenarse de datos obsoletos que pueden llevar a «escenarios de fallo potencialmente catastróficos» en pleno vuelo. Hablamos de problemas serios, como fallos en las lecturas de velocidad, altitud e incluso el funcionamiento de los motores. ¡Imagínate volar a miles de pies de altura sin una idea clara de tu velocidad! Es como intentar correr en una pista de hielo: peligroso y probablemente doloroso.

Una historia detrás de las pantallas

Recuerdo una vez que volé en un Boeing 787 hacia un destino que ni siquiera recuerdo. Lo que sí recuerdo es la sensación de asombro que me dio ese avión. Las pantallas, los asientos cómodos y la tecnología avanzada me hicieron sentir como si estuviera en la nave espacial del Capitán Kirk. Sin embargo, al escuchar sobre estos problemas de los sistemas, me pregunto: ¿realmente estamos seguros? Si los pilotos tienen que presionar el botón de “reset” como si estuvieran reiniciando su computadora portátil, ¿qué tan avanzados son estos aviones realmente?

Al consultar a varios pilotos, descubro que este tipo de fallo no es algo completamente desconocido. Todo lo contrario, es un recordatorio de que incluso el más moderno de los aviones puede enfrentarse a problemas que parecen sacados de un guion de ciencia ficción. Uno de los pilotos que entrevisté mencionó que, aunque la directiva carecía de explicaciones detalladas sobre la naturaleza de estos fallos, hay otras formas de instrumentación auxiliar disponibles para respaldar la información. En otras palabras, siempre hay un plan B, y eso es un alivio. Pero, ¿quién quiere vivir en un avión que constantemente necesita un reseteo?

Un vistazo a la historia

El problema de los datos obsoletos no es algo nuevo en el mundo de la aviación. Recientes informes indican que este tipo de inconvenientes también surgió en el Airbus A350, que requería un reseteo cada 149 horas para prevenir problemas. La razón de esto es que las aerolíneas a menudo mantienen sus aviones en funcionamiento continuo debido a cambios de tripulaciones o mantenimiento, lo que permite que los sistemas permanezcan activos durante semanas. Es un poco como esos coches que se olvidan en el garaje: si no se encienden de vez en cuando, terminarán sorpendiéndote con un arranque tosco o, peor aún, con una batería muerta.

La importancia de la información precisa

Pero, ¿cuál es realmente el riesgo de tener sistemas que no son precisos en un avión? Un fallo en la lectura de la velocidad o la altitud puede tener consecuencias devastadoras. Imagina que el avión piensa que está volando a 30,000 pies, cuando en realidad está a 28,000. Esa duda puede causar que los sistemas de alerta de pérdida o exceso de velocidad no funcionen. La FAA lo sabe bien y por eso ha actuado rápidamente. No es descabellado pensar que este tipo de problemas podría influir en la percepción pública de Boeing; las aerolíneas, al final del día, son un negocio que prospera gracias a la confianza de los pasajeros.

La respuesta de Boeing y el sector aeronáutico

Con la reciente notoriedad, Boeing seguramente está trabajando arduamente para corregir estos problemas y restaurar la confianza del público. Después de todo, la industria de la aviación ha estado bajo el microscopio en los últimos años, desde las crisis por las que atravesó con el 737 MAX hasta el impacto de la pandemia de COVID-19. En este contexto, cualquier mala noticia sobre sus aviones puede ser fatal para su reputación. Sin embargo, hay que ser empático aquí: la aviación es un campo complejo y, a veces, los problemas técnicos son inevitables.

La importancia del mantenimiento regular

Así como en la vida cotidiana, donde el mantenimiento regular es clave para que nuestro coche siga en buenas condiciones y no nos deje tirados en mitad de un viaje, la misma lógica aplica a los aviones. Un aspecto interesante de este fenómeno es que la comunicación entre los pilotos y los ingenieros de Boeing debe ser constante para que los operadores puedan abordar estos problemas eficazmente. Hay que admitir que en el mundo de la tecnología, se nos ha enseñado a ser pacientes. Después de varios intentos para reiniciar mi computadora antes de optar por un hotpot de café, me doy cuenta de que a veces tenemos que aceptar todas esas interrupciones.

¿Qué podemos aprender de todo esto?

Reflexionando sobre estas cuestiones, me puse a pensar: ¿qué podemos aprender de los problemas con los Boeing 787? Más allá de la obviedad, es una gran oportunidad para que las empresas se enfoquen en mejorar sus procesos y recordar la importancia de la confianza del consumidor. Si bien es una necesidad vital para la seguridad, el hecho de que las compañías mantengan un enfoque proactivo en la comunicación también puede hacer maravillas para su reputación.

Puedo imaginarme al departamento de relaciones públicas de Boeing despertándose de un profundo sueño al enterarse de la noticia. «Oh, genial, algo más para añadir a nuestra lista de preocupaciones», dirían. La realidad es que, aunque la tecnología es maravillosa, hay elementos humanos en el aire que son difíciles de replicar. La seguridad, la confianza y el mantenimiento adecuado son ingredientes esenciales en el cóctel de la aviación.

Conclusión: Miremos hacia el futuro

La tecnología avanza a pasos agigantados, pero, como bien sabemos, no es infalible. En el mundo de la aviación, la vida de muchas personas depende de la tecnología haciendo lo que se supone que debe hacer. Aunque el Boeing 787 actualmente enfrenta desafíos serios, es un recordatorio de la importancia de la revisión y el mantenimiento de sistemas en todos los ámbitos de la vida, desde la aviación hasta la tecnología personal.

Entonces, la próxima vez que te encuentres hablando con un amigo acerca de la última millonada invertida en tecnología de aviación, házle saber que detrás de esas innovaciones hay un mundo lleno de matices y problemas que resolver. Después de todo, la vida no es más que una serie de grandes historias, y cómo manejamos nuestros desafíos es lo que realmente nos define.

Y recuerda, si alguna vez viajas en un Boeing 787, no dudes en preguntar al piloto si ha hecho el reset. A veces, los mejores consejos son los más simples. ¿O no?