Introducción: una realidad que no podemos ignorar

¿Recuerdas la última vez que hablaste abiertamente sobre salud sexual con tus amigos? Seguro que la conversación se tornó en risas nerviosas o, peor aún, en un incómodo silencio. Curiosamente, a pesar de que las infecciones de transmisión sexual (ITS) son un tema crucial, muchos todavía prefieren no mencionarlas. Sin embargo, los últimos informes de salud indican que estas infecciones están en aumento en España, especialmente entre los jóvenes. Y es hora de que tomemos el toro por los cuernos, ¿no crees?

Aquí, charlaremos sobre las cifras, las posibles causas y, más importante aún, lo que podemos hacer para abordar esta inquietante situación.

Las alarmantes cifras de las ITS en España

Según el Instituto de Salud Carlos III, el último informe de Vigilancia Epidemiológica muestra números que son un verdadero llamado de atención. En comparación con las cifras de hace cinco años, la sífilis ha visto un incremento significativo de casos: 264 afectados en 2023, frente a solo 128 en 2018. Y cuando se trata de clamidia, el panorama es aún peor; los casos han saltado de 78 a 316. ¿A alguien más le parece que esto suena a una película de terror?

¡No vamos a ponernos melodramáticos! Pero el simple hecho de que la tasa de sífilis se sitúe en un 11,08% y la de clamidia en un 13,26% no es algo que debamos tomar a la ligera. Esta tendencia creciente ha sido observada en diversas comunidades autónomas, y las cifras reflejan un patrón preocupante que afecta principalmente a jóvenes de entre 15 y 35 años.

Causas del aumento: percepción del riesgo

¿Nunca te has preguntado por qué los jóvenes, los mismos que disfrutaban de una alta percepción del riesgo durante la crisis del VIH, ahora parecen estar más despreocupados? La jefa del Servicio de Epidemiología de la Junta de Castilla y León, Carmen Pacheco, sugiere que hay una baja percepción del riesgo en la actualidad. Los jóvenes de hoy parecen tener una visión errónea sobre las posibilidades de contraer ITS, especialmente en un momento en que muchas de las prácticas sexuales han evolucionado.

Además, el uso de preservativos ha caído en picado, a pesar de ser uno de los métodos más efectivos para prevenir no solo embarazos no deseados, sino también infecciones de transmisión sexual. Tal vez, al igual que muchos, estés pensando: “¿Quién quiere llevar un ‘accesorio’ que arruine el momento?”, pero al final del día, ¿no es mejor prevenir que lamentar?

La confusión entre contracepción y prevención

Como se menciona en el informe, muchos jóvenes optan por píldoras anticonceptivas para evitar embarazos sin considerar el uso de preservativos. Aquí es donde me viene a la mente una anécdota personal: una vez, un amigo me confesó que usaba la píldora como si fuera un escudo total. “¡Olvidé los ‘escudos’ en casa!”, dijo. La realidad es que olvidó que la píldora no evitará una ITS, y a veces, la educación sexual no es suficiente.

La falta de educación sexual: un vacío a llenar

La educación sexual en España, como hemos visto, está llena de agujeros. Lara Herrero, de Dialogasex, destaca que la percepción actual del riesgo de contraer infección no se compara con la de las generaciones anteriores, principalmente por el impacto del VIH en la década de los 90. La realidad es que la raíz de gran parte de este aumento es la falta de información real y la desinformación que rodea a las ITS.

Muchos jóvenes creen en mitos que trivializan el uso del preservativo. Por ejemplo, algunos piensan que este método «no se siente igual» o que «es incómodo». La verdad es que los mitos solo crean barreras que perjudican nuestra salud. ¿Cuántas veces has deseado que hubiese un “manual de instrucciones” sobre el sexo para ayudar a desmitificar esas nociones erróneas? La buena noticia es que cada vez más iniciativas están tomando forma para ofrecer educación sexual que no sólo se centre en los riesgos, sino que también promueva una visión positiva de la sexualidad.

¿Qué está haciendo el Gobierno?

El Gobierno regional ha desplegado una serie de acciones para frenar esta tendencia. Un enfoque claro es la prevención e información, pilares que fueron destacados por la administración sanitaria. Aumento en la formación a médicos de Atención Primaria sobre el diagnóstico de ITS es un paso crucial. Es triste saber que muchos jóvenes se sienten avergonzados de acudir a su médico con síntomas. El resultado es un aumento de los casos que se presentan indirectamente en Urgencias. ¡Vaya forma de acudir al médico, ¿no?!

Es de vital importancia que el Gobierno y la sociedad trabajen juntos para eliminar estigmas en torno a las ITS. Nos conviene a todos crear un entorno donde la comunicación abierta sobre la sexualidad no sea vista como algo vergonzoso. ¿Cómo podemos lograr esto? Educando a nuestros jóvenes, por supuesto.

La responsabilidad colectiva: ¿qué puedes hacer?

Es fácil decir que el Gobierno debe hacer más, pero también tenemos un rol como ciudadanos. Como siempre digo, la prevención comienza en casa. Aquí hay algunas cosas que todos podemos hacer:

1. Fomentar conversaciones abiertas

Romper el hielo sobre temas de salud sexual con amigos o familiares puede cambiar percepciones. ¿Te has atrevido a compartir tus experiencias o preguntar sobre ellas? Te sorprendería ver cuántas personas están dispuestas a hablar una vez que se rompe la barrera del silencio.

2. Promover la educación sexual integral

No solo en las escuelas, sino también en el hogar. Como padres, mentores o simplemente como amigos. Hacer circular información precisa y actualizada sobre ITS y métodos anticonceptivos es un gran paso. ¿No sería ideal tener charlas grupales donde se trate una educación sexual más completa y no solo llena de mitos?

3. Hacer uso de métodos de protección

Ya sea visibilizando el uso de preservativos o fomentando su aceptación como conducta normal, se pueden vencer esos mitos absurdos que tanto daño hacen. Recuerda que usar preservativo no solo previene ITS, sino que también evita embarazos no deseados. Puede que no sea el “más sexy” de los accesorios, pero es esencial.

4. Conectar a los jóvenes con recursos

Asegúrate de que hay recursos disponibles para aquellos que buscan información. Grupos como Dialogasex están haciendo un trabajo increíble, y conectarlos con personas que pueden abordar sus inquietudes con seriedad es fundamental. Quién sabe, quizás encuentres un grupo que facilite el aprendizaje y el diálogo sobre estos temas.

Conclusión: un reto que debemos enfrentar juntos

El aumento de las infecciones de transmisión sexual en España es una señal de alerta que no debemos ignorar. Es un tema que nos involucra a todos. La educación, la prevención y la comunicación abierta son cruciales. A medida que los jóvenes navegan en un mundo de mayor descenso en la percepción del riesgo, es nuestra responsabilidad ayudarles a entender mejor lo que está en juego.

Como dice el refrán: “la unión hace la fuerza”. Juntos podemos cambiar la narrativa sobre las ITS y asegurarnos de que la próxima generación esté mejor informada. ¡Así que sal y comparte lo que aprendiste hoy! Quizás la próxima conversación sea más amena y, quién sabe, quede claro que hablar de sexo no debería ser un tema tabú.

Así que, ¿estás listo para unirte al cambio?