El radón, un gas radiactivo que proviene de la descomposición natural del uranio en el suelo, ha estado en el centro de numerosas conversaciones desde que se descubrió su relación directa con el cáncer de pulmón. Este artículo no abordará solo datos y estadísticas, sino que exploraremos historias personales, la falta de información y lo que se está haciendo, o más bien, lo que no se está haciendo, para tratar de proteger a quienes están expuestos a este descubierto silencioso. Prepárate para un viaje que te puede llevar a reflexionar sobre la calidad del aire que respiras en tu propio hogar.

La historia de Héctor: un viaje hacia la verdad

Imagina ser un hijo que ha experimentado la pérdida de sus padres a una edad temprana. Esto le ocurrió a Héctor, cuyas reflexiones tras esas muertes lo llevaron a una revelación impactante. Tras la muerte de su madre a los 57 años y su padre a los 65, ambos debido al mismo enemigo silencioso —el cáncer de pulmón— Héctor se preguntó: «¿Por qué me ha tocado vivir esto?». La curiosidad por encontrar respuestas lo condujo a comprar un medidor de radioactividad. ¿Te imaginas la sorpresa cuando, al medir la actividad radiactiva en lo que había sido el dormitorio de sus padres, la cifra alcanzó los 1,800 bequerelios (Bq)? Una «burrada», como él mismo lo describe.

Tan incoloro, inodoro e insípido como un chisme jugoso que nunca llega a tu oído, el radón se filtra sin que te des cuenta. Este gas mortal emana de los suelos y se acumula en lugares como el garaje donde vivía Héctor, que no contaba con las características de aislamiento que tienen otras partes de la casa. Aquí es donde la historia se torna preocupante: la ignorancia sobre el radón puede costar vidas.

Normativa y medidas: ¿Es España un caso perdido?

Desde el año 2001, España cuenta con una normativa reguladora sobre la exposición al radón. Sin embargo, Héctor siente que la información ha sido deficiente. Tras un vistazo a la legislación, comprendió que mientras él estaba lidiando con el trauma personal, la administración no parecía tener un plan claro y activo. Es como si algunos en el gobierno hubieran decidido que el radón era el primo incómodo que solo se menciona en reuniones familiares, pero nunca se le invita a la mesa.

El Plan Nacional contra el Radón, aprobado en enero de 2024, suena a promesa, pero ¿es suficiente para un problema que ya ha cobrado numerosas vidas? La respuesta es un rotundo no. “Se hacen mal las cosas y no tengo ni idea de por qué”, comparte Héctor. Su frustración es palpable. Quizá existe un silencio administrativo que no solo se siente incómodo, sino que también puede ser considerado peligroso.

Lo que nos dice la ciencia: el radón y el cáncer

Un estudio publicado en 2019 en la historia de la revista Environmental Research pone las cartas sobre la mesa: la relación entre el radón en edificios residenciales y el cáncer de pulmón en no fumadores en el noreste de España es clara. Es un factor de riesgo que no puede ser ignorado. La OMS ya se ha pronunciado, alertando sobre los peligros que representa este gas, y aún así, parece que muchos continúan viviendo ajenos a su presencia.

Por si no lo suficiente dramático, muchos en la comunidad científica claman anticuerpos contra esta falta de información pública. José Miguel Rodríguez de Vivesinradon.org deja claro que el gas radón no es necesariamente peligroso en la atmósfera, pero se vuelve mortal en espacios cerrados donde se acumula. ¡Ya están llamando a acciones fuertes de concienciación y divulgación! ¿Acaso no es hora de que las administraciones públicas, que supuestamente están para protegernos, se hagan cargo?

Salas de clase y oficinas: ¿dónde está nuestra protección?

La preocupación no se limita a nuestros hogares. En el caso de Sandra, madre de dos hijas en una escuela ubicada en una zona de alta exposición al radón, la desesperación ha sido, a su vez, un empujón. «No hay medición del radón, ni medidas preventivas. Somos dos padres presionando a la administración para que se mida. No sabemos qué más hacer.» Una reflexión sincera que invita a todos los padres a pensar: ¿qué tipo de entorno queremos para nuestros hijos?

Además, ¿no es desconcertante que en algunos municipios de Madrid se encuentren niveles preocupantes de radón, mientras que otros, a pocos kilómetros, no tienen las mismas alarmas encendidas? Recientemente, el municipio vecino de Colmenar Viejo presentó preocupantes niveles de radón en los juzgados, resultando en varios casos de cáncer entre los trabajadores allí presentes. Las preguntas lógicas que surgen: ¿por qué no se toman más medidas preventivas en colegios que son la segunda casa de nuestros hijos?

Opciones de mitigación: ¿es suficiente lo que se está haciendo?

Si el alarmante estado de los edificios escolares no es suficiente para encender alertas, ¿qué se puede hacer sobre ello? Javier López, un especialista en protección contra el radón, nos dice que hay dos vías principales para actuar: nuevas construcciones y edificaciones ya existentes. Y ahí está la estocada.

En edificios nuevos, se espera que los constructores implementen estrategias para evitar la entrada del radón desde el principio. Esto implica un buen sellado y aislamiento. Sin embargo, en estructuras más antiguas, donde el gas ya ha comenzado a colarse, la situación se complica.

Las soluciones que López propone son diversas pero, ¿cuánto de esto realmente se está aplicando? En muchas ocasiones, la ventilación inadecuada en aulas y oficinas apenas lo suficiente para diluir la concentración del gas.

Palabras finales: ¿Qué nos depara el futuro?

La situación con el radón es clara. Estamos ante un problemón —así, en tamaño grande— que necesita atención y acción. La falta de conocimiento, el silencio administrativo y la desinformación se combinan en una mezcla letal. Según la experiencia y el deseo de Héctor de “que nadie más sufra lo que sufrieron mis padres”, es evidente que nuestra atención debe centrarse en la educación y la concienciación.

Así que, antes de que te sientas como un héroe por haber aprendido sobre el radón, ¿qué tal si también nos hacemos eco de este problema? Comprometámonos a educarnos y a educar a otros sobre la existencia del radón y su relación con nuestro bienestar. Y si te sientes inspirado, ¿por qué no haces una recolecta de firmas? Quizá ese pequeño gesto pueda llevarnos a un cambio significativo.

Recordemos que, al final, se trata de proteger a nuestras familias, nuestros amigos y, en última instancia, nuestras vidas. ¿Podemos permitirnos ignorar este problema? La respuesta, espero que esté clara como el agua.