El ciclismo ha sido siempre un deporte de leyendas, de héroes en bicicletas que superan montañas y adversidades para alcanzar la gloria. ¿Quién no ha soñado alguna vez con ser uno de esos ciclistas que dejan todo en la carretera? Recuerdo la primera vez que fui a una carrera de ciclismo en mi ciudad. Mirar desde la acera, con mis amigos, como aquellos atletas pasaban raudos en un despliegue de esfuerzo y adrenalina. Personalmente, nunca he sido el más atlético, pero siempre he admirado a quienes sí lo son. Sin embargo, la historia del ciclismo ha tomado un nuevo giro de manera espectacular: Tadej Pogacar ha emergido como un fenómeno que está redefiniendo no solo las expectativas del deporte, sino toda su historia.

Tadej Pogacar: una temporada histórica

A sus solo 26 años, Tadej Pogacar ha logrado lo que muchos solo pueden soñar: ha firmado la mejor temporada de un ciclista en la historia. Ha igualado el récord de 25 victorias de Alessandro Petacchi, pero, como se menciona en los análisis, sus logradas tienen un peso mucho mayor. Nos encontramos ante un ciclista completo que ha dominante en los escenarios más grandes, con triunfos en el Mundial de Ciclismo, el Giro de Italia, y por supuesto, el emblemático Tour de Francia. Además, si contamos sus victorias en otras competiciones como la Lieja-Bastoña-Lieja y el Giro de Lombardia, nos damos cuenta de que su nombre va más allá de ser un simple competidor; se ha convertido en una leyenda viva.

Cuando pienso en esto, me rememora también a esos jugadores de fútbol que parecen tocar el balón con magia. ¿No les ha pasado que algunos simplemente parecen estar en otra dimensión? Bueno, Pogacar es ese tipo en el ciclismo.

La fascinación colectiva por su figura

La superioridad de Pogacar ha llevado a un debate que va más allá de los números. Algunos analistas ya se están atreviendo a compararlo con leyendas como Eddy Merckx y Bernard Hinault. En este punto, hay que preguntarse: ¿Realmente estamos ante el mejor ciclista de todos los tiempos? Este es un debate que seguramente perdurará en los años venideros, pero lo que sí está claro es que ver a Pogacar competir se ha convertido en un espectáculo en sí mismo. Mikel Landa, quien ha sido testigo de su evolución, no ha dudado en elogiarlo, afirmando que solo ha visto un talento así una vez en su vida. ¡Y eso ya dice mucho!

¿Cómo lo hace?

El secreto detrás de este fenómeno parece ser fisiológico. Su capacidad de recuperación es digna de un superhéroe. Con 37 pulsaciones por minuto en reposo—que, para dar un contexto, es similar a Miguel Indurain—siempre nos deja preguntándonos: ¿cómo hace este chico para mantener esos ritmos? Muchos de nosotros necesitamos café para empezar el día y él logra lo que parece un sprint sin descanso. Parece un superpoder, y tal vez lo sea.

Los rivales y el reto del ciclismo moderno

Hablar de Pogacar sin mencionar a sus rivales sería un error. Ciclistas como Jonas Vingegaard y Remco Evenepoel han sido los nombres en la conversación. Vingegaard, habiendo ganado el Tour, es visto como el único que podría desafiar a Pogacar, pero la cuestión es si puede realmente hacerlo. Mikel Landa también menciona que la única forma de ganar a Pogacar es organizar un ataque grupal, lo cual último parece complejo dado que cada ciclista defiende sus propios intereses.

Es un poco como si tuvieras un grupo de amigos en una partida de Monopoly y uno de ellos estuviera ganando. ¿Cómo convencerías a todos para que se unieran contra él? Parece más fácil decirlo que hacerlo, ¿verdad?

Por otro lado, la actitud de Pogacar es clave. Siempre se le ha descrito como un tipo extrovertido, alegre e incluso divertido, y es difícil no alegrarse por él al ver sus resultados. A menudo pienso que, si fuera un narrador de cuentos, mi historia sería menos emocionante que la suya. Todo el mundo ama a un ganador, y más aún a uno que mantiene una actitud positiva.

La ciencia detrás del ciclismo

No podemos ignorar la importancia de la ciencia en este deporte. Pogacar no solo es un atleta excepcional, sino que se ha beneficiado del uso del Big Data y otras tecnologías para perfeccionar su rendimiento. Todo, desde el diseño de su bicicleta hasta su dieta, se cuida al detalle. Se dice que su nutricionista es su novia, Urska Zigart, quien compite a un nivel inferior pero ayuda a Tadej a organizar su dieta y su proceso de recuperación. Hablando de motivaciones, ¿hay algo más bonito que tener a alguien que te apoye en tu camino al éxito? Es el sueño de cualquiera.

El futuro y la presión de ser el mejor

Con una carrera que apenas comienza, la gran pregunta es hasta dónde llegará Tadej Pogacar. Sus logros actuales levantan inquietudes sobre si podrá mantener este ritmo o si, en algún momento, la presión del éxito podría volverse abrumadora. Algunos expertos temen que el propio Pogacar se “sature” de ganar, pero, sinceramente, en un mundo donde otros luchan por triunfar, ¿puede realmente uno cansarse de ganar? Es un dilema curioso, y yo, por mi parte, no me quejaría si estuviera en su lugar.

Algunos dirán que esto no es sostenible a largo plazo, que “todos los reyes caen debido a la presión”, y es cierto. Pero también es cierto que hay una nueva generación de ciclistas emergiendo que podría cambiar las reglas del juego. Hay algo emocionante y un tanto trágico en la idea de que, eventualmente, Pogacar podría enfrentar un desafío real que lo llevaría a replantear su carrera.

Reflexiones finales

La historia de Tadej Pogacar es una que se escribe día a día, pero lo que es innegable es que hemos sido testigos de un fenómeno que está cambiando el panorama del deporte. Así que, la próxima vez que oigas su nombre, intenta imaginarte en su piel, siente la adrenalina de cada carrera y recuerda que cada pedalada es una lección de perseverancia, talento y sobre todo, un recordatorio de que, a veces, la gloria no está reservada para los que están en la cima, sino para aquellos dispuestos a esforzarse por alcanzarla.

Como conclusión, mientras más lo observo, más me convenzo de que el ciclismo, como la vida mismo, tiene sus giros y vueltas. Pero, ¿quién no ama un buen giro inesperado, especialmente si es Tadej Pogacar quien lo ejecuta? Siéntate, relájate y disfruta del espectáculo, porque, al final del día, este es un fenómeno que nos deja muchas más historias por contar.