La montaña más famosa del mundo, el Monte Everest, siempre ha sido un sueño remoto para muchos aventureros y amantes de la naturaleza. Desde que escribí mi propio relato de mi escalada, cada vez que veo fotos de esa imponente cumbre, mi corazón se acelera. Pero, espera… el sentimiento es agridulce cuando escucho sobre los cambios recientes que Nepal ha implementado en relación a la escalada en el Everest. Si alguna vez pensaste en conquistar este gigante, es vital que estés al tanto de las nuevas regulaciones, costos y desafíos que te esperan.

Un nuevo amanecer en la cumbre

Durante enero de 2025, Nepal aprobó un paquete de disposiciones que sacudieron el mundo de la escalada. ¿Acaso las autoridades han estado escuchando las preocupaciones sobre la seguridad y el impacto ambiental? En un giro sorprendente y algo necesario, se han elevado los precios de los permisos de escalada, especialmente para extranjeros. Pero, antes de que pienses en unirte a una expedición, hay algunas reglas que deberías conocer.

Prohibido escalar solo

Una de las medidas más importantes es que se ha prohibido escalar solo. Esto significa que si sueñas con alcanzar la cima del Everest, tendrás que contratar a un guía experimentado. ¿Es esto algo bueno o malo? Por un lado, tener a alguien experimentado a tu lado puede hacer maravillas en términos de seguridad; por otro, te puede costar más que lo que gastas en tu alquiler.

Puedes estimar que coronar los 8,848.86 metros te costará entre 40,000 y 250,000 dólares por persona. Sí, leíste bien, ¡250,000 dólares! Esa cifra puede dejar a muchos con las mandíbulas en el suelo.

Qué ofrecen los guías: precios y características

Si decides ir con una agencia, los precios más bajos suelen ofrecer las agencias de Nepal, pero atención: muchos de los incidentes fatales recientes han ocurrido con agencias que realmente parecen un chollo. Puedes encontrar que el costo promedio de un guía decente oscila entre 55,000 y 60,000 euros. Y si eres de los que prefiere lo «exclusivo», contratar a un guía occidental aumentará el precio a aproximadamente 70,000 dólares. ¡Vaya forma de escalar!

Un Everest más limpio, por favor

Sin embargo, no todo son malas noticias. Nepal ha puesto en marcha una normativa que hace de la limpieza una prioridad. A partir de ahora, cada escalador deberá descender de la montaña sus excrementos en bolsas biodegradables. Esto sí que es un cambio monumental que seguramente nos hace recordar -aunque con una sonrisa- a aquellos anécdotas de aventuras pasadas en las que el tema de «qué hacer con los desechos» era un gran dilema.

Además, solo se permitirá subir a la montaña los objetos que están registrados en la documentación del permiso del escalador. Es como si Nepal anunciara: «¿Te traes algo de más? ¡Aquí no!». También tendrás que depositar una cantidad de dinero a modo de ‘fianza’ para comprometerte a bajar los desechos generados durante la ascensión. Hablemos de responsabilidad, ¿no crees?

Equipos de rescate y campañas de limpieza

La situación resulta un poco trágica para los alpinistas ya que entre 2022 y 2024, 1,294 personas alcanzaron la cima, de las cuales 29 perdieron la vida, incluidos 9 trabajadores nepalíes. La montaña ha dejado de ser solo un desafío, y se ha convertido en un campo de batalla para la supervivencia. Para mitigar esta crisis, Nepal ha lanzado iniciativas de equipos de rescate y campañas de limpieza en los alrededores del Everest, buscando recoger la basura y cadáveres que han quedado abandonados hasta el Campo IV, a unos 7,900 metros.

El detalle de que no se requiere un permiso especial para bajar los cuerpos puede ser un alivio, pero también plantea preguntas sobre el respeto a esos alpinistas que ya no están. ¿Estamos tan obsesionados con conquistar la montaña que olvidamos que también puede ser un lugar sagrado?

Reflexiones finales

Así que, querido aventurero, si alguna vez pensaste en escalar el Everest, ahora cuentas con información necesaria que expandirá tu perspectiva. Habrá más regulaciones y costos, pero también más responsabilidad y conciencia ecológica. Estos cambios son un paso hacia un Everest más seguro y limpio, aunque no quita la emoción que provoca pensar en estar allí, en la cima del mundo. Disculpa si me entusiasmo; cada narración de ese majestuoso pico me recuerda mi propia aventura y los desafíos que enfrenté (¡también las alturas y el cansancio!).

Si alguna vez decido volver a intentar escalar, definitivamente revisaré si todos estos nuevos cambios están en su lugar. Tal vez te encuentres en la misma situación. ¿Tienes lo que se necesita para enfrentarte a este desafío? La montaña espera a aquellos valientes dispuestos a luchar no solo contra su altitud, sino también por hacer de ella un lugar más amable.

Recuerda que detrás de cada expedición exitosa hay un profundo respeto por la naturaleza y la seguridad. ¿Estás listo para enfrentar al Everest con todo lo que ello implica? ¡El viaje apenas comienza y es tu elección decidir cómo será tu ascenso!

Si estás interesado en caminar sobre el mundo de las altitudes, sería sabio comenzar a investigar las mejores opciones de guiado, las agencias más responsables y, sobre todo, ¿qué tan bien manejas los cambios en tu presupuesto? Antes de dar el primer paso hacia el Everest, asegúrate de estar preparado no solo físicamente, sino también mentalmente.

Así que, ya sea que estés planeando tu expedición ahora mismo o simplemente disfrutando de leer sobre estas aventuras, espero que este artículo haya arrojado un poco de luz sobre el fascinante y desafiante mundo del Everest. ¡Feliz escalada!