La tecnología avanza a pasos agigantados, y usted no necesita ser un gurú de la innovación para darse cuenta de que el mundo del campo no es la excepción. En el reciente CES 2025, la compañía John Deere presentó su nuevo tractor autónomo, un vehículo que no solo promete revolucionar la agricultura moderna, sino también plantear una serie de preguntas sobre el futuro del trabajo en este sector. Pero, ¿realmente estamos preparados para un tractor que no necesita conductor? Más importante aún, ¿podemos justificar el precio de entrada de más de un millón de dólares? Vamos a desgranarlo.
Tecnología de punta al alcance de un toque
La línea 9RX de John Deere es un verdadero espectáculo de la ingeniería agrícola. Equipados con 16 cámaras y tecnología LiDAR, estos tractores cuentan con una visión de 360 grados que permite a su inteligencia artificial (IA) tomar decisiones críticas en un abrir y cerrar de ojos. Imagínese un tractor que evite obstáculos como árboles, humanos y hasta panales de abejas. Eso no solo es impresionante, sino que también es bastante reconfortante para aquellos de nosotros que no consideramos a los tractores como un competidor en la carrera de obstáculos.
Para operar estos tractores, el proceso es sorprendentemente simple (y sí, me estoy refiriendo a usted, que todavía lucha con el GPS en su coche). Solo necesita:
- Llevar el tractor al campo.
- Configurar el funcionamiento autónomo mediante su teléfono móvil.
- Deslizar el dedo en la pantalla y voilà, ¡es hora de que la máquina se ponga a trabajar!
Una anécdota personal
Recuerdo mi primer intento de utilizar un GPS. Era un día soleado, y tras pelearme con la máquina durante quince minutos, decidí que iría «a la antigua» y me guiaría por el mapa. Bueno, en lugar de llegar a mi destino, terminé en una granja en mitad de la nada. Si el tractor de John Deere se hubiera encontrado en ese momento, tal vez hubiera llegado a buena hora e incluso con una entrega de maíz. Pero, volviendo al tema, la facilidad de uso de estos tractores es algo a destacar.
¿Una inversión o un lujo?
No podemos ignorar el precio prohibitivo de estos tractores: más de un millón de dólares. Es un montante que haría que cualquier agricultor serio se preguntara si realmente necesita un tractor que puede coordinar todo desde el teléfono. ¿Es realmente una inversión necesaria en un contexto donde el cambio climático está afectando dramáticamente la producción agrícola?
La automoción en el campo puede ser considerado, desde una perspectiva, como una solución elegante a problemas ancestrales de trabajo duro. Los agricultores pueden programar sus tareas y llevar un control de las operaciones en tiempo real, liberando tiempo y recursos. Pero, ¿es esto suficiente para justificar el costo? Pregúntese esto: ¿cuántos de nosotros gastamos sumas considerables en tecnología que no necesitamos, como el último modelo de smartphone solo porque «es genial»? Quizás deberíamos replantearnos este concepto de “lujo”.
Precio de la comodidad
Además, debemos considerar el hecho de que este tractor tiene límites estrictos de reparación establecidos por el fabricante. Da escalofríos pensar que un agricultor podría sentirse obligado a «hackear» su máquina solo para poder repararla, como un adolescente haciendo malabares para conseguir su primer coche. Al final del día, estos son una herramienta de trabajo. A mí me parece que a la agricultura no le vendría nada mal un poco de flexibilidad.
La conexión a internet: ¿es un requisito o un lujo?
Una característica interesante es la conectividad que ofrece. Algunos tractores pueden operar con antenas Starlink, lo cual es fantástico, pero también plantearía la pregunta: ¿qué ocurre si no hay señal? Es como haber comprado un coche eléctrico y vivir en un lugar donde cargarlo es un desafío. Para muchos agricultores en áreas remotas, la falta de conexión podría ser un obstáculo.
Pero no menos importante es la hermosa posibilidad de controlar todo desde la comodidad de su sofá, mientras disfruta de un café. ¿Quién diría que uno podría convertirse en «agricultor digital»?
Innovación en la agricultura: un cambio necesario
La realidad es que la agricultura ha cambiado drásticamente. Las máquinas solían ser simples y funcionales, y muchas tareas todavía son laboriosas, pero ahora, la disponibilidad de tecnología avanzada está permitiendo que ciertos procesos se realicen con unos pocos toques en una pantalla. El involucramiento de la IA en la agricultura no es solo un capricho moderno; en muchas regiones del mundo, es casi una necesidad.
Una nueva era de posibles problemas
Sin embargo, como con todas las tecnologías de punta, existen desventajas y retos que no podemos ignorar. ¿Qué significa esto para los trabajadores agrícolas? Si la mayoría de las tareas se llevan a cabo de forma autónoma, ¿significa esto que nos acercamos a una crisis de empleo en el sector? La preocupación por la automatización ha sido un tema candente en todo el mundo, desde la industria manufacturera hasta la grande crítica de la agricultura. No podemos tener la cabeza en las nubes y olvidar que la gente se ganaba la vida cultivando la tierra antes de que se le ocurriera a alguien hacer un tractor que no necesita conductor.
Reflexiones finales
Independientemente de la controversia sobre el precio y la conectividad, lo que queda claro es que la tecnología está cambiando la forma en que pensamos y trabajamos en la agricultura. John Deere no solo está fabricando tractores, sino un futuro diferente para casi todos los involucrados en el mundo agrícola.
Mientras tanto, mientras disfrutamos de los pequeños placeres de la vida (un buen vaso de vino, quizás), es crucial reflexionar sobre cómo la innovación continua afectará no solo el servicio sino también la dignidad de los trabajadores en el campo.
Así que la próxima vez que vea un tractor, piense en los cientos de años de tradición agrícola y en cómo estamos en medio de un cambio monumental. Estamos en el umbral de una nueva era, donde la tecnología y la naturaleza pueden, quizás, trabajar de la mano. Esa es una perspectiva que, sin duda, vale un millón de dólares.
