La actuación desmesurada de los gobiernos y empresas para aumentar la natalidad en China ha llevado a situaciones que parecen sacadas de una película de comedia (o de terror, dependiendo de cómo lo mires). Desde medidas gubernamentales extremas hasta políticas laborales insólitas, este fenómeno invita a la reflexión: ¿hasta dónde llega la injerencia en la vida personal de los individuos? ¿Es esto realmente un intento desesperado por revertir una crisis demográfica, o simplemente una forma de control social con un toque de humor involuntario?

Un vistazo a la crisis demográfica en China

Comencemos con un poco de contexto. Según los datos recientes (y absolutamente alarmantes), las tasas de matrimonio y natalidad han descendido a niveles sin precedentes en China, con solo 6.1 millones de parejas que se casaron en 2023, una cifra que representa una caída del 20% en comparación con el año anterior. Siendo esto la tasa más baja desde 1986, es lógico pensar que el gobierno debería estar preocupado — y lo está.

Un pasado que todavía afecta al presente

Para entender esta crisis, es necesario mirar hacia atrás y considerar la famosa política del hijo único, que controló la natalidad durante décadas. La eliminación de esta política en 2016 fue, irónicamente, una respuesta al envejecimiento de la población y la disminución de la mano de obra joven. Pero, ¿ha funcionado? No del todo. Ahora parece que la única opción que les queda es recurrir a improvisadas estrategias para «ayudar» a las personas a encontrar pareja.

La jugada de Shandong Shuntian Chemical Group

Entrando en materia, tenemos el reciente (y muy polémico) aviso de la empresa Shandong Shuntian Chemical Group, que prácticamente exige a sus empleados solteros que se casen antes del 30 de septiembre o enfrenten la terminación de su contrato. ¿En serio? La gente no siempre busca el amor en un plazo determinado, y seguro que esto ha llevado a unas cuantas conversaciones incómodas en la pausa para el café.

En este contexto, no podemos evitar preguntarnos: ¿qué pasaría si estuviéramos en la piel de esos trabajadores? Imagina encontrarte en una reunión de recursos humanos donde te dicen que o te casas, o te vas a casa con tu vida laboral en el aire. ¿A quién le importa si no estás listo o no has encontrado a la persona adecuada? ¡La presión es real!

La respuesta viral y la posterior retirada

Naturalmente, esta política fue recibida con una ola de críticas en redes sociales, donde los memes no tardaron en aparecer. Al final, la empresa tuvo que dar marcha atrás y emitir una «rectificación», aunque la mancha de su intento de injerencia social quedó grabada a fuego.

Otras estrategias: más allá de los límites

La cadena de supermercados Pangdonglai no se quedó atrás en este absurdo juego. Prohibió a sus empleados exigir “precios de novia” (que es básicamente una dote) y limitó el número de invitados a las bodas de sus empleados a cinco mesas. Algo me dice que no serán las bodas más memorables, a menos que la idea de una «boda íntima» se popularice a gran escala. Y claro, el People’s Daily, el periódico oficial del Partido Comunista, defendió estas medidas como un paso hacia matrimonios más «accesibles». En fin, parece que la accesibilidad se mide en cuántos amigos puedes invitar.

¿Qué hay detrás de este fenómeno?

Aparte de la risa que pueden provocar estas situaciones, es esencial entender que este fenómeno es una manifestación de algo mucho más profundo. La intervención de empresas en la vida privada de los trabajadores refleja un cambio drástico en el modelo de control demográfico en China. Como bien apunta la activista feminista Lu Pin, hay un intento claro por parte del gobierno de promover la presión social indirecta, dejando que las empresas hagan el «trabajo sucio».

El dilema del control social

La pregunta aquí es: ¿cómo se siente la generación joven respecto a estas imposiciones? En lugar de asentir con la cabeza, muchos expresan su descontento y sus razones son variadas: la inestabilidad laboral, las altas tasas de vivienda y la búsqueda de una autonomía personal que parece cada vez más difícil de alcanzar. Parafraseando a un amigo mio, «no estoy diciendo que prefiera vivir solo y tener pizza los sábados por la noche, pero… ¡bien, es exactamente lo que estoy diciendo!».

Estrategias aprobadas por el gobierno

A lo largo del último año, hemos visto cómo se implementan diversas estrategias por parte del gobierno, desde subsidios hasta campañas propagandísticas que alaban el embarazo como una forma de «mejorar la inteligencia de las mujeres». Por si fuera poco, las propuestas para ir puerta por puerta consultando a las mujeres sobre sus planes de maternidad hacen parecer que estamos en un mal episodio de una serie de comedia en lugar de una política real.

Una escalada en la falta de confianza

Visto desde otro ángulo, estas intervenciones pueden ser interpretadas como un desesperado intento por recuperar la confianza social. Pero, sinceramente, ¿cuántos de nosotros aceptaríamos una encuesta personal de un desconocido sobre si planeamos tener hijos? En pleno siglo XXI, donde las libertades individuales son prioritarias, este tipo de medidas tienden a levantar más cejas que apoyo.

¿Y qué ocurre con los derechos individuales?

Es difícil no notar que esta estrategia puede estar erosionando los derechos individuales. ¿Hasta dónde estamos dispuestos a llegar para cumplir con un modelo que el gobierno considera ideal? La pregunta es válida, y el debate sobre la autonomía individual versus el interés social nunca ha sido más pertinente en este contexto.

La sombra de la política del hijo único

Aún queda la sombra del pasado, y aunque no se han impuesto restricciones severas, el mero hecho de que se permita, e incluso se considere correcto, que las empresas influencien la vida personal de sus empleados, es algo alarmante. Parece que la obsesión por la procreación está llevando a un extremo que ni la política del hijo único había alcanzado.

Futuro incierto en un mar de incertidumbres

¿Llegaremos a un punto en el que el matrimonio y la maternidad sean considerados deberes cívicos más que decisiones personales? Parece que la dirección en la que se mueven ciertas políticas sociales en China plantea esas preguntas. La frase «por el bien del país» ha sido utilizada en contextos de todo tipo, pero esta vez, parece que se ha trasladado a la sala de reuniones de las empresas.

Como debemos reconocer, la vida no se trata solo de cumplir expectativas sociales. Puede que, al final del día, la verdadera solución a la crisis demográfica de China resida en crear un entorno donde la gente realmente quiera casarse y tener hijos por sí misma, no porque un contrato laboral se lo exija.

Reflexiones finales: Humor o tragedia

Para concluir, la humanidad tiene una extraña habilidad para convertir situaciones absurdas en momentos de risa y reflexión, y este es un claro ejemplo de ello. Aportar presión sobre las personas para que se casen no es más que una estrategia mal concebida en un mundo donde el amor y las relaciones son profundamente personales.

Por lo tanto, ¿qué hacemos con todo esto? Tal vez, en lugar de forzar la creación de familias y matrimonios, deberíamos permitir que la sociedad evolucione de forma natural. Después de todo, la vida no viene con una guía de instrucciones ni con una fecha límite para casarse. Sencillamente, ¡la vida es mejor cuando podemos tomar decisiones por nosotros mismos!

Así que, resistamos la tentación de ver el matrimonio como un «deber» y celebremos la libertad de elegir. Sin duda, el futuro deberá ser construido no a través de la coerción, sino a través del entendimiento y la empatía en las relaciones humanas. La verdadera felicidad podría estar en no forzarnos a seguir un camino que, más que unir, puede que simplemente nos separe.