Si has pensado alguna vez que la salud sexual es un tema que se puede dejar para después, ¡es hora de repensarlo! En un mundo donde la tecnología nos permite acceder a casi cualquier información al instante, parece que hemos olvidado algunos de los aspectos más fundamentales de nuestro bienestar. Este campo incluye las infecciones de transmisión sexual (ITS), un tema que no solo debería ser parte de nuestra conversación diaria, sino también estar en la agenda de salud pública. Y como bien apunta el último informe del Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC), la alarmante escalada de casos de ITS en 2023 es una señal clara de que algo no está funcionando.
Un vistazo a las cifras
Vamos a desglosar algunos de los datos más impactantes del ECDC: este año, Europa ha visto un incremento del 31% en los casos de gonorrea y un 13% en los casos de sífilis en comparación con 2022. Si siempre has sentido que los números son un poco fríos y distantes, permíteme hacer una anécdota: mídelo así. ¿Te acordarás de esa vez en que te encontraste con un conocido tras años sin vernos y los dos se lanzaron un abrazo que resuena en el aire, pero lo que se tenía detrás era un “No sabía que estabas tan grande”? Así se sienten esos porcentajes—sumamente sorprendentes y, en este caso, preocupantes.
Los 96.969 casos de gonorrea en 28 países de la UE/EEE son la cifra más alta desde que comenzó la vigilancia en 2009, lo que usó un tono casi hipotético de horror en mí. ¿No es miedo palpable?
7000 horas de video son subidas a YouTube cada minuto, y ahora bien, ¿qué tal si esas horas fueran empleadas en crear conciencia sobre el uso de preservativos?
¿Quién está más afectado?
Si los números no son suficientes para sacudirte, echemos un vistazo a quiénes son los más afectados. La mayoría de los casos de gonorrea (58%) se registran entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Pero aquí hay algo interesante: los hombres de 25 a 34 años y los de 20 a 24 años son quienes tienen la mayor acumulación de infecciones. Como alguien que sufre de la eterna juventud en sus 30, debo decir que ver estas cifras es preocupante. Sí, los años pueden volar, pero las consecuencias pueden ser un dolor eterno.
También hay que mencionar que, entre las mujeres, la tasa es de 10,4 por cada 100.000 habitantes, lo que puede no ser tan elevado en comparación, pero no olvidemos que toda infección es dañina. Así que, hombres, ¡es hora de tomar notas y dar un golpe en la mesa!
El juego de la sífilis
Un fenómeno particularmente aterrador es el renacimiento de la sífilis. Este antiguo enemigo ofrece una tasa de notificación de casi 10 casos por cada 100.000 habitantes. Pero la verdadera inquietud aquí es que se han registrado 41.051 casos este año, lo que representa el doble de casos que en 2014. ¡Vaya resurgimiento! La sífilis no tratada puede llevar a complicaciones a largo plazo en el corazón y el sistema nervioso. ¿Te imaginas llevando toda tu vida con un condón de alas? Eso es lo que puede suceder si no te ocupas de tu salud.
El ECDC también advierte sobre la sífilis congénita, que afecta a los bebés cuyas madres no son tratadas. En 2023 se han reportado 78 casos de esta enfermedad en 13 países de Europa, un recordatorio ácido (y quizás un poco aterrador) de que las consecuencias de las STI no se limitan a los adultos.
La clamidia: otra en la lista
La clamidia… la diva en la fila de las ITS. En 2023, se han registrado más de 230.199 casos en Europa, lo que supone un aumento del 3% en comparación con 2022. La mayoría de los casos se sitúan en jóvenes, con tasas que alcanzan los 716,3 casos por cada 100.000 habitantes entre las mujeres de 20 a 24 años. Cuando era adolescente, pensé que el VIH era lo único de lo que realmente tenía que preocuparme. Si solo hubiera sabido…
Por otro lado, el ECDC señala una reducción en la tasa de crecimiento de las infecciones de clamidia, lo que ofrece un pequeño respiro, pero esto no significa que debamos bajar la guardia. Las jóvenes deben ser proactivas —hablar con los médicos no debería ser un tema tabú.
El linfogranuloma venéreo y la resistencia a los antimicrobianos
Un aspecto poco mencionado pero crucial es el linfogranuloma venéreo (LGV). Este año, se han reportado 3.075 casos, lo que representa un incremento del 41% en comparación con 2022. Lo alarmante aquí es que casi todos los casos han sido entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Aquí te lo dejo claro: la prevención es clave, ya que este tipo de infección puede tener un impacto desastroso si no se trata a tiempo.
Ahora, lo que realmente aterra a muchos expertos es la resistencia a los antimicrobianos. Según el ECDC, ciertos cepas de gonorrea han demostrado ser resistentes a los medicamentos, lo que complica el tratamiento. Así que, en una era donde los antibióticos pueden parecer el superhéroe de la historia, se están volviendo ineficaces. ¿Podemos ser responsables de lo que consumimos? ¡Es una pregunta válida!
¿Por qué están subiendo estos números?
Hemos desglosado las cifras, pero ahora es hora de ver qué las causa. Según el ECDC, entre las razones más comunes encontramos:
- Cambio en el Comportamiento Sexual: Menor uso de preservativos y mayor variedad de parejas. ¡Vaya combo!
- Aumento en la Detección de Infecciones: La mayor conciencia ha llevado a más pruebas. Sin embargo, también debe mencionarse que, en algunos lugares, las pruebas no están tan accesibles. Somos como la película de terror: peor que las criaturas que asustan, está la negación de hacernos la prueba.
- Cambio Social: La sociedad evoluciona y, con ella, también las normas.
La comunicación abierta y honesta entre parejas sobre la salud sexual es fundamental. ¿Quién mejor que tu pareja para saber tu estatus? Hablar de sexo debería ser tan común como preguntar sobre el clima. Eso sí: inténtalo sin las carcajadas nerviosas de la adolescencia.
Caminos hacia la prevención
Ahora que estamos todos a bordo sobre la seriedad del asunto, ¿qué pasos podemos dar para mitigar esta crisis? A continuación, algunas sugerencias que podríamos (deberíamos) considerar:
- Educación Sexual Comprehensiva: Seamos claros, los jóvenes necesitan aprender sobre la salud sexual en un entorno positivo y constructor.
- Uso de Preservativos: Sí, el preservativo puede ser inconveniente, pero ¿prefieres inconvenientes temporales sobre un problema de salud eterno?
- Pruebas Regulares: Es crucial hacerse pruebas de ITS regularmente, especialmente si tienes parejas sexuales nuevas. Si no pruebas, no sabremos.
Reflexiones finales
La escalada de las infecciones de transmisión sexual en Europa en 2023 es un llamado de atención. Si lo dejamos pasar, los problemas solo se multiplicarán. Desde pequeñas discusiones sobre nuestra salud hasta pruebas regulares y el uso razonable de antibióticos, todos estamos en este viaje juntos.
Así que, en lugar de convertir esto en un tema espinoso, ¿por qué no llevamos a cabo una charla abierta sobre salud sexual? Preguntémonos: ¿Estamos cuidando de nuestra salud sexual con la misma atención que le damos a nuestra imagen en las redes sociales?
La salud sexual no es solo una responsabilidad individual; es un desafío colectivo. Y como siempre digo en tono humorístico: «¡si las enfermedades fueran mascotas, la cuota de adopción sería bastante alta!». Así que vamos a prevenir el aumento de cifras que no habríamos querido ver en nuestra secundaria.
Mantente informado, mantente saludable, ¡y recuerda que la risa también es un buen medicamento!
