El pasado jueves, el universo del pádel se detuvo un instante para rendir homenaje a uno de sus más grandes íconos: Fernando Belasteguín. Con 45 años y una carrera que abarca tres décadas, “Bela”, como cariñosamente le llaman sus seguidores, se despidió de las canchas en el torneo Milano Premier Pádel P1, donde hizo pareja con su compatriota Valentino ‘Tino’ Libaak. Aunque el resultado fue una amarga derrota ante el dúo de Javier Garrido y Lucas Bergamini (6-3, 6-4), lo que realmente importa es el legado que deja este titán del deporte.

Un recorrido que trasciende el tiempo

Imagínate por un momento tener la pasión y la habilidad para jugar un deporte desde los 15 años, y después, pasar a ser el número uno del mundo durante dieciséis temporadas. Eso es exactamente lo que hizo Belasteguín. Ganó 230 torneos en su trayecto profesional y se convirtió en dos veces campeón mundial por parejas y seis veces campeón por selecciones en representación de Argentina. ¿Hay alguna duda de que hizo más que suficiente?

Recuerdo cuando vi mis primeros partidos de pádel; una mezcla entre impresión y confusión me invadió. No tenía ni idea de que el deporte, que parecía una versión reducida del tenis, contaba con jugadores como Belasteguín que lo elevaron a niveles inimaginables. Fue un verdadero espectáculo, algo digno de ver.

La importancia del retiro

“Estoy feliz y muy pero que muy tranquilo. Más de lo que hice, no pude hacer y esa sensación es mejor que ser tantos años número 1”, fueron algunas de las palabras que Belasteguín compartió tras su último partido. Me pregunto, ¿qué se siente despedirse de una carrera en la que te dedicaste a dejarlo todo? Es un momento profundamente emotivo y, al mismo tiempo, un acto de humildad admirable.

Aunque a muchos les encantaría ver a sus ídolos jugar para siempre, es fundamental entender que todo ciclo llega a su fin. Para un atleta, reconocer el momento adecuado para retirarse es un acto de valentía y sabiduría. Es un recordatorio de que la vida sigue y que hay otros caminos por recorrer.

Un impacto que perdura

Belasteguín no solo es conocido por sus impresionantes logros, sino también por su profunda conexión con el deporte y su deseo de continuar impulsando el crecimiento del pádel. “Tenemos un deporte increíble y unos jugadores que brindan espectáculo… Hay que trabajar para los que vienen en el futuro”, afirmó.

Me encanta esa idea: un deporte que sigue evolucionando y floreciendo. A menudo, los atletas están tan centrados en su carrera que olvidan que son parte de algo mucho más grande. ¿No es hermoso pensar que el legado de un jugador puede beneficiar a las futuras generaciones?

Reflexiones sobre la grandeza y la humildad

En un mundo donde el egocentrismo a menudo se celebra, Belasteguín se destaca por su humildad. Su reconocimiento de otros jugadores y su deseo de ver el pádel crecer son digno de admiración. ¿Acaso no deberíamos todos seguir su ejemplo? Es fácil perderse en la maquinaria del éxito, pero lo que realmente importa son las relaciones y la comunidad que fomentamos.

Como alguien que ha tenido sus propias luchas con la ambición, puedo relacionarme con su deseo de ser celebrado y, al mismo tiempo, su comprensión de que el verdadero éxito está en dejar un impacto positivo en los demás.

La evolución del pádel: un vistazo al futuro

Históricamente, el pádel ha visto un crecimiento explosivo en popularidad, y Belasteguín ha sido una parte esencial de esto. Desde ser un deporte de aficionados a convertirse en un fenómeno global, hemos visto cómo figuras como él han contribuido a su relevancia. En 2023, el pádel se ha consolidado como un deporte que atrae a nuevos talentos, y es innegable que el trabajo de “Bela” fue una de las semillas de este crecimiento.

Con la expansión de las ligas profesionales y la inclusión de estrellas del deporte de otras disciplinas, es evidente que el pádel tiene un futuro muy prometedor. Sin embargo, siempre dependerá de las figuras del presente y del futuro cuidar del legado que han heredado.

La comunidad que sostiene al pádel

Si algo ha hecho bien el pádel es construir una comunidad sólida. Ya sean aficionados o profesionales, cada persona que se ha involucrado en este deporte ha contribuido a su crecimiento. No sé tú, pero cada vez que juego unos partidos me doy cuenta de que no se trata solo del deporte; es la risa compartida, las amistades que se forjan y ese incomparable sentido de pertenencia.

Los torneos no son solo para competir, son para celebrar la camaradería que se genera en cada golpe, en cada punto. Aquí, cada jugador aporta su granito de arena, y todos juntos forman un mosaico de pasión y energía.

La guía para los futuros campeones

Al mirar hacia adelante, quiero compartir algunas palabras de aliento para aquellos jóvenes que están considerando tomar la raqueta: no te dejes afectar por la presión. Cada gran jugador tuvo sus altibajos. Cada partido es una oportunidad para aprender, mejorar y encontrar tu propio camino. ¿No te parece que eso es lo más emocionante de estos deportes?

Belasteguín es un excelente ejemplo de perseverancia y dedicación. Nadie se convierte en leyenda de la noche a la mañana. La constancia y el amor por el juego deben ser la fuerza impulsora. De hecho, el pádel, como la vida misma, es un viaje lleno de sorpresas.

Mirando hacia lo alto: el legado de Belasteguín

Al final, Fernando Belasteguín no es solo un nombre en la historia del pádel; es un símbolo del esfuerzo y la dedicación. Su deseo de ver el deporte crecer es un recordatorio de que debemos cuidar lo que amamos.

Así que, al despedir a un gran campeón, celebremos todo lo que ha logrado y enfrentémonos al futuro con optimismo y determinación. En palabras de “Bela”: “El pádel que se ve hoy es el mejor pádel que se ha visto en toda la historia”.

¿Quién sabe? Quizás en algún lugar del mundo, un pequeño niño esté soñando con ser la próxima gran leyenda del pádel, inspirado por la travesía de Fernando Belasteguín.

Recuerda, el pádel sigue siendo un juego, pero lo que realmente importa son las relaciones que construimos y las historias que compartimos. Y aunque este legendario jugador se despide de las canchas, su espíritu vivirá en cada golpe, en cada punto y en cada partido donde se celebre el amor por este deporte maravilloso.