Si hay algo que caracteriza a las Islas Canarias, es su riqueza cultural, su belleza natural y, por supuesto, su historia. A tan solo unos kilómetros de la famosa playa de Las Canteras en Las Palmas de Gran Canaria, se encuentra un lugar cargado de misterio y nostalgia: Las Salinas de El Confital. Este sitio, que parece sacado de otro planeta con su paisaje marciano, guarda historias que quieren ser escuchadas antes de que caigan en el olvido. ¿Quién no se ha sentido alguna vez como un explorador en medio de la historia? Este blog intenta ser esa linterna que ilumina el pasado de un lugar que muchos han olvidado.

Un destello de historia: las salinas que marcan el tiempo

Construidas en 1867, las Salinas de El Confital eran más que un simple lugar de trabajo; eran el alma de la conservación de alimentos en una época donde la sal era un recurso precioso. Imagina a inicios del siglo XX, cuando hombres y mujeres laboraban bajo el sol ardiente, generando hasta 120 toneladas de sal al año para abastecer a Las Palmas. Este proceso no solo fue un pilar en la subsistencia local, sino que también es un recordatorio de la estrecha relación entre la comunidad y la naturaleza.

Al adentrarte en este rincón de la historia, no es raro sentirse pequeño ante la vastedad del tiempo. ¿Te imaginas cómo sería ver todo el proceso de extracción de sal en su apogeo? A veces pienso en cómo nuestras vidas cotidianas apenas dejan huella, y aquí, en las salinas, cada grano de sal cuenta una historia de esfuerzo y dedicación.

El proceso salinero: una danza con el sol y el mar

El funcionamiento de las salinas era un auténtico ballet entre el agua del mar y el sol. Primero, el agua se recogía de un pozo, y un antiguo molino de viento, un artefacto que parece sacado de un cuento, se encargaba de canalizarla hacia un cocedero. Desde allí, el agua era distribuida a los tajos, donde la acción del sol hacía su magia, evaporando el líquido y dejando tras de sí la preciosa cristaleza de la sal.

¿Te imaginas ver la transformación del agua en sal en tiempo real? Es como ver un truco de magia, donde todo lo que queda es el trabajo y la memoria de aquellos que pasaron horas en el sol. ¡Qué lección sobre paciencia y trabajo duro nos dan estos salineros!

Un último salinero: la historia de Celestino Ramírez

La figura de Celestino Ramírez, el último salinero de El Confital, es un símbolo de resistencia y lucha. Este hombre, que comenzó su andanza en las salinas con apenas 16 años, vivió un cúmulo de peripecias que a muchos les haría temblar. Después de décadas controlando el negocio, se enfrentó a un litigio con la familia Bravo de Laguna, lo que convirtió su vida en un verdadero culebrón.

Imagínate a Celestino, con sus manos callosas de tanto trabajar la tierra, enfrentando un esquema legal complicado, con amenazas y presiones de unos propietarios que parecían querer borrar toda huella de su existencia. Aunque fallecido desde hace tiempo, su legado y la memoria de su lucha se mantienen vivas a través de sus descendientes.

La memoria familiar y la admiración

Cuando hablas con Juan Hernández Ramírez, el nieto de Celestino, sientes el cariño que tiene por su abuelo. Recuerda las largas jornadas de trabajo y cómo, a pesar de las dificultades, siempre había una chispa de esperanza en el aire. “Sobre todo, agarrar agua a los tajos de la salina y la recogida de la sal por la tarde”, refiere con nostalgia, como si al recordarlo pudiera volver a sentir la brisa del mar.

Es conmovedor escuchar a Juan hablar de su abuelo, quien, gracias a su esfuerzo, pudo sostener a su familia en tiempos difíciles. La historia de Celestino no es solo la historia de un hombre, sino un reflejo de las luchas cotidianas de muchos canarios que enfrentaron adversidades.

La batalla legal y la traición

Como si de una novela se tratara, la historia de Celestino se enreda en abogado y traición. La familia Bravo de Laguna, tras recuperar el control sobre las tierras, impuso un canon que era prácticamente inasumible. Al igual que un personaje en una saga de fantasía, Celestino se vio envuelto en un entramado de engaños y conflictos legales que, a la larga, lo llevarían a abandonar su legado.

¿Cómo es posible que el hombre que preservó la historia de un lugar, la viera desvanecerse entre papeleos y manipulaciones? Surge una profunda pregunta en mi mente: ¿Cómo lidiamos con la traición en esos momentos más vulnerables? Celestino tuvo que enfrentarse a eso, y su familia pagó un alto precio.

Un mal pago: la tristeza de lo que se pierde

Su famosa frase, “A mí lo que me hicieron fue un mal pago”, resuena con eco en el tiempo. La desilusión y el dolor de tener que renunciar a un legado que costó tantas horas de trabajo es algo que resuena en el corazón de muchas familias.

Hoy en día, los vestigios de las salinas siguen presentes, pero su historia aún necesita ser rescatada. La lucha de Jorge Pulido, miembro del Instituto Canario de Estudios Antropológicos, busca mantener viva la memoria de este espacio histórico.

El futuro de las salinas: un espacio por reacondicionar

Afortunadamente, el Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria tiene planes para reacondicionar el área de las salinas. Es un paso positivo hacia el reconocimiento de su importancia, tanto cultural como paisajística. La intención es preservar tanto la historia como la biodiversidad del lugar.

¿Te imaginas qué hermoso sería ver a niños corriendo y explorando un espacio que alguna vez fue un centro de trabajo? Las salinas podrían convertirse en un lugar de aprendizaje, un museo al aire libre donde el pasado y el presente se entrelazan. La historia de El Confital no solo es un recordatorio de lo que fue, sino un faro que puede guiar a las futuras generaciones.

Recordando a quienes marcaron el camino

Mientras caminas por El Confital, con cada paso una piedra cuenta una historia, uno no puede evitar sentir una conexión profunda con el pasado. Desde el último salinero hasta los hombres que lo acompañaron, las memorias parecen resonar entre las brisas marinas.

Se nos recuerda que somos custodios de nuestra historia. Cuando escuchamos estas narrativas y honramos el legado de aquellos que nos precedieron, hacemos un tributo a su lucha – y tal vez, solo tal vez, también nos recordamos a nosotros mismos, nuestra propia lucha en construir un futuro mejor.

Conclusión: un viaje hacia el pasado

Las Salinas de El Confital son mucho más que un atractivo turístico. Son un recordatorio de lo que nuestra historia significa, de lo que somos y de cómo hemos llegado a ser. Al visitar este rincón de Gran Canaria, te invito a que no solo observes la belleza de su paisaje; escucha la historia que el viento trae consigo.

Así que, la próxima vez que estés disfrutando del sol en Las Canteras, dale un pequeño vistazo a El Confital. Deja que la historia te hable y recuerda que cada grano de sal cuenta una historia muy valiosa. ¿Realmente hay algo más salado que la memoria de quienes nos han precedido? ¡Definitivamente, no!