El atletismo es como una montaña rusa emocional. Te subes, te agarras fuerte y te dejas llevar por la adrenalina. Este último fin de semana, el velódromo de Apeldoorn se convirtió en un microcosmos de emociones donde el griterío de la afición se mezclaba con la persistente melodía del esfuerzo en cada zancada. A las 21:50 del sábado, el momento culminante llegó de la mano de Paula Sevilla, una atleta que no solo compitió, sino que hizo una declaración de intenciones: la determinación y la estrategia pueden desafiar cualquier expectativa. Pero, ¿qué nos enseñó realmente su actuación en esta competencia? Vamos a sumergirnos en su historia.

Un nuevo amanecer en el atletismo español

La tarde en Apeldoorn comenzó con un ambiente tranquilo, casi mortecino, pero la electricidad en el aire era palpable. Me recordaba a mi propia experiencia en competiciones donde el corazón late a mil por hora y los nervios se palpan en el ambiente. Por eso, cuando Paula Sevilla, la “chica de La Solana”, salió a la pista, el estadio identitariamente se transformó. Todo el mundo sabe que el atletismo no es solo correr: es una lucha constante contra uno mismo, contra el tiempo, y, a veces, contra la historia misma.

En la final de 400 metros, Sevilla estaba rodeada de competidoras imponentes, como la neerlandesa Lieke Klaver y la noruega Henriette Jaeger. ¿Quién no se siente pequeño ante tales titanes? Pero ahí estaba ella, compitiendo bajo la mirada crítica de aficionados y expertos en un evento en el que cada segundo cuenta.

La estrategia es la clave

A pesar de los nervios –y quien diga que no ha tenido náuseas previas a una competencia, definitivamente miente– Paula se mantuvo firme. Según sus propias palabras: “No creía que pudiera aguantar delante”. Esto se traduce en una elección consciente: no pelear por cada metro desde el inicio, sino conservar fuerza para el final. ¿Cuántas veces no hemos enfrentado decisiones en nuestras vidas de manera similar? A veces, el arte de saber esperar puede ser más importante que el impulso de correr.

Con una resolución digna de una maestra de educación física (que, por cierto, lo es), Sevilla se posicionó en pista y empezó la carrera con la mentalidad clara. José Luis Calvo, su entrenado y mentor, le había aconsejado sabiamente, y Paula parecía estar dispuesta a dar lo mejor de sí misma.

Las barreras y los desafíos que superar

No hay nada más atemorizante que enfrentarse a la posibilidad de fracasar, especialmente al tratar de derribar récords. ¿Cuántas veces te has sentido abrumado antes de un gran reto? A veces, el verdadero reto no está en lo físico, sino en lo mental. De esto, Sevilla tiene mucho que decir. Con su tiempo de 50,99s, logró igualar un récord nacional que se consideraba intocable desde 1991. ¡Eso es un gran grito de victoria! Me imagino el torrente de emociones que debió sentir en ese momento… una mezcla de orgullo y satisfacción, como cuando descubrimos que hemos preparado un platillo a la perfección.

Pero no todo fue un camino de rosas. Iñaki Cañal, otro de nuestros representantes en el velódromo, se tuvo que enfrentar a sus propias limitaciones. Este velocista de Gijón había empezado como un sprinter puro, pero como muchos atletas, la vida le presentó un giro inesperado. Las lesiones fueron su compañero de viaje, llevándolo a adaptarse y encontrar su lugar en la carrera de 400 metros. ¿No estamos todos, en cierto modo, lidiando con restricciones en nuestros propios caminos? A veces la adaptación es la única salida.

Celebrando el trabajo en equipo

Otra lección clave de este campeonato fue el poder del apoyo. Paula mencionó cómo “ha sido un gran punto de apoyo tener a mis compañeras en la grada”. Esto me recuerda a mis días de colegio, donde el trabajo en equipo era esencial para superar cualquier proyecto o actividad. En el deporte, como en la vida, tener un círculo de apoyo puede marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso.

Las emociones en un velódromo

Discúlpame si me pongo un poco filosófico, pero, ¿qué es una medalla o un récord, si no la expresión máxima de la perseverancia? Los atletas no solo compiten por el oro; también luchan contra sus propios demonios, esos pensamientos que les dicen que no son lo suficientemente buenos. Paula contrarrestó esa voz interna, demostrándonos que hay que “creer en uno mismo, aunque a veces no tengamos la fe suficiente”.

El desánimo puede ser un gran obstáculo, y es fascinante cómo algunas personas encuentran la manera de utilizar esos sentimientos como combustible. En ese sentido, parece que Paula ha encontrado su fuente de inspiración en su psicólogo, Félix Marquiegui, quien no solo la guía, sino que le enseña a enfocarse en lo que realmente importa. ¡Qué importante es rodearse de personas que te alienten y te empujen hacia adelante!

Lo inesperado: más emociones y menos resultados

Aunque el espectáculo estuvo también lleno de desilusiones. Como Abel Jordán, que tuvo que retirarse por una lesión, y Fátima Diame, que, a pesar de su esfuerzo, no pudo repetir el éxito del año pasado en el Mundial de Glasgow. Este último aspecto nos enseña algo esencial en la vida y el deporte: ¿es el resultado definitivo lo que cuenta? O más bien, ¿no es la experiencia y el esfuerzo lo que realmente suman a nuestro viaje? Al final del día, puede que los números en un marcador nos importen, pero lo que realmente quedará son las historias que podemos contar.

Esos momentos de frustración nos demuestran la fragilidad del éxito. Sin embargo, también nos enseñan que el camino hacia la victoria no siempre es lineal y que, a veces, lo que parece un tropezón se convierte en una oportunidad de redescubrimiento.

Reflexiones finales en el velódromo de Apeldoorn

El Europeo de Atletismo no solo destacó a Paula Sevilla, sino que también unió a todos los que amamos este deporte. Me atrevería a decir que cada uno de nosotros tiene un pequeño deportista interno, un guerrero que se aferra a la idea de que cualquier meta puede alcanzarse con trabajo y dedicación.

En conclusión, Paula Sevilla nos ha regalado inspiración y nos ha recordado que el atletismo es mucho más que ganar medallas: es hacer alianzas, derribar barreras personales y aprender a levantarse después de cada caída. Aunque se hable de tiempos y récords, lo que realmente importa es el impacto humano detrás de cada carrera. Y en este caso, la historia de Paula es un poderoso recordatorio de que el esfuerzo siempre vale la pena.

Así que cuando mires a tu alrededor la próxima vez, recuerda que cada titán tiene su historia y que, a veces, solo se necesita un rayo de sol para dar vida a un gran momentazo. ¡Suerte, Paula! ¡Que vienen más guerras y más victorias en el camino!

Y tú, ¿cómo estás enfrentando tus propias competiciones en la vida?