Cuando se trata de infraestructura urbana y desarrollo, se pueden escribir ríos de tinta; pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo una simple carretera puede afectar la vida de miles de personas? A lo largo de los años, la A-5 en Madrid ha sido un tema de conversación frecuente, no solo por su función como arteria de tráfico, sino por las historias que en sus alrededores florecen. Hoy, quiero llevarte a un viaje a través del tiempo, dolor y esperanza en un barrio que ha vivido entre la carretera y el cielo.

Recuerdos e historias de un barrio olvidado

Permíteme presentarte a Rocío, una vecina del barrio de Batán, que vive a escasos metros de la A-5. Desde su salón, puedes ver cómo los autobuses atraviesan el tráfico, y a veces sientes que solo te falta un semáforo para cruzar miradas con los viajeros. Ella recuerda cómo, de niña, jugaba con sus amigas en los rieles del tranvía. Es una imagen conmovedora, especialmente viniendo de alguien que ha vivido la vida en «primera línea de playa». Pero en este caso, «playa» se asocia más a la contaminación y al ruido ensordecedor de los autos que a un mar tranquilizante.

Pero, ¿quién puede culparla por buscar el brillo en medio del caos? Rocío, como muchos habitantes de Batán, ha pasado su vida adaptándose a lo que el desarrollo urbano ha traído: un «monstruo» de asfalto y ruido que se cierne sobre sus cabezas. Su historia no es única; muchos otros, como Pedro, también añoran esos días en que la capital se expandía de forma más amigable y menos invasiva.

La ridícula “avenida de la muerte”

En los años 60, la A-5 era conocida por muchos como la «avenida de la muerte». Con su tráfico incesante y una planificación urbana claramente deficiente, era poco más que una ratonera para los miles de madrileños que intentaban regresar a casa después de un fin de semana en el campo. Las voces de los vecinos resonaban en las páginas de los periódicos. En un artículo de ABC, se mencionaba que «rara es la semana que no hay víctimas en la fatídica carretera». ¡Y pensar que Rocío ahora celebra la llegada del soterramiento!

Pero la historia de la A-5 no solo es un cuento de desgracias. La lucha de la comunidad ha sido, en muchos sentidos, heroica. ¿Te imaginas vivir todos los días con el miedo de que un coche descontrolado impactara contra tu hogar? Ese era el día a día para los vecinos. Sin embargo, con la llegada de la idea de soterrar la carretera, surgió una nueva esperanza, un rayo de luz en medio de la oscuridad del concreto.

El despertar del movimiento vecinal

Cándida Campiño, una de las líderes comunitarias, comenzó a trabajar en 2001 para cambiar la narrativa de su barrio. Ella lideró un movimiento que denunció la falta de respuestas del Ayuntamiento de Madrid. «Al fin, parecía que nuestras voces estaban siendo escuchadas», comenta. Sin embargo, no fue fácil. A medida que avanzaban en sus gestiones, se encontraron con la resistencia burocrática y la indiferencia política. ¡Vaya sorpresa!

Finalmente, después de años de lucha y de un aumento del sufrimiento vecinal, la Operación Madrid Río se implementó. Esta iniciativa comenzó a transformar la ciudad, y el soterramiento de la A-5 se hizo visible en el horizonte. Aunque no podemos ignorar las molestias durante las obras — quién no ha sentido frustración ante el ruido y las vibraciones— la emoción de lo que estaba por venir es palpable entre los residentes.

Una obra monumental y los vecinos expectantes

Desde que comenzaron las obras en enero, residentes como Clara y Tomás, un matrimonio septuagenario, han comenzado a notar el cambio. Con un tráfico 38% más bajo, por primera vez en décadas pueden disfrutar de la tranquilidad en sus hogares. «A ver si es verdad que solo tardan dos años», comenta Tomás, con un guiño en los ojos, como si le hiciera falta una buena dosis de humor para hacer frente a la burocracia.

La gran noticia es que este soterramiento representará un cambio vital. Imagina un barrio donde los niños pueden jugar en la calle sin el continuo zumbido de coches, un lugar donde se da prioridad a bicicletas y peatones, dándole a la comunidad un respiro que tanto necesita.

Humor en momentos de transición

Es curioso, cuando hablamos de grandes proyectos de infraestructura, como la A-5, parece inevitable observar cuán imprudente puede ser la planificación urbana. Nos reímos con un ligero sarcasmo, ¿quién pensó que sería una buena idea construir una autovía dentro de una ciudad? Quizás los que trabajan en las oficinas deben haber tenido mucho café esa mañana. Pero lo importante es que la comunidad ha estado a la altura, manteniendo la fe en que se puede cambiar el futuro.

Una mirada hacia el futuro: esperanza y transformación

Rocío nos recuerda que «no importa cuántos años pasen, no te puedes acostumbrar al ruido». Sin embargo, ahora hay un nuevo tipo de ruido en Batán, el ruido de las máquinas trabajando para cambiar el rostro de la comunidad. «Lo suyo hubiera sido solucionar la entrada y salida de Madrid sin perjudicar a quienes vivíamos aquí desde mucho antes», reflexiona Rocío con un tono de sabia resignación. ¿Acaso no es el deber del urbanismo cuidar del bienestar de sus ciudadanos?

La reurbanización de la A-5 tiene el potencial de crear espacios verdes, áreas recreativas y una mejor calidad de vida. Lo que antes era un «monstruo» de contaminación, ahora podría convertirse en un hermoso jardín urbano. Pero, claro, todos estamos expectantes: ¿será suficiente el tiempo y el esfuerzo invertido para dejar esta renombrada «avenida de la muerte» como simple recuerdo?

La necesidad de más coordinación y menos política

Lo que queda claro es que los vecinos de Batán no quieren ser una moneda de cambio en juegos políticos. «No podemos ser moneda de cambio de los intereses políticos y electorales», nos cuenta Rocío, quien siente un profundo resentimiento por ser ignorada durante tanto tiempo. Una vez más, la historia nos demuestra que la voz de los ciudadanos tiene un poder transformador. ¿Qué pasaría si más comunidades levantaran la voz como la de Rocío o Cándida? Tal vez Madrid podría transformarse en una ciudad más inclusiva.

Y, hablando de política, ¿no te parece que, en lugar de absurdas peleas por presupuestos, los ciudadanos merecen un entorno más seguro y acogedor? Al final del día, todos estamos en la misma barca, con el mismo fin: una vida mejor para todos.

Conclusiones: el renacer de Batán

A medida que observamos el avance de las obras, la historia de la A-5 se convierte en un símbolo de cómo un barrio puede resistir y adaptarse a las adversidades. La transformación de esta carretera subraya la posibilidad de un futuro donde los planes urbanos no solo priorizan el tráfico de vehículos, sino también la calidad de vida de los residentes.

Este soterramiento es más que una obra de infraestructura; es un renacer, una grito hacia un futuro en el que los barrios puedan volver a ser espacios de convivencia y felicidad. Como dice Rocío: «Ya era hora de que las instituciones se dejaran de peleas y se pusieran a hacer lo correcto por el ciudadano». Y, aunque la lucha vecinal ha sido dura, hoy celebran la esperanza que se asoma en el horizonte.

Así que, la próxima vez que escuches el rugido de un motor o notices el sonido de una máquina, recuerda que esos ruidos también pueden significar transformación y futuro. Después de todo, no hay mejor historia que la de una comunidad que se une para tomar las riendas de su destino. 🏙️✨