Llega esa época del año en la que las luces parpadean, los anuncios de turrón brillan en las pantallas y nosotros, los amantes de la Navidad, empezamos a contar los días con el mismo anhelo que un niño espera la visita de Santa Claus. ¿Te suena familiar? Seguro que sí, y es que, en tiempos donde el Halloween parece haber quedado atrás en un abrir y cerrar de ojos, es hora de hablar de cómo la Navidad se está transformando en un evento espectacular, tanto en Estados Unidos como en muchas partes de Europa, incluida España. Prepárate, porque este es un viaje que va desde el encendido de luces en las calles de Vigo hasta las series navideñas en Hallmark, pasando por la avalancha de compras impulsadas por las redes sociales.

La fiebre navideña empieza mucho antes de lo que piensas

Si creías que la locura navideña comenzaba en diciembre, permíteme desilusionarte: en Estados Unidos, la “fiebre navideña” arranca el 18 de octubre. Así es, no te he hecho un descuento en tu calendario; eso es lo que hace la cadena Hallmark al lanzar su «Countdown To Christmas». En 2024, han lanzado 32 nuevas películas navideñas, muchas de ellas comedias románticas que nos hacen soñar con el amor junto a un árbol decorado. Es un despliegue que no solo atrapa a los estadounidenses, sino que poco a poco se ha colado en Europa.

Imagina que, mientras tú todavía estás recuperándote de los excesos de Halloween, otros ya están decorando sus casas y sacando los ugly sweaters del fondo del armario. Recuerdo un año en el que decidí ser parte de esa fiebre y comencé a decorar mi casa en noviembre. ¿El resultado? Un exceso de luces que podía ser visto desde el espacio. Mis vecinos, al principio intrigados, terminaron pidiendo invitaciones para las fiestas.

La transformación de la Navidad en España

Este fenómeno de la cultura navideña también está haciendo mella en España. Las ciudades han empezado a adornar sus calles con luces brillantes como si estuvieran compitiendo por el título de “mejor iluminación navideña”. En Vigo, por ejemplo, el año pasado, 7,000 personas se reunieron para el encendido de luces. El espectáculo fue tan impresionante que se convirtió en un evento viral en redes sociales.

Y es que, a medida que la festividad se alarga, merced a la influencia de las redes sociales y el comercio, encontramos cada vez más mercadillos, espectáculos y eventos temáticos que alargan la celebración más allá de la simple Nochebuena y Reyes Magos. ¿Te has preguntado alguna vez si esto es una evolución o una mera manipulación comercial? Como todo en la vida, es un poco de ambos.

Redes sociales: el nuevo Santa Claus

Las redes sociales, sin duda, son la olla de mezcla que está redefiniendo nuestra experiencia navideña. Con hashtags como #christmasvibes, el espíritu festivo se contagia de manera contagiosa y casi adictiva. ¿Quién no ha caído en la tentación de decorar su árbol mientras escucha una y otra vez «All I Want for Christmas is You»? Hay un punto en el que empezamos a cuestionar nuestra salud mental, pero, en el fondo, esa búsqueda de la Navidad ideal se siente bien.

Conversando con Lua, una admiradora confesa de la Navidad, me reveló que empieza a decorar su hogar tan pronto como ve contenido navideño en su feed. “Es como un sello oficial”, dijo. Y la verdad, creo que tiene razón. Al final, todos deseamos pertenecer a una comunidad, y si eso significa sacar el árbol el 1 de noviembre, ¡se hace!

Decoraciones, comidas festivas, y hasta la clásica maratón de Love Actually se han convertido en staples de la celebración. ¿Te has dado cuenta de cómo cada diciembre, alguna película navideña se encuentra en la conversación? Es casi como si se volviera un requisito social.

La cultura del consumo: un arma de doble filo

No podemos hablar de la Navidad sin mencionar el consumo, ese fenómeno que parece arrastrarnos como un tren sin frenos hacia el consumismo desenfrenado. Desde noviembre, los supermercados parecen haber dejado de vender productos y en su lugar empezaron a ofrecer polvorones y turrones como si fueran el aire que respiramos. El Black Friday se ha convertido en un maratón del consumismo navideño, y la gente se lanza a las tiendas como si el mundo se fuera a acabar.

De acuerdo a una encuesta de la Organización de Consumidores y Usuarios de este año, el gasto medio por persona durante la Navidad de 2024 se estima en 683 euros. ¿Y después nos preguntamos por qué nos sentimos abrumados? Cada vez que miro esa cifra, me pregunto si es posible que el verdadero espíritu navideño esté más allá del intercambio de regalos.

Pero aquí viene lo interesante: Mientras que la Navidad puede parecer una carga económica, también puede convertirse en una oportunidad para reconectar con amigos y familiares de formas nuevas. Por ejemplo, Bea cuenta cómo es la Navidad para ella: “Mientras crecía, siempre era una temporada de expectativas familiares. Pero ahora, elijo pasar mi Navidad con la familia que he elegido. Discusiones sobre origen familiar, imposiciones sociales… eso creo que ha quedado atrás”.

Reinterpretando las tradiciones: entre nostalgias y nuevas formas

Poco a poco, las tradiciones navideñas están siendo reinterpretadas, y eso puede ser algo liberador. Laura, una amiga mía que ha vivido en Alemania, ha encontrado nuevas formas de celebrar que se alinean más con su forma de pensar. En lugar de aferrarse a las expectativas consumistas, decidió centrarse en celebraciones como el solsticio de invierno, creando decoraciones hechas a mano y regalos personalizados. “Es más significativo”, dice mientras me muestra sus creaciones artísticas, que son, sin duda, más hermosas que cualquier cosa que podrías comprar en una tienda.

El hecho de que la familia nuclear tenga menos peso en la Nueva Navidad también está cambiando las reglas del juego. Por fin, podemos dejar atrás las expectativas y crear nuevas maneras de celebrar juntos, que toman en cuenta nuestras propias identidades y elecciones.

¿Y qué pasa con esos pequeños muñequitos colgantes?

Podemos hablar de los Sonny Angels y otros adornos que ahora parecen haber invadido cada rincón de nuestras casas. Se han convertido en un símbolo de lo que significa vivir en este mundo navideño influenciado por las redes sociales. Son adorablementes extraños, y aunque no puedo entender del todo su atracción, me resulta cómico ver cómo todos se apresuran por conseguir la edición limitada.

Así que sí, no solo son muñequitos que adornan nuestras casas, sino un reflejo de la mezcla de lo comercial con el deseo por lo entrañable y lo tierno.

Un llamado a la reflexión

Así que, al final del día, la narrativa navideña ha cambiado. La influencia de la globalización y el capitalismo han moldeado nuestras tradiciones, pero estas también están siendo criticadas y reinterpretadas. Mientras que algunos se sumergen en el consumismo, otros eligen el camino alternativo: crear nuevas tradiciones, compartir momentos significativos o incluso practicar la creatividad y la artesanía.

Entre el ruido de las luces y la presión de los regalos, no olvidemos lo que realmente importa: las conexiones humanas, la creatividad y quizás, un poco de reflexión sobre cómo queremos celebrar nuestra propia Navidad. Después de todo, ¿no debería la amistad, la familia y la alegría ser los verdaderos protagonistas de estas fechas?

Así que, la próxima vez que te encuentres corrigiendo tu presupuesto navideño o mirando consumidores desesperados, recuerda: ¡La Navidad se trata más de los momentos que de las cosas! Y quizás, solo quizás, valga la pena celebrar nuestra propia versión de esta época tan mágica, sin importar cómo se vea.