¡Hola, hola a todos! Hoy vamos a hablar de un tema que a muchos españoles les toca la fibra sensible: la percepción que se tiene de España en el extranjero. Recientemente, una joven española llamada Merisan, que vive en Estados Unidos, hizo un video en TikTok donde compartía las sorprendentes preguntas que le hacen sus amigos sobre su país. Todo esto me hizo reflexionar sobre cuántas veces me he encontrado en situaciones similares. Así que, ¡prepárense! Vamos a desmenuzar este tema con un toque de humor, anécdotas personales y un poco de sinceridad.
¿De verdad no quieren turistas?
Empecemos con una de las preguntas que más le han hecho a Merisan. “¿De verdad en España no queréis turistas?”. A esta le digo: «¿Hola? ¿Me puedes repetir eso?». Es cierto que en ciertas épocas del año, especialmente durante el verano, parece que España está más llena de turistas que un tren de cercanías en hora punta. ¡Qué clase de malentendido es este!
Recuerdo una vez, volviendo de unas vacaciones en la Costa Brava, en un autobús abarrotado de visitantes. Una señora de Canadá, muy confundida, me preguntó si realmente España estaba “abrumada” por el turismo o si, por el contrario, tenía planes para asustarlos. Le respondí con una risa mientras le decía: “Amiga, no se trata de asustarlos, se trata de preparar tapas y un buen vino”.
La economía del turismo: un tema serio
La economía española, como bien señaló Merisan, depende en gran medida del turismo. La frase “mucha de la economía que recibimos es de los turistas” se convierte en un mantra recurrente en las conversaciones. Se estima que el turismo representa casi un 12% del PIB de España, lo cual no es un número para ignorar. Cada vez que alguien reserva un vuelo a Barcelona o una habitación en Madrid, en el fondo, está apoyando a toda una cultura que, a su vez, busca la manera de hacernos olvidar que el jamón serrano es una de las razones por las que el mundo nos ama.
Pero, aquí está la trampa. El aumento constante de turistas, aunque trae muchas riquezas, tiene su lado oscuro. En las grandes ciudades, el incremento de precios en vivienda y servicios ha llevado a un sentimiento de resentimiento en muchos residentes. ¿Quién no ha escuchado la frase “España no es solo turismo”? Los residentes están pidiendo, a gritos, que se les escuche.
La seguridad en España: mito o realidad
Otro de los grandes temas que surgen en esas conversaciones es sobre la seguridad en España. Merisan mencionó que la gente le pregunta si España es realmente un lugar seguro. Y yo le contesto: “¿Has visto los memes de nuestros políticos? Eso debería ser suficiente para saber que aquí somos bastante indestructibles… o al menos, muy ingeniosos”.
En mi experiencia, España no es un lugar perfecto, pero tampoco es el refugio de delincuentes que algunos podrían pensar en el extranjero. La realidad es que, si te andas por la calle con un sentido común básico y no intentas venderle que eres un torero a un grupo de turistas, lo más probable es que te vayas a casa sin problemas.
La percepción negativa: hay que cambiar la narrativa
A pesar de todo esto, entiendo la preocupación de Merisan. Es difícil cuando la imagen que se proyecta en el exterior no refleja la verdadera esencia del país. Las noticias tienden a enfocarse en lo negativo, y eso puede afectar mucho la percepción que tienen los demás. ¿Cuántas veces hemos escuchado que “en España solo pasan cosas malas”? Vaya, si miras las estadísticas, ¡te darás cuenta de que la mayoría de las cosas buenas no hacen ruido!
En mi primera visita a Estados Unidos, me hicieron un montón de preguntas sobre la paella, y me aterrorizó la idea de que el único plato que conocen sea el que se sirve en los restaurantes de comida española de la esquina. Así que, un día, decidí hacer un pequeño experimento y les preparé un “taco de jamón”, que es un concepto que se me ocurrió mientras miraba un espectáculo de cocina internacional.
Cuando lo probaron, sus ojos se iluminaron. “¡Esto es lo que deberían exportar!” me dijeron entusiasmados. Entonces, ¿por qué seguimos siendo conocidos solo por la paella? Aquí hay un pequeño guiño: si los restaurantes de comida española en el extranjero se especializaran en tapas, estarían en la cima del mundo culinario.
La vida cotidiana en España: más allá del turismo
Ahora que hemos abordado la imagen de España por parte de los turistas, hablemos de la vida cotidiana. Esa es otra de las cosas que los extranjeros a menudo parecen no entender. En la mayoría de mis interacciones, la idea de que los españoles simplemente “festejan” todo el tiempo es un mito. Tal vez es porque ven muchas películas sobre la vida en España, pero yo les digo: «¡Have you ever tried working a full 8-hour day here!?»
La realidad es que muchos españoles tienen trabajos de tiempo completo y, en muchos casos, están trabajando más horas que el famoso “siesta” que todos parecen asociar con nosotros. Por no hablar de la lucha con el costo de la vivienda, que es una preocupación válida para todos. ¿Cómo es posible que en Madrid, un estudio pequeño cueste más que el pasaporte de un astronauta? ¡No lo sé!
Pero la belleza de España va más allá de sus paisajes turísticos. Está en las calles de cada pueblo, en la risa de los niños en los parques, en el bullicio de los mercados locales. La vida en España es como una buena tapa: pequeña, variada y siempre con un giro inesperado.
Reflexionemos sobre los estereotipos
Para ser honestos, todos tenemos nuestros estereotipos sobre otros países, ¿no es cierto? Quiero decir, yo siempre pensé que en Estados Unidos todos tienen un coche enorme y comen hamburguesas a diario (lo cual puede ser cierto en algunos casos). Pero al final del día, se trata de conocer la cultura de cada lugar, de romper esos clichés, de hablar, compartir experiencias y, por supuesto, ¡comer juntos!
Nosotros, españoles, tenemos una rica historia, una vibrante cultura y un sentido del humor que definitivamente deberíamos exportar. A veces me pregunto si la mejor opción para ayudar a mejorar la imagen de España en el extranjero no debería empezar con un buen evento de tapas y vino en cada capital del mundo.
Conclusiones: entre el mito y la verdad
En resumen, la percepción de España en el extranjero es compleja, llena de matices y, sobre todo, materiales de conversación. El turismo es vital para la economía, y sí, también trae retos que deben ser manejados con cuidado. La seguridad, la vida cotidiana y la cultura auténtica están en riesgo de ser ignoradas si no nos ocupamos de cambiar esa narrativa.
Aprovecho este espacio para desearles a todos los españoles en el extranjero que sigan compartiendo la realidad de nuestro país, que no olviden ese humor tan nuestro y, sobre todo, que se den un buen capricho con una paella y un “taco de jamón”. ¿Quién sabe? Quizás algún día, el turismo en España se base en la vida cotidiana y real que realmente tenemos, no solo en los clichés.
Y tú, ¿qué opinas? ¿Cómo ves la imagen de España en el extranjero? ¿Cree que es hora de hacer algo al respecto? ¡Déjame tu opinión en los comentarios! ¡Hasta la próxima!
