Estamos en la recta final de un año que ha sido, sin lugar a dudas, memorable en el mundo de la UFC. Si hay un tema que está causando debates acalorados en foros y pasillos de bares deportivos, es la elección del peleador del año. En un rincón del octágono tenemos al imparable Ilia Topuria, mientras que en el otro está el maestro de los nocauts, Alex Pereira. Ambos luchadores han demostrado ser dignos de los aplausos, y cada uno tiene sus motivos para alzarse con el título de mejor del año. Vamos a desglosar sus logros, anécdotas y quiénes son esos otros peleadores que están pidiendo a gritos un poco de reconocimiento en este emocionante universo de las artes marciales mixtas.

Ilia Topuria: el nuevo rey del peso pluma

Si hay algo que podemos afirmar con certeza es que Ilia Topuria no es un luchador que se detenga ante los obstáculos. Este joven español ha tenido un ascenso meteórico en la división de peso pluma, convirtiéndose en campeón tras un par de impresionantes victorias. ¿Te imaginas estar en un escenario donde enfrentas a dos leyendas y las noqueas? ¡Eso es exactamente lo que hizo!

Recuerdo una conversación con un amigo sobre su primera pelea por el título. Le decía que tenía la sensación de que Topuria estaba destinado a grandes cosas, y ¡vaya que no me equivoqué! Defender su cinturón no es solo una cuestión de obtener un reconocimiento; es un ejercicio de valentía y perseverancia. Defenderlo y vencer a oponentes de la talla de Jamahal Hill y Jiří Procházka requiere no solo habilidad, sino también una mentalidad de acero.

Caminando sobre las nubes del éxito

Sin embargo, no todo ha sido un camino de rosas para Topuria. Este año, además de sus victorias, enfrentó presiones medial y fanáticos que exigían resultados espectaculares. Pero esto lo convirtió en un mejor peleador. La duda es: ¿serán sus detractores capaces de aclarar su visión en un futuro próximo? Después de todo, se dice que el trabajo duro siempre tiene su recompensa. Topuria está en la cima de su juego, y su historia todavía está lejos de terminar.

Alex Pereira: magia y nocauts en el peso medio

Y en la otra esquina, tenemos al carismático Alex Pereira, el hombre que ha llevado la palabra «nocaut» a la estratósfera. Este brasileño ha defendido su cinturón de peso medio tres veces en el último año, y cada una de esas peleas ha sido más electrizante que la anterior. La forma en que ha logrado salir airoso de cada uno de esos combates es admirable. No es solo un peleador; es un fenómeno.

Recuerdo haber visto uno de sus combates en un bar con amigos, y el lugar estaba a punto de estallar. Cada golpe que lanzaba Pereira era recibido como si estuviera en una película de acción, y cuando logró el nocaut… ¡uf! la celebración fue indescriptible. La pregunta aquí es: ¿puede alguien resistirse a esa adrenalina?

La presión de la cima

Por otro lado, Pereira enfrenta una presión constante. Tener a todos esperando que mantenga su racha ganadora puede ser agobiante. La mayoría de nosotros hemos experimentado momentos en los que la presión parece una maldición. Pero para él, cada pelea es una oportunidad para demostrar su valía. El deporte no solo es físico; es mental, y Pereira es un maestro en eso.

Otros contendientes sorprendentes en el 2024

No todo se reduce a Topuria y Pereira, aunque se lo podría pensar. Hay otros luchadores que están haciendo ruido en la UFC y que merecen mención, como Diego Lopes y Dricus Du Plessis. Ambos han tenido años fenomenales, y no debemos olvidar que la competencia los hace aún más interesantes.

Diego Lopes: un resurgimiento inesperado

El brasileño Diego Lopes ha logrado algo que muchos novatos solo sueñan. Ha pasado de ser un competidor relativamente desconocido a estar en la cima del ranking del peso pluma. Él comenzó su año de manera impresionante, noqueando a Sodiq Yussuff en el UFC 300, y la historia se vuelve aún más interesante cuando consideramos que tuvo que cambiar de oponente ¡el mismo día de su pelea! Eso requiere no solo habilidad, sino también una fortaleza mental increíble.

Recuerdo cuánto me reí cuando Lopes hizo una broma en la conferencia previa a su pelea contra Brian Ortega, diciendo que si hay un especialista en cambiar las cosas sobre la marcha, él es ese tipo. ¡Y vaya que lo demostró! Ahora está a un paso de luchar por el título de Topuria, y eso es algo que no se puede ignorar.

Dricus Du Plessis: el eterno contendiente

En cuanto a Dricus Du Plessis, su camino ha sido uno lleno de obstáculos, y su increíble victoria ante Sean Strickland fue un momento decisivo. Desde el comienzo del año, Du Plessis se presentó como un contendiente sólido. Aunque muchos lo subestimaron, ha demostrado que está aquí para quedarse. Su habilidad para someter a Israel Adesanya fue una declaración sobre su potencial.

A veces, el camino menos recorrido es el más gratificante, y estoy convencido de que este sudafricano tiene mucho más que ofrecer en el futuro. Si pudiera invitarlos a una cena y charlar sobre estrategias, estoy seguro de que tendríamos una conversación enriquecedora.

¿Quién merece realmente el título?

A medida que nos acercamos a la parte final del año, la gran pregunta persiste: ¿quién merece ser el peleador del año? Por un lado, tenemos a Topuria, que ha conquistado el trono y ha defendido su título con brío. Por otro lado, Pereira, que ha arrollado a todos en su camino.

Ambos luchadores tienen historias tan inspiradoras como emocionantes. ¿Sería una locura considerar un combate de exhibición entre ellos? Eso sí que polarizaría a la comunidad UFC y daría mucho de qué hablar. Lo cierto es que, al final del día, los auténticos ganadores son los fanáticos. Cada fin de semana, cuando los octógonos se iluminan y los luchadores entran al ring, nos regalan un espectáculo impresionante que trasciende las palabras.

Reflexión final: La búsqueda por la gloria

En último término, lo que realmente importa es la pasión, la dedicación y la lucha que cada uno de estos atletas pone en el octágono. No se trata solo de trofeos y cinturones; se trata de dedicación y un amor profundo por este deporte que no se puede medir. Estar en la pelea del año es un honor, pero, a veces, lo más gratificante es saber que uno ha dejado su huella.

Así que la próxima vez que te sientes a ver un evento de la UFC, recuerda que cada golpe, cada nocaut y cada victoria es parte de una historia más grande. Cada luchador es un guerrero, y cada pelea es un nuevo capítulo en la emocionante saga que es la UFC. Y quién sabe, entro a diciembre, podría haber nuevas sorpresas esperando a ser reveladas.

Así que, ¿quién es tu favorito? ¡Déjalo en los comentarios y hablemos de esto!