Introducción: La independencia discográfica y su relevancia en la actualidad
La industria musical ha atravesado cambios drásticos en las últimas décadas, especialmente para aquellos que deciden dar el salto y fundar sellos discográficos independientes. ¿Qué significa realmente ser un sello independiente en España en 2024? Si alguna vez has tenido curiosidad por adentrarte en este mundo, o si simplemente te encanta la música y sus historias, este artículo es para ti. Acompáñame en un viaje donde exploraremos las experiencias y desafíos de Humo Internacional, un sello con una perspectiva única que desafía las normas tradicionales de la industria.
La esencia de ser un sello independiente en la era digital
En un mundo donde Spotify y otros servicios de streaming dominan el panorama musical, muchos podrían pensar que ser un sello independiente es una misión suicida. ¿Quién podría sobrevivir lanzando solo unos pocos discos al año? La respuesta no siempre es tan sencilla. Humo Internacional, con sede en Oviedo, ha hecho de la resiliencia y la creatividad sus principales aliados.
Pablo Fernández, su director y cofundador, nos cuenta: «Ser un sello independiente es una forma de vida. Te enfrentas a la precariedad, pero también tienes la oportunidad de ser auténtico.» Así que sí, lo que parecía ser un camino hacia la inseguridad puede transformarse en una aventura emocionante y plena de identidad.
Los inicios de Humo Internacional: ¿de dónde venimos?
Antes de cimentar su lugar en la música independiente, Humo Internacional nació en la estela de Discos Humeantes, una discográfica que emergió en 2008. Aunque su nombre cambió, la pasión por la música permaneció intacta. Desde sus humildes comienzos, el sello ha brindado voz a una serie de artistas que abarcan propuestas tan diversas como las sonrisas de los niños o los suspiros de las almas. ¿Te imaginas ser parte de esa historia?
Este regreso a la esencia de la música ha sido vital. Pablo Fernández y su socia, Sara Roca, han tenido que enfrentarse a varios desafíos, tanto financieros como personales, para consolidar el sello, aprendiendo en el camino a construir una comunidad sólida entre artistas y oyentes.
La decisión arriesgada pero sabia de lanzar diez discos a la vez
Imagina que eres un director de marketing y te dicen que debes lanzar diez nuevos productos simultáneamente; una locura, ¿verdad? Bueno, Humo Internacional hizo justo eso. Este otoño, lanzaron diez álbumes de diferentes artistas en un solo golpe. La lógica de la discográfica sugiere que esto es un suicidio comercial, pero Pablo lo ve diferente. “Para nosotros es más fácil vender discos en un lanzamiento masivo. Envía un mensaje claro: lo que hacemos importa”, afirma con una sonrisa.
Es casi como una fiesta de lanzamiento, donde todos están invitados. Y vaya que lo disfrutaron: un lanzamiento conjunto como este, además de elevar el perfil de los artistas, crea una atmósfera de comunidad que se siente genuina. ¿No es eso parte del espíritu de la música?
La unión hace la fuerza: ¿competencia o colaboración?
En un sector donde la competencia suele ser feroz, Humo Internacional ha invertido en cultivar la colaboración. A través de eventos como Humo Fest, donde varios grupos se presentan juntos, han logrado captar un público mucho mayor combinando fuerzas. ¡Imagina poder reunir a varias bandas en un solo lugar y multiplicar la asistencia! Si cada banda tradicionalmente llenaba 50 asientos, juntos logran atraer a 400. ¡Eso sí es una victoria!
Pablo y Sara creen firmemente que en lugar de ver a otros grupos como competencia, es más beneficioso celebrarlos como aliados, fortaleciendo la red. Claro, siempre hay un pequeño chispazo cómico cuando los músicos se dan cuenta de que, en esencia, todos están luchando por la misma causa. Hay un famoso dicho que dice: «En el mundo de la música, están todos en el mismo barco… solo que algunos navegan en ‘yates’ mientras otros luchan en canoas.» Pero aquí, todos son bienvenidos en una “canoa” más bien grande, y estamos remando juntos.
La gestión de contratos: menos es más
Una de las decisiones más significativas que tomaron Pablo y Sara fue rediseñar los contratos con los artistas. “El primer contrato que firmamos era heredado de Warner. No sabíamos cómo se hacían y alguien nos pasó uno”, confiesa Pablo. La revelación trae una sonrisa a sus labios. Lo que podrían haber considerado un tropiezo, se convirtió en una oportunidad para simplificar y humanizar las relaciones con los artistas.
Ahora, sus contratos son cortos, comprensibles y, lo más importante, no son restrictivos. “Vamos disco a disco, porque los artistas pueden cambiar de opinión. Si no están felices, pueden irse”, dice Pablo con sinceridad.
Esto, quizás, es uno de los mayores aprendizajes: en el mundo musical, como en la vida, las relaciones genuinas y transparentes son la clave del éxito. ¿Quién quiere vivir con un contrato que se asemeje más a un matrimonio forzado que a una hermosa colaboración?
La lucha contra el tiempo y el espacio: ser un sello desde Oviedo
Algunas personas piensan que el lugar en el que te encuentras define el alcance de tus sueños, pero Pablo y Sara han demostrado lo contrario. «Si hubiese estado en Madrid probablemente me hubiese atropellado la situación», dice Pablo. A veces, ser parte de la «periferia» puede ofrecer ventajas inesperadas.
Al estar en Oviedo, la presión de ser reconocido rápidamente se disipa y en su lugar florecen discusiones más auténticas sobre la música y la comunidad. “La gente pasa por delante de nuestra oficina y piensa que es una tienda de vapeadores”, bromea Pablo. Al final del día, incluso esa pequeña confusión es un testimonio de que han construido un espacio donde la música puede prosperar sin la constante necesidad de validación externa.
Estrategias ante la adversidad: cómo manejar la economía del sello
Aquí viene la parte difícil: la realidad económica. «Para bien o para mal, Humo nunca gastó todo su dinero. Nunca se pidieron créditos», revela Pablo. Este es un mantra que muchos empresarios podrían considerar fundamental: vivir dentro de las posibilidades. Sin caer en las tentaciones del “más y más”, Humo Internacional ha logrado mantener una salud financiera que les permite seguir avanzando.
Los sellos independientes suelen encontrar desafíos relacionados con la producción y distribución. En el caso de Humo, se enfrentan a un dilema constante: prensar suficientes vinilos para satisfacer la demanda sin desbordar su espacio de almacenamiento. Un problemón digno de un rompecabezas de tres mil piezas. Quizás, incluso podrían lanzarse a un juego de mesa titulado “Rompiendo la burbuja del vinilo”.
La importancia de contar con una comunidad
Al final, todo se reduce a la comunidad. Humo Internacional no solo ha cultivado una relación cercana con sus artistas, sino que también han establecido una conexión valiosa con su audiencia. «Si logramos 50 personas en un concierto, esas 50 son nuestras», dice Pablo. Y, si las cosas van bien, la próxima vez serán 55. Esta filosofía simple pero efectiva refleja una comprensión profunda de que cada pequeño paso cuenta y que una carrera musical se construye en cimientos sólidos y relaciones duraderas.
Reflexiones finales: el futuro de los sellos independientes
Si hay algo que se puede aprender de Humo Internacional es que la independencia discográfica no es un concepto monolítico. Más bien, es un testimonio de la capacidad de los artistas y sellos para adaptarse, colaborar y prosperar en un mundo lleno de desafíos. La independencia en 2024 implica reconocer tu espacio y hacer lo mejor con ello, en lugar de intentar abarcar más de lo que se puede manejar.
A veces nos sorprende el camino que tomamos. Siempre habrá incertidumbres y preguntas. ¿Necesitamos validación externa? No. El futuro de Humo Internacional, como el de muchos sellos independientes, radica en su capacidad de crecer a partir de sus propios términos. A veces, todo lo que se necesita es un poco de vitalidad, creatividad, y, claro, una buena dosis de buen humor.
Así que si alguna vez te sientes abrumado, recuerda: en la música, como en la vida, el camino de cada uno es único, y siempre puedes encender una chispa de originalidad para iluminar el camino hacia nuevas aventuras. Porque, al final del día, cada nota cuenta y cada historia musical merece ser contada. ¿Y quién sabe? Quizás la próxima vez que escuches una canción de Humo Internacional, recordarás este viaje y sonreirás, porque has visto de cerca el corazón de la independencia musical en acción.
