La vida es como un libro que nunca deja de escribirse, y a menudo, las páginas más imprevistas son las que generan los capítulos más memorables —o, en algunos casos, desafortunadamente, los más desoladores. Imagina que un día cualquiera, en un pueblo de Valencia, España, el cielo, generalmente sereno, decide gritar con fuerza. Eso es exactamente lo que ocurrió durante la DANA —Diluvio Aislante de Niveles Atmosféricos— del 29 de octubre de 2023. Y aquí estoy yo, un periodista con un pie en la tierra y otro en el caos, listo para narrar cómo esa tormenta se convirtió en un punto de inflexión en nuestras vidas.

Lo inesperado siempre llega

Para poner en contexto, hace un par de meses decidí mudarme al interior de Valencia, escapando del bullicio de Sedaví, un pequeño pueblo en l’Horta Sud. La búsqueda de tranquilidad y alquileres asequibles me trajo hasta aquí, y ahora, a la distancia de unas semanas, me encuentro explicándole a mi hermano en Malta cómo las lluvias torrenciales han inundado el hogar donde me instalé con tanto entusiasmo. Estábamos a punto de enfrentar una de las tormentas más devastadoras de la historia reciente de la región.

Recuerdo haber tomado el café por la mañana, mirando a través de la ventana mientras el agua empezaba a caer suavemente. “Qué bonito día”, pensé. Pero las nubes oscuras no tardaron en armar una fiesta de tormenta.

La llamada telefónica

Ese 29 de octubre, mi hermano, preocupado por nuestra situación, me llamó. “¿Cómo están las cosas?”, preguntó ansiosamente. “Todo bien, un poco de agua en el garaje, pero para eso tenemos cubos, ¿no?”, respondí con una risa nerviosa. Sin embargo, el tema cambió rápidamente al informe de que el río Magro se había desbordado. Las imágenes de casas inundadas hasta el primer piso en Utiel comenzaron a poblar nuestras mentes, y aunque la preocupación aumentaba, intenté mantener la calma. Si algo he aprendido en la vida, es que reírse del caos a veces es la única manera de sobrevivirlo.

“No te preocupes, la yaya está bien, tiene sus trucos para manejar el agua”, dije, tratando de aligerar la carga de preocupación que pesaba sobre su mente. Pero, sinceramente, en el fondo, no estaba tan seguro.

La noche que todo cambió

La tormenta insistió en desbordarse, y las horas fueron desgastando nuestra paciencia y nuestra conexión con el mundo exterior. Las alertas móviles sonaban como si fuera un concierto de sirenas, y la señal de teléfono se volvió más escasa que un billete de 100 euros en un día de mercado. La radio que, por casualidad todavía funcionaba, nos mantenía al tanto del desastroso panorama: apagones, casas destrozadas y un creciente número de desaparecidos.

Ahora, no sé tú, pero yo siempre he sido un poco escéptico hacia las emergencias. Solía pensar que la gente exageraba al contar historias sobre tormentas apocalípticas. Pero esa noche, comprendí lo que era estar en el centro de una tragedia. Pero, a pesar del terror que comenzaba a asomar, nos reímos en el sofá escudados por nuestra peluda compañera, un perro que parecía seguro de que todo esto era solo otro día en el parque.

Reflexionando sobre la desconexión

El día siguiente amaneció sin señal, con un mensaje en la pantalla de mi móvil que rezaba “sin servicio”. “Parece que estamos atrapados en un mundo sin Wi-Fi”, bromeó mi pareja. Era una declaración humorística que escondía una verdad más profunda; aquí estábamos, rodeados de un caos que parecía sacado de una película de desastre, mientras luchábamos por comunicarnos con nuestros seres queridos. Los mensajes se desbordaban en los grupos de WhatsApp, pero nosotros no podíamos responder.

¿Te imaginas tener noticias de toda España mientras te quedas en un limbo de información en tiempo real? Esa frustración compartida se convirtió en una especie de liga de supervivencia digital donde todos tratábamos de averiguar quién estaba bien y quién no. Desde la distancia, mi hermano se convirtió en el mediador entre nosotros y el caos; un verdadero héroe en medio de esta tormenta.

Salir al terreno: una nueva perspectiva

Decidimos salir a explorar la situación. Afuera, la lluvia había dado una pequeña tregua. En las calles, no había lodo, pero el paisaje mostraba señales del desastre: garajes llenos de barro, casas con las puertas abiertas mostrando una profunda tristeza. Caminamos por el pueblo y empezamos a encontrar a nuestros vecinos, quienes hacían lo que podían para colaborar y ayudar a los demás.

Una escena grabada en mi mente fue la de un vecino llamado Pedro, un hombre mayor que siempre había mantenido su jardín impecable. Ahora, lo veía con lágrimas en los ojos mientras sus plantas se ahogaban en una mezcla de agua y lodo. “Todo lo que construí, ¿ahora?” dijo entre sollozos. En ese momento, mi corazón se rompió un poco más. Esos son los instantes que te hacen recordar que, detrás de cada casa, hay historias de vidas y esfuerzos.

La avalancha de mensajes

Conforme los días pasaron, y tras conseguir algo de cobertura, los mensajes comenzaron a llegar a raudales. Mis amigos, preocupados, deseaban saber cómo estábamos. En ese momento, el WhatsApp se había transformado en nuestra única vía de ayuda y esperanza. “Estoy bien, pero esta tormenta nos ha dejado en un lío”, respondí con humor, a pesar de que la gravedad del asunto seguía allí, al acecho.

Pronto supe que mi abuela y mi tía estaban también a salvo, y el aire se volvió un poco más ligero. Estas pequeñas victorias, aunque frágiles, me instaron a seguir adelante. La red de contacto se hacía más fuerte. Ahora había un desafío diferente: ayudar a quienes no podían comunicarse.

Entrelazados en la reconstrucción

Lo que siguió fue un ejemplo brillante de cómo las comunidades pueden unirse en la adversidad. Con mis vecinos diseñamos un plan de acción para ayudar a aquellos que lo habían perdido todo. La UME, el ejército, llegó a nuestra pequeña esfera y se convirtió en un símbolo de esperanza. La diligencia de aquellos soldados generó admiración, y entre risas nerviosas pasamos de una crisis a un momento de solidaridad colectiva.

¿Alguna vez has experimentado la sensación de ayudar a otro y, a la vez, sentirte también un poco mejor contigo mismo? Esa fue la sensación que impulsó nuestras acciones de recuperación, aunque las circunstancias fueran críticas. El trabajo en equipo trajo alivio y un sentido de propósito. El lodo se convirtió en el lazo que fortaleció nuestra comunidad.

Reflexionando sobre el futuro

Las desventajas de la DANA no solo residieron en los daños que causó; también nos ofrecieron una nueva perspectiva sobre la vida y la comunidad. Aquellas charlas con los vecinos se convirtieron en un ritual, un momento en el cual compartíamos las experiencias más divertidas e inquietantes del desastre. El día que dejas de quejarte del barro y en cambio, te ríes por el desagüe atrancado, se convierte en un símbolo de esperanza.

Cada uno de nosotros tiene su propia historia en esta situación, historias que quizás contaremos a nuestros nietos cuando todo esto haya pasado. Porque aunque un río puede desbordarse y una tormenta puede cambiar el curso de nuestras vidas de la noche a la mañana, la esencia de la resiliencia humana siempre prevalece.

A través de estas anécdotas, podemos observar cómo una comunidad unida puede enfrentar lo peor de la naturaleza, hechos que nos vienen a recordar que, al final del día, y a pesar de todo, somos todos humanos, y que, en la adversidad, los lazos que forman son más fuertes que cualquier tormenta.

Y así, mientras continúas con tu día a día, quizás la próxima vez que escuches sobre una tormenta o un evento natural, recordarás que detrás de cada historia hay una red de conexiones, de amores y de esperanzas que persisten incluso en medio del caos.

Así que, ¡salud por las tormentas y las comunidades que se mantienen unidas para enfrentarlas! En servicios de emergencia, en redes de apoyo, o simplemente en un café compartido con un vecino al que nunca habías cotado antes.