La actividad empresarial en España no para. Una de las recientes noticias que ha capturado la atención de inversores y analistas fue la movida estrategia de CriteriaCaixa. Un nombre que, si has vivido en el mundo de las inversiones en los últimos años, probablemente te suene. Este hólding no solo preside empresas, sino que también juega un papel fundamental en la economía española. El pasado martes, CriteriaCaixa hizo un anuncio que nos invita a reflexionar sobre el futuro de las empresas estratégicas en el país: ha decidido volver a Agbar a través de la adquisición del 5% de Veolia, el gigante francés encargado de gestionar el agua en Barcelona.

Pero, ¿qué significa esto realmente y cómo impacta la economía local? ¡Vamos a desglosarlo!

El regreso triunfal: ¿por qué CriteriaCaixa apuesta por Veolia?

CriteriaCaixa no es un recién llegado, pero su retorno a Agbar marca un momento importante, casi como el regreso de un héroe en una película de acción que había estado fuera del juego. Para entender los matices, primero debemos recordar que Agbar ha sido una pieza clave en la economía catalana durante décadas y, por alguna extraña razón, la historia parece repetir ciclos.

El acuerdo permitirá a CriteriaCaixa ocupar un asiento en el Consejo de Administración de Veolia, un movimiento que esta compañía describe como una colaboración estratégica. En un momento en que la gestión del agua es crítica debido al cambio climático y la falta de recursos hídricos en varias regiones, este paso subraya la importancia que tienen las inversiones sostenibles y responsables.

Recuerdo una vez que discutía sobre la importancia del agua con un amigo, y bromeamos sobre qué haríamos si nos quedáramos sin ella. «Ah, ¡simplemente abriría una cuenta de ahorros en Agua Bank!» Pero la verdad es que, sin un manejo adecuado del agua, ese chiste podría convertirse en algo serio. Así que, ¿qué mejor que un socio sólido como CriteriaCaixa para abordar este tipo de desafíos?

¿Qué implica esta compra del 5% en Veolia?

Vamos a entrar un poco en los detalles técnicos. La operación tiene un valor cercano a 1.000 millones de euros y, como mencionamos, da derecho a Criteria a un asiento en el Consejo de Administración. Este es un aspecto crucial porque, a partir de ahora, Criteria no solo será un accionista, sino que tendrá voz y voto sobre las estrategias de Veolia.

Desde la perspectiva de Veolia, esto significa contar con un socio estratégico que apoyará su dirección y gobernanza. En una de sus declaraciones sobre la adquisición, CriteriaCaixa destacó su compromiso de contribuir significativamente a la gobernanza del grupo francés. Esto es particularmente relevante, dada la creciente presión mundial para mejorar la sostenibilidad y el manejo eficiente de los recursos.

Veolia ha estado en el centro de atención debido a sus esfuerzos por fusionar con Suez, otra compañía que históricamente había estado en la mira de CriteriaCaixa. Esta relación con Suez ha sido un vaivén de idas y venidas; un romance que parece no tener fin, lleno de intrigas y decisiones críticas. ¿A quién no le gusta un poco de drama empresarial?

De la separación a la unión: el ciclo eterno de Agbar y CriteriaCaixa

Es interesante notar que Agbar nunca se emancipó completamente de CriteriaCaixa, su antiguo propietario. Aunque Criteria se desprendió de su 24% en Agbar en 2014, mantuvo un 7% que finalmente fue adquirido por Veolia en 2022. Este ir y venir parece sacado de una novela de amor un tanto enrevesada, pero lo que realmente resalta es la resiliencia de las empresas en tiempos cambiantes.

Imagina a CriteriaCaixa como esa ex pareja que, tras varias relaciones fallidas, se da cuenta de que realmente no puede alejarse del otro. Y así se reencuentran, llevando su amor empresarial a nuevas alturas.

Recuerdo que, cuando escuché la noticia, me vino a la mente la famosa frase de que «el amor verdadero nunca muere». Pero, claro, en este caso, estamos hablando de activos, acciones y dividendos, ¡pero suena igual de romántico!

La importancia del agua: más que un recurso, un derecho

Más allá de lo que esto significa para los accionistas, está la importancia del agua como recurso. En un contexto global donde el acceso al agua limpia se convierte en una problemática urgente, la gestión de este recurso no es solo una cuestión de negocio; es una cuestión de derechos humanos.

La consejera delegada de Veolia, Estelle Brachlianoff, ha afirmado que Agbar es «el agua de Veolia en España» y que no hay «motivos para vender, más bien lo contrario». Su declaración resuena profundamente en un momento donde la sostenibilidad podría pasar de ser un término de moda a un grito de guerra. En mi propia experiencia, he visto comunidades luchar por el acceso a agua potable, y la inversión adecuada en gestión hídrica puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Así que, cuando CriteriaCaixa toma una posición activa en Veolia, no solo está buscando un retorno económico, sino también está alineándose con una causa más grande.

La ofensiva de CriteriaCaixa: ¿por qué ahora?

La pregunta de por qué CriteriaCaixa ha decidido volver a Agbar en este momento es crucial. A lo largo del último año, el hólding ha tomado varias decisiones estratégicas para consolidarse como un inversor de referencia en empresas clave. Hemos visto que han alcanzado el 10% en Telefónica, además de su participación en Naturgy y CaixaBank. Esto plantea un escenario donde CriteriaCaixa se posiciona como una fuerza a tener en cuenta en el mercado español.

Las decisiones estratégicas sobre dónde colocar los recursos económicos siempre despiertan curiosidad. ¿Es esta una jugada de ajedrez magistral o simplemente un golpe de suerte? Personalmente, lo veo más como una combinación de ambas. La inversión en compañías con un fuerte impacto social como Veolia es el tipo de movimiento que no solo busca beneficios económicos, sino también posicionarse favorablemente en la percepción del público.

El futuro de CriteriaCaixa y Agbar: ¿qué podemos esperar?

Observando el movimiento de CriteriaCaixa al comprar el 5% de Veolia, surgen muchas interrogantes sobre el futuro. ¿Qué implicaciones tendrá esto para la gestión del agua en Barcelona? ¿Esta asociación dará pie a nuevas iniciativas en sostenibilidad?

Desde mi perspectiva, este regreso plantea una serie de oportunidades. Además de fortalecer su posición en el mercado, CriteriaCaixa tiene la capacidad de influir positivamente en la dirección estratégica de Veolia y asegurar que el agua siga siendo un bien accesible para todos.

La visión a largo plazo parece clave aquí. Las inversiones que se alinean con la sostenibilidad y el bienestar social no solo son responsables, sino que también son rentables en el marco actual. Este no es sólo un mantra de marketing; es un enfoque necesario en tiempos de cambio.

Reflexiones finales: el papel de las inversiones responsables

Como hemos visto, el retorno de CriteriaCaixa a Agbar es más que solo una compra; es una declaración de intenciones. En un entorno donde la gestión de recursos es crítica, este tipo de movimientos pueden resultar relevantes no solo a nivel empresarial, sino también social.

Recuerdo que en una charla sobre inversiones sostenibles alguien me preguntó: «¿Es posible hacer dinero y hacer el bien al mismo tiempo?» Mi respuesta, después de reflexionar un momento, fue: «Absolutamente. ¡Pero tienes que estar dispuesto a jugar a largo plazo!» Esto parece ser el caso para CriteriaCaixa y Veolia. Ellos han tomado una decisión que, sin duda, podría tener un impacto significativo no solo en sus balances, sino también en las comunidades que dependen de una buena gestión del agua.

De una manera u otra, todos estamos en el mismo barco, y ¿quién no querría navegar con un buen capitán al timón?