A veces me pregunto si los políticos canadienses están obsesionados con los túneles. Tal vez la culpa sea de la longitud extrema de la Highway 401, que se extiende como un monstruo de acero desde Windsor hasta Montreal. Pero aquí estamos, en un mundo donde Doug Ford, el primer ministro de Ontario, ha levantado una propuesta sorprendente que podría ser más grande que cualquier túnel que hayamos visto antes. Sin embargo, la oposición no está tan segura de que este “túnel de cuento de hadas” sea la solución mágica que todos esperamos. Este artículo se adentrará en los entresijos de este ambicioso proyecto que busca desatascar el tráfico en una de las autopistas más transitadas de América del Norte.

La Highway 401: el monstruo que no duerme

Imagina una autopista que nunca parece terminar y que, a veces, parece más un estacionamiento que una vía de tránsito. Así es la Highway 401. Con 18 carriles en su punto más ancho, esta carretera no es solo un punto de conexión; es un auténtico embudo de coches, camiones y todo tipo de vehículos. Es como un famoso restaurante que no deja de recibir pedidos, pero nunca aumenta su capacidad. ¿Te suena familiar? A mí me hace recordar aquellos días en que intentaba cenar en un restaurante de moda y la comida tardaba tanto en llegar que me preguntaba si la estaban cocinando con estufas de leña.

La realidad es que la Highway 401 lleva a más de medio millón de vehículos diarios en algunas de sus secciones. Imagínate el tiempo que se pierde en atascos. En lugar de disfrutar de un paseo agradable, la gente se ve obligada a escuchar los mismos tres anuncios publicitarios repetidos en la radio (porque, claro, siempre olvidan actualizar la programación), y a veces, incluso hay quienes se aventuran a sacar un libro a la espera de que el tráfico avance un par de metros.

La propuesta de Doug Ford: túneles, túneles y más túneles

Ahora, Doug Ford llega y dice: «¿Y si en lugar de ampliar la carretera, hacemos un túnel bajo ella?» Lo que en sus palabras parece una brillante idea es, para muchos, un sueño de túneles. Según Ford, esto reducirá los atascos y apoyará el crecimiento económico. ¿Quién puede resistirse a eso?

Sin embargo, aquí surge una pregunta interesante: ¿cuántas veces hemos oído promesas de este tipo? Con tantos proyectos fallidos en el pasado, como el famoso “Gran Túnel de Boston” que tardó 25 años en completarse, uno no puede evitar preguntarse: ¿realmente nos estamos metiendo en un túnel sin salida?

La lógica detrás de los túneles

Ford argumenta que una vez que se complete el estudio de viabilidad, se determinarán los costos y la longitud del túnel. Mencionó que podría ser de hasta 55 kilómetros, lo que lo colocaría en la lista de los túneles más largos del mundo. Además, subraya que será sin peaje. ¿Un túnel gratuito? Bueno, eso suena demasiado bien para ser verdad, ¿no? Es como cuando prometes que el próximo postre será “solo un bocadito” y terminas con una rebanada entera de pastel en tu plato.

Los planes de Ford incluyen conexiones con otras vías principales entre Mississauga y Scarborough, lo que teóricamente debería ampliar la fluidez del tráfico. Una opción que me recuerda a los rompecabezas más complicados que intenté armar de niño: aunque parecía que encajaba, siempre terminaba con varias piezas sobrantes.

Críticas y escepticismo

La oposición de Ford ha sido dura, desestimando sus planes como “un túnel de cuento de hadas”. Comparan su visión con los muchos proyectos de infraestructura fallidos en el pasado y creen que la realidad podría ser bastante diferente de lo que pinta el primer ministro. En un mundo donde la infraestructura tiene un historial complicado, no es extraño escuchar el escepticismo. Pero, a ver, ¿no somos todos optimistas en algún momento? La esperanza es lo último que se pierde, y todos deseamos unas autopistas más fluidas.

Es comprensible que la oposición dude de la efectividad de crear más túneles como solución al tráfico, especialmente cuando hemos visto cómo las ampliaciones de carriles tienden a volver a llenarse de coches antes de que podamos decir “¿dónde está el tráfico?” ¿Podría ser que, al final, estemos creados para lidiar con atascos eternamente?

El dilema del tráfico estadounidense

Este conflicto entre ampliar la infraestructura y mejorar el tráfico es un tema recurrente en los Estados Unidos y Canadá. La historia ha demostrado que hacer más carriles, en vez de resolver el problema, puede agravar la situación. ¿Quién no ha estado en una fila que parece interminable y, al adelantar unos metros, se da cuenta de que había un solo automóvil accidentado en el camino? La frustración puede transformarse en comedia de inmediato.

De hecho, el Los Angeles Times ha abordado esta lógica, diciendo que la solución no radica en aumentar los carriles. “¿Por qué tendrán más efectos si les hacemos más espacio?” Es un divertido trabalenguas de la realidad que refleja el estado actual del tráfico en muchas urbes norteamericanas.

Presiones y decisiones de infraestructura

Entonces, nos queda la pregunta: ¿por qué siguen propiciando la construcción de nuevas carreteras y túneles si muchas decisiones anteriores han sido un fracaso? Bueno, aquí es donde la política y la economía se entrelazan.

Los políticos enfrentan la presión de muchas partes interesadas: sindicatos, empresas constructoras y, por supuesto, votantes que esperan soluciones rápidas y efectivas. Nuestro deseo de un mundo sin atascos es tan fuerte que a veces cedemos a las promesas más brillantes, aunque con un informe de costos que suena como una película de horror.

Es curioso pensar cómo el deseo de avanzar en la vida moderna puede chocar con la realidad económica. Cuando el dinero es un factor limitante, las promesas de túneles y nuevas autopistas pueden parecer más esperanzadoras que realistas.

Un llamado a la reflexión

En retrospectiva, el enfoque en la construcción de más túneles y carreteras podría parecer atractivo, pero la pregunta persiste: ¿estamos privilegiando soluciones temporales por encima de un enfoque más holístico? ¿No deberíamos buscar alternativas sostenibles que redefinan el futuro del transporte?

Tal vez necesitemos repensar el mundo del tráfico y los desplazamientos. ¿Qué tal si, en lugar de hacer más túneles, empezamos a construir mejor infraestructura para bicitaxis y caminatas? Es cierto que estos cambios toman tiempo y monedas, pero el progreso no se construye de la noche a la mañana.

En conclusión, mientras Doug Ford nos promete un túnel que podría aliviar el tráfico en la Highway 401, es fundamental que mantengamos un diálogo abierto sobre el futuro del transporte y la infraestructura. Quizá las grandes ideas solo sean el comienzo de un largo camino. ¿Y tú, qué opinas? ¿Estás listo para los túneles de Doug Ford, o crees que deberíamos ir a la búsqueda de soluciones más creativas en nuestras vías?