Apple, como bien sabemos, siempre ha sido sinónimo de innovación. Desde el lanzamiento de su primer Mac hasta los iPhones que llevamos en nuestros bolsillos, la compañía ha buscado constantemente darle la vuelta a la forma en que interactuamos con la tecnología. Sin embargo, a veces, este afán innovador puede llevar a decisiones que generan bastante confusión (y, a veces, hasta frustración) entre los usuarios. En este caso, estamos hablando de uno de los nuevos Mac mini M4 que ha dado mucho de qué hablar: el controvertido diseño del botón de encendido.

Un diseño inesperado: los detalles del botón de encendido

Si eres usuario de un Mac mini, probablemente te hayas dado cuenta de que la posición del botón de encendido ahora está en la parte inferior del dispositivo. ¿Por qué? Buena pregunta. Como si Apple nos estuviera interrogando sobre nuestros hábitos de encendido y apagado, nos encontramos ante una decisión de diseño que, a primera vista, puede parecer un tanto… ¿extraña?

La ubicación anterior del botón, en la parte trasera, junto a los puertos, tenía su lógica: era fácil de acceder y no requería de tantos malabares. Ahora, ¿realmente es tan necesario un botón de encendido? La respuesta parece ser no, según Apple. Esta compañía ha logrado que sus nuevos chips M4 sean tan eficientes que, para ellos, la mayoría de los usuarios no necesitarían apagar sus equipos en absoluto. Y es que, con un consumo despreciable en modo inactivo, ¿por qué molestarse en apagarlo?

¿Un capricho de diseño o un cambio necesario?

Una mañana, mientras disfrutaba de mi café (de esos que parecen tener más energía que nosotros), leí que un amigo está considerando cambiarse a un Mac mini M4. Le envié un mensaje: «¿Has visto dónde está el botón de encendido?» Su respuesta fue un emoji de risa. Y es que hasta los más acérrimos fans de Apple se están preguntando si esta decisión tiene sentido.

Como mencionamos, los chips son tan eficientes que el gasto energético, si se deja encendido y en inactividad durante 12 horas al día, no supera los 5,4 euros anuales. Más que un gasto, parece un capricho de antiguo uso. La pregunta es, entonces: ¿estamos tan acostumbrados a apagar y encender nuestros aparatos que, incluso ante la evidencia, seguimos viendo la necesidad de eliminar ese ritual?

Revive la era de la eficiencia

Imaginemos por un momento que en vez de tener que preocuparnos por el desgastado botón de encendido, pudiéramos enfocarnos en lo que realmente importa: el rendimiento del equipo. Claro, para el ingeniero de software que busca siempre la eficiencia perfectiva, podría ser un alivio saber que su máquina consume tan poco, ni siquiera como una bombilla de esas que prometen ser «conservadoras».

Personalmente, he tenido mi Mac mini M1 durante un par de años y tengo una manía que probablemente no me dejará hasta que una revisión en el médico lo impida: siempre apago mi ordenador al finalizar el día. Es una rutina. Como cuando notamos que la nevera está abierta y la cerramos enseguida porque nos enseñaron que eso es lo correcto. Pero, ¿realmente es necesario?

La vida en modo inactivo

Cuando echamos un vistazo a los datos, tener el Mac mini M4 encendido e inactivo todo un año, a este bajo costo de electricidad, podría parecer que la acción de apagar nos ancla a un tiempo que ya no existe. Esta eficiencia nos proporciona una nueva perspectiva sobre cómo interactuamos con la tecnología a diario. Honestamente, no sería raro que, en el futuro, tengamos a alguien preguntando: «¿Sigues apagando tu ordenador? Eso es tan 2021.»

Pero debemos considerar las costumbres anteriores y lo difícil que puede ser soltarlas. Mucha gente tiende a ver el apagado como un botón de seguridad, como el cerrojo en la puerta de entrada para la tranquilidad del hogar. ¿Podríamos estar tratando con la misma resistencia a los cambios que muchos experimentan cuando les piden que adopten hábitos más sostenibles?

Entre la nostalgia del apagado y la modernidad del inactivo

Aquí está la ironía: mientras algunos como yo adoptan nuevas costumbres, seguramente hay quienes seguirán apretando el botón de encendido como si fuera una forma de asegurar lo que tienen. Y aquí es donde llega el humor. ¡Cuánto puede tardar en cocer a presión a alguien que no puede dejar de usar ese botón!

Existen plataformas donde vienen y se van tendencias, pero el uso de un equipo que te hace pensar racionalmente sobre la eficiencia es algo que podría liberar tiempos de espera. Pero, ¿quién no disfruta del pequeño placer de apretar un botón para cerrar una sesión? Es casi un ritual.

¿Un cambio para mejor o un desafío del diseño?

Entonces, aquí estamos, hablando sobre un botón que, si lo piensas bien, podría no ser tan relevante en el futuro previsible de la informática. Con innovaciones como el Apple silicon, Apple ha insistido que la calidad no se mide solo por cuán rápido es el equipo, sino también por su eficiencia. Pero esto, al mismo tiempo, genera algún nivel de confusión.

Piensa también en los docks o hubs que venían incluido en los Macs mini anteriores, que ahora sólo generan dudas. A medida que la bombilla se apaga o se apaga y las nuevas tecnologías crecen (de forma similar a las plantas januarias que aparecen en la primavera), no deberíamos quedarnos atrapados en decisiones de diseño demasiado estrafalarias.

Exceso de espacio o calidad de conexión

La disposición y el espacio han cambiado tanto que varios fabricantes ahora se encuentran en un mar de dudas sobre cómo adaptar estas herramientas adecuadas para la nueva forma de interactuar con la tecnología. Quizás lo más divertido de todo es que, a pesar de que el botón está en una ubicación inusual, los puertos han mejorado notablemente, y asegurar que todos nuestros dispositivos estén conectados sigue siendo una prioridad.

Los docks, que antes parecían una excelente idea, ahora podrían incluso quedar obsoletos teniendo a la vista las nuevas características. De repente, los hubs para estos dispositivos parecen llevar las de perder ante los cambios.

Apple y su filosofía de diseño: una doble cara

Ciertamente, Apple tiene una filosofía de diseño que busca dictar la forma en que interactuamos con sus dispositivos. A veces entra en un territorio que roza lo intolerable: como el conector del Magic Mouse, que siempre parece más un extraño capricho. “¿Por qué está cargando en la parte inferior?” he escuchado a más de uno preguntar, y aunque recuerda al famoso “no puedes tocarlo mientras se carga”, refiere más a la peculiaridad de su ideología.

Quizás se puedan criticar muchas decisiones de diseño. Pero cocinados todos juntos, hacen de Apple una compañía que tiene una identidad muy clara. Esta ambigüedad en la que Apple busca no solo hacer las cosas bien, sino también hacerlas de una forma diferente, puede tirar sombras sobre la experiencia del usuario.

La pregunta del millón

Volviendo a nuestra amiga la eficiencia, es legítimo preguntarte: ¿realmente necesitas apagar tu ordenador? Quizás la evolución de los tiempos marquen que un botón de encendido ya no sea un símbolo de control. Pero eso no significa que no existan buenos motivos para quedarse en lo habitual. La frase «si se ha hecho de esta forma por siglos, ¿por qué cambiarlo?» resuena en muchos.

Conclusión: Apple nos obliga a revaluar nuestros patrones

Finalmente, el Mac mini M4 y su decisión de diseño podría considerarse como un desafío a nuestros conceptos tradicionales sobre cómo se debe usar la tecnología. Al obligarnos a revaluar nuestras antiguas costumbres de encender y apagar, Apple nos está retando a pensar de manera diferente. Tal vez no carguemos con la misma necesidad de obsesionarnos con el «cierre de sesión», y en su lugar, permitamos que la eficiencia eficiente se convierta en el nuevo estándar.

La ironía de todo esto es que, aunque podría estar diciendo adiós a la manía de siempre apagar mi equipo, aún espero al próximo gran lanzamiento de Apple. Al final del día, en el marco de un mundo tecnológico en constante evolución, tal vez ese botón de encendido se convierta en una curiosidad en el futuro y esas decisiones de diseño sigan incitando tanto debate como los últimos modelos de iPhone.

¿Y tú? ¿Sigues usando ese botón de encendido o prefieres dejar la máquina en reposo? ¡Cuéntamelo en los comentarios!

Referencias:

  • Javier Pastor. «Los nuevos equipos de Apple plantean un diseño singular». Xataka, 31 octubre 2024.
  • Eficiencia energética de equipos de Apple y su impacto en el consumo.