Puede que te estés preguntando qué tienen que ver Arabia Saudita, Rusia y la guerra en Ucrania con tu día a día. No eres el único. A menudo, pensar en términos de relaciones internacionales y mercados de materias primas puede parecer tan alejado de nuestra rutina diaria como una conversación sobre cocina molecular en una parrilla de verano. Pero aquí estamos, tratando de entender cómo un cambio en la producción de petróleo puede influir en la geopolítica mundial y, muy posiblemente, en tu bolsillo. ¿Te quedas a descubrirlo?

¿Qué está pasando en el mundo del petróleo?

La nueva estrategia de Arabia Saudita de abandonar los precios del petróleo que han rondado los 100 dólares por barril es solo la punta del iceberg. Esta decisión ha puesto en alerta roja a toda la economía global, y, como sabemos, las decisiones del reino del desierto no suelen tomarse a la ligera. Así que, como buenos aficionados a las noticias y a los números que no entendemos del todo, hagamos un recorrido por el contexto y las posibles consecuencias.

Históricamente, Arabia Saudita ha jugado un papel crucial en la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), usando su influencia para estabilizar los precios y mantener el flujo constante de ingresos. Sin embargo, su reciente decisión de aumentar su producción mientras considera precios alrededor de los 50 dólares por barril es como una bocanada de aire fresco entre la neblina del conflicto y la competencia.

Pero, ¿por qué Arabia Saudita haría esto? La respuesta es sencilla: competencia. En el juego del petróleo, no solo se trata de cuánto se produce, sino de cómo se juega la partida. Con un Rusia que busca maximizar sus ingresos para sostener su guerra en Ucrania, los próximos meses pueden ser clave.

Arabia vs. Rusia: un choque de titanes

Aquí es donde comenzamos a ver las cosas con más claridad. La economía rusa está colgando de un hilo, y ese hilo se llama petróleo. Durante años, el país ha dependido demasiado de la venta de sus recursos energéticos para financiar casi todo, incluido su conflicto en Ucrania. Sin embargo, a medida que los precios del petróleo caen, las posibilidades de que Rusia mantenga el ritmo del gasto bélico se desvanecen.

Imagínate que eres un jugador en un casino, y de repente el dueño del establecimiento decide cambiar las reglas del juego. Eso es lo que está sucediendo en este momento. Arabia Saudita podría cambiar las condiciones del “juego del petróleo”, y Rusia está rezando para no quedar en la ruina.

Anécdota personal: cuando el petróleo se hizo notar

Déjame contarte una historia personal: Hace un par de años, decidí hacer un viaje a un destino de playa, algo típico, pero al alquilar un coche, me sorprendió ver cómo los precios de la gasolina habían subido. Finalmente, vi como en las gasolineras se despachaba más caro que un menú de lujo en un restaurante. ¿Por qué? Porque el banco de la economía que es el petróleo empezó a tambalearse. En ese momento, comprendí que, aunque no estemos involucrados directamente con el oro negro, lo que ocurre en el mercado del petróleo nos toca de cerca.

Las proyecciones económicas de Rusia: ¿la calma antes de la tormenta?

Volviendo a los números, es importante que entendamos cómo Rusia ha logrado sobrevivir a las sanciones y mantener su economía a flote. A través de la venta de petróleo a países como China, han logrado un respiro. No obstante, el hecho de que el sector de defensa consuma casi el 40% del gasto federal significa que su habilidad para sostener el conflicto se basa en la línea de tiempo y la capacidad de continuar vendiendo petróleo a un precio rentable.

El dilema del crecimiento ruso

Un crecimiento del 3.6% en 2023 puede sonar impresionante, pero, ojo, eso puede ser engañoso. Este aumento económico es en gran parte resultado del gasto militar, lo que nos deja preguntando: ¿es sostenible a largo plazo? La respuesta es no, y aquí es donde se pone interesante. Si Rusia continúa expandiendo sus operaciones militares para asegurar ganancias rápidas, podríamos estar en camino a peor situación económica dentro de poco.

Las tensiones dentro de la OPEP+

Por si todo esto fuera poco, estábamos olvidando a los otros actores en esta telenovela global. Las relaciones entre los miembros de la OPEP+ se han vuelto tensas, particularmente entre Arabia Saudita y Rusia. Con Arabia considerando aumentar su producción mientras Rusia busca maximizar los ingresos, estamos viendo una ruptura que podría tener consecuencias a largo plazo.

¿Es el fin de la cooperación?

¿Es posible que estemos viendo el fin de una era de cooperación dentro de la OPEP+? Puede que no tengamos la respuesta definitiva, pero lo que sabemos es que la unión hace la fuerza y, de repente, la fuerza parece fracturarse. ¿Qué pasaría si otros miembros de la OPEP se viesen obligados a tomar partido? ¿Y si esa disidencia creciera? La geopolítica siempre es un juego de ajedrez y las piezas nunca están quietas.

¿Qué podemos esperar en el futuro?

Las proyecciones económicas son complicadas, especialmente en medio de un conflicto en activo como lo es la guerra en Ucrania. Con Arabia Saudita aumentando su producción y el mercado del petróleo en una balanza inestable, hay varias posibles vías que este escenario podría tomar.

  1. Guerra de precios: Si Arabia Saudita decide aumentar su producción de petróleo repentinamente, estamos en una carrera para ver quién se queda con las reservas monetarias. Rusia probablemente encontrará su economía aún más debilitada si eso sucede.

  2. Postura militar rusa: Como ya se mencionó, Rusia podría dirigir sus esfuerzos hacia operaciones militares más rápidas en Ucrania. Quizás es un último intento de terminar el conflicto, aprovechando la ventana de oportunidad antes de que su economía prohiba cualquier sostenimiento prolongado.

  3. Reacciones del occidente: La comunidad internacional, apoyando a Ucrania, tal vez verá un cambio en su estrategia. Si Rusia siente un impacto significativo en la producción de petróleo, podría buscar apoyo más sólido en otros frentes.

Reflexión final: ¿Por qué debería importarte?

La verdad es que, aunque todo esto suene como una trama de espías, tiene mucho que ver con nosotros, individuos en medio de todo este ruido geopolítico. Cuando el precio del petróleo sube o baja, se traduce directamente en los costos que enfrentamos a diario, desde lo que pagamos en la gasolinera hasta el precio de los bienes de consumo.

Al final del día, como ciudadanos del mundo, es fundamental que estemos informados sobre estos cambios. Así que, la próxima vez que escuches mencionar a Arabia Saudita y Rusia en los noticiarios, recuerda que hay mucho más en juego que solo petróleo.

Así que te invito a reflexionar. Si el petróleo realmente mueve nuestra economía, ¿qué harías tú si fueras uno de los líderes que toman decisiones en esta intrincada red de relaciones internacionales? La verdad es que todos somos actores en este escenario, aunque a veces no nos demos cuenta.

Y así, otra entrega de noticias del ámbito del petróleo se va a casa. Si te ha parecido interesante, compártelo. ¡Hasta la próxima!