A medida que nos hacemos mayores, muchas cosas cambian. Recuerdos de la infancia, como jugar en el parque hasta que caiga el sol, se reemplazan gradualmente por otros tipos de experiencias – ¿qué tal disfrutar de un jacuzzi en un resort? En Dinamarca, esto no es solo un sueño, sino una realidad creciente para las personas mayores que buscan no solo un lugar donde vivir, sino también una comunidad vibrante en la que sentirse conectados y activos. En este artículo, vamos a explorar cómo las innovadoras iniciativas danesas están transformando la vida de sus mayores mientras enfrentan el desafío de la soledad, un fenómeno que afecta a millones en Europa y más allá.

Un nuevo hogar para Bodil y Henrik: el Holmsø Boligresort

Imagina vivir en un lugar donde puedes disfrutar de actividades recreativas diarias, socializar con tus vecinos y, por supuesto, relajarte en un sauna. Eso es exactamente lo que han encontrado Bodil (64 años) y Henrik (68 años) en el Holmsø Boligresort de Herning, Dinamarca. Este complejo no es solo una vivienda, sino una comunidad diseñada específicamente para mayores de 55 años que buscan una vida activa. Bodil describe el lugar como «una mezcla perfecta entre independencia y compañía». ¡Y no puedo evitar reírme al pensar en la idea de una ‘abuelita’ deslizándose en un jacuzzi con su grupo de amigas!

A veces, las mejores decisiones llegan por pura casualidad. En el caso de Henrik, todo comenzó cuando, después de una partida de golf, se topó con el lugar mientras demoliaban una antigua fábrica de camisas. Una búsqueda rápida en Internet y una visita al complejo del resort hicieron el resto. ¿Te has encontrado alguna vez en una situación así? A veces, las mejores cosas de la vida llegan cuando menos las buscas.

El auge de la vida comunitaria para mayores en Dinamarca

La idea de vivir en comunidad no es una novedad. Pero en Dinamarca, ha tomado un giro fresco y moderno. Los resorts para mayores están proliferando, ofreciendo no solo viviendas, sino también una vida social enriquecedora. La comunidad Bovieran, por ejemplo, se presenta como «la residencia sénior del futuro» y promete un estilo de vida inspirado en la Riviera Francesa. Es como si estuvieran orgullosos de demostrar que la vida no termina en los 60… solo se transforma.

La alcaldesa de Hillerød, Kirsten Jensen, también ha señalado que la separación entre generaciones ha contribuido a la soledad. ¿Alguna vez has sentido que las generaciones están más separadas que nunca? Ella aborda este tema con empatía, destacando que «las generaciones se disfrutan unas de otras». ¡Quién lo diría! Quizás esos jóvenes en la vida de las redes sociales podrían aprender una o dos cosas de la sabiduría de la generación anterior.

El estado de la soledad en Europa

Pero antes de ponernos demasiado emocionados, volvamos a la dura realidad. Según un estudio de la Encuesta de Salud y Morbilidad Danesa, la soledad ha ido en aumento entre los adultos mayores. En 2023, el 9.6% de los mayores de 16 años se sentían solos, un aumento considerable desde el 6.4% en 2004. Imagínate, ¡73 millones de personas en la UE viven solas! Con cifras como estas, es evidente que el modelo de vivir en solitario no siempre es tan encantador como parece.

La pandemia de COVID-19, ese monstruo que todos queremos olvidar, exacerbó este sentimiento de aislamiento. La buena noticia es que el Parlamento danés ha tomado nota. En mayo de 2023, se solicitó un Plan de Acción Nacional contra la Soledad. La idea es desestigmatizar la soledad y promover iniciativas que ayuden a los mayores a volver a interactuar con la comunidad. David Vincent Nielsen, un consultor de Dane Age, comenta que algunos mayores nunca recuperaron sus habilidades sociales después del confinamiento. ¡Eso sí que es un tema para meditar!

La «receta social»: un enfoque innovador

Siguiendo el ejemplo del Reino Unido, Dinamarca está implementando la «receta social», un concepto innovador donde los médicos pueden “prescribir” interacción social en lugar de solo medicamentos. ¿Te imaginas? Ir al médico no solo para tratarte un resfriado, sino salir de allí con recomendaciones sobre cómo hacer amigos. Es un enfoque divertido y fresco. Después de todo, ¿qué tal una buena conversación junto a una taza de café en lugar de una aburrida receta? Las cosas están cambiando, y es emocionante!

Esta «receta» es, por ahora, un experimento en 21 clínicas, pero su potencial para crear redes de apoyo es enorme. Y es que hacer conexiones humanas auténticas puede ser más revitalizante que cualquier terapia.

Vivienda y comunidad: un doble enfoque

Las iniciativas que fomentan la vida comunitaria son solo una parte de la solución. El Plan Nacional de Acción contra la Soledad abarca también la creación de viviendas inclusivas, educación sobre la soledad desde una edad temprana y promoción del voluntariado. Estas medidas son fundamentales para fortalecer los lazos sociales y garantizar que todos, desde los jóvenes hasta los mayores, tengan oportunidades para conectarse.

Por supuesto, no todo es un lecho de rosas. La soledad puede ser como esa nube oscura que acecha. Como bien señala Bodil, vivir de manera independiente tiene sus pros y contras. «Te da libertad, pero también existe el riesgo de sentirte solo», confiesa. Y señalando un punto esencial, “la soledad no es buena para los mayores”. La comprensión de estos matices es crucial para abordar cualquier estrategia de bienestar.

Desafiando el individualismo danés

Los historiadores han acuñado el término “individualismo estatista” para describir cómo Dinamarca proporciona todo lo necesario para que los individuos prosperen sin depender de la familia. Sin embargo, esto puede llevar a situaciones en las que la gente se encuentra completamente sola en el proceso. Con un alto número de divorcios, muchas personas mayores quedan en la cúspide del desarraigo social. ¡Vaya! ¿Quién pensaría que la independencia podría tener un lado tan melancólico?

Como destaca Nielsen, la comprensión cultural de la independencia es importante. En Dinamarca, vivir separados es la norma, lo que podría dar la impresión de que todo está bien, pero la realidad es que muchos están lidiando con sentimientos de vacío.

Reflexiones finales: Un futuro esperanzador

Así que, ¿qué podemos esperar del futuro? La combinación de comunidades inclusivas, programas sociales y un enfoque compasivo hacia la soledad puede marcar la diferencia. TOMANDO como ejemplo a Bodil y Henrik, quienes han encontrado su nuevo hogar en el Holmsø Boligresort, parece que hay luz al final del túnel.

Al final del día, todos queremos pertenecer a algo. Ya sea una comunidad vecinal, un grupo de amigos o una actividad que nos apasione. La clave es mantenerse abierta a la interacción, al consejo y, sobre todo, a las nuevas experiencias. ¿Quién hubiera dicho que un jacuzzi podría facilitar tan grandes conexiones humanas?

Mientras Dinamarca lidera el camino hacia un envejecimiento activo y socialmente enriquecido, podemos aprender mucho de su enfoque innovador. Tal vez, en un futuro cercano, podremos ver un mundo en el que la soledad no sea una condena, sino un aspecto que se aborde con empatía, humor, y, por qué no, un toque de bienestar. Ahora, solo necesitamos asegurarnos de que haya suficiente espacio en el jacuzzi. ¡Espero que haya uno libre para mí!