El turismo es uno de esos temas que nos tocan a todos, ya sea porque somos viajeros empedernidos, soñadores de aventuras lejos de casa o simplemente porque disfrutamos de un buen rato al aire libre. En los últimos años, hemos visto un cambio en las prioridades de los viajeros, quienes buscan no solo disfrutar de un destino, sino también asegurarse de que su visita sea responsable y sostenible. La Comunitat Valenciana, bajo la dirección del director general de Turismo, Israel Martínez, ha dado un paso importante hacia esa dirección, especialmente durante la Semana del Clima, donde ha presentado iniciativas y estrategias para promover prácticas turísticas más conscientes. Pero, ¿realmente estamos listos para este cambio? Vamos a profundizar en esta interesante cuestión.

La estrategia de sostenibilidad 2024-2028 de la Comunitat Valenciana

Martínez no ha escatimado en palabras al hablar de la estrategia de sostenibilidad 2024-2028, que se fundamenta en tres pilares clave: sostenibilidad económica, social y ambiental. ¿Pero qué significa esto realmente? Para beberselo más fácilmente, imagina que la sostenibilidad es como una buena paella. Necesitas los ingredientes correctos: arroz (sostenibilidad económica), verduras y carne (sostenibilidad social), y, por supuesto, el fuego bien manejado (sostenibilidad ambiental). Si uno de estos elementos falta, la paella no será la misma. En este caso, el «arroz» se traduce en un desarrollo turístico que, además de ser rentable, beneficia a la comunidad local y respeta el entorno.

Las herramientas que está utilizando esta comunidad son el Código Ético del Turista y el Decálogo del Turista Responsable. Puede que te suene un poco enredado, como aquellos manuales que nos dan en los aviones que nadie lee, pero créeme, ¡aquí hay algo en juego! Estos códigos están diseñados no solo para educar a los turistas, sino también para crear un círculo virtuoso donde tanto visitantes como residentes se beneficien.

Valencia, Capital Verde Europea 2024

No solo se habla de teorías y discursos en la Comunitat Valenciana. Valencia ha sido reconocida como Capital Verde Europea 2024. Este es un título que pocas ciudades pueden jactarse de tener. En cierto modo, se siente como cuando tu amigo recibe ese trofeo participativo en una competencia y, aunque no lo fue, todos sabemos que hizo un esfuerzo genuino. Este galardón pone a Valencia en el mapa, enfatizando su compromiso con la sostenibilidad y el desarrollo responsable.

Benidorm, por su parte, se ha alzado como uno de los destinos turísticos inteligentes más destacados del mundo. La ciudad únicamente tiene más de tres millones de turistas cada año. ¡Imagina eso! Benidorm ha sido pionera en este ámbito y ha mostrado al resto del mundo que se pueden disfrutar vacaciones inolvidables de manera responsable. Su historia es un recordatorio perfecto de que el turismo, cuando se aborda correctamente, puede beneficiar tanto a los viajeros como a las comunidades locales.

Un encuentro con la industria turística de EE. UU.

Mientras la Comunitat Valenciana se siente orgullosa de sus aciertos, también se está posicionando para fortalecer sus lazos internacionales, especialmente con los Estados Unidos. Durante una reciente visita institucional, Martínez se reunió con el United States Tour Operators Association (USTOA), que por cierto, celebrará su congreso anual en Valencia en 2025. ¡Eso es una gran noticia!

Imagina que eres un anfitrión que está preparando una fiesta para tus amigos. Quieres asegurarte de que todo esté perfecto: la comida, la música, la decoración. Así es como el Consell se está preparando para esta cumbre, buscando atraer turistas estadounidenses que, bien lo sabemos, son de esos que no escatiman en gastos.

Interés creciente de los turistas estadounidenses

En 2023, la Comunitat Valenciana recibió a 144,129 turistas estadounidenses. Este número nos da una pista de que están pasando algo más que unas vacaciones en el viejo continente; están buscando experiencias. De hecho, más del 70% de ellos se dedican al ocio, ¿qué significa eso? Es una buena noticia para las playas, las terrazas y, por supuesto, la gastronomía. Ya sabes lo que dicen, «comer es un placer y viajar es una forma de arte».

Un dato curioso para los que gustan de los números: el turista estadounidense permanece un promedio de 8.9 días en la Comunitat, gastando alrededor de 248 euros diarios. Eso es un festín para la economía local y una oportunidad de oro para hacer amigos europeos. Ahora, seamos honestos: ¿quién no ha querido pedir un «café con leches» en inglés en una terraza escuchando flamenco?

Las mejores prácticas del turismo responsable

El evento organizado para la Semana del Clima no fue solo una charla. Tuvo la forma de mesas redondas y conferencias donde se compartieron experiencias y mejores prácticas sobre el turismo responsable. Como si fuera una conversación de café entre amigos, se intercambiaron ideas que podrían hacer la diferencia.

Aquí algunos ejemplos de buenas prácticas en turismo responsable:

Reducir el uso de plásticos

Cada vez que visitas una playa, observas la cantidad de plástico que puede acabar en el océano. ¿Por qué no llevar tu botella de agua reutilizable? O incluso, ¿por qué no recordar a tus amigos que se lleven una bolsa, en lugar de aceptar las de plástico de las tiendas?

Participación en actividades locales

Otra gran forma de apoyar lo local es participar en actividades culturales. Ya sea un taller de cerámica o una cena en casa de una familia local, esto no solo enriquece tu viaje, sino que también ayuda a la economía local. Además, ¡quién no disfruta de una cena casera hecha con amor!

Respetar la fauna y la flora

Si decides escalar una montaña o visitar un parque natural, recuerda que estás en su hogar. Mantén el respeto por la flora y la fauna, no dejes basura y no te acerques a los animales. ¡Recuerda que aunque tienen cara de «buenos aliados,» no están tan emocionados de conocerte!

La conclusión: el futuro del turismo en la Comunitat Valenciana

La Comunitat Valenciana se está posicionando no solo como un destino turístico, sino como un modelo a seguir en el camino hacia la sostenibilidad. Al hacerlo, no solo espera atraer a más turistas, sino también a aquellos que valoran las prácticas responsables. La unión de esfuerzos entre el gobierno, los operadores turísticos y los viajeros mismos es el ingrediente secreto para una experiencia memorable.

Con los esfuerzos actuales, hay motivos para creer que el turismo en la Comunitat Valenciana no solo sobrevive, sino que florece. Este es solo el principio de una nueva era, donde los viajes no son solo pasajes y boletos, sino experiencias enriquecedoras que, con un poco de esfuerzo y compromiso, pueden beneficiarse a todos. Y tú, como viajero, también puedes ser parte de este viaje lleno de sabor y compromiso.

¿Te animas a poner en práctica estas recomendaciones en tu próxima visita? Recuerda, el futuro del turismo está en nuestras manos.