Recientemente, un tribunal de Apelación de Bruselas ha tomado una decisión que podría cambiar el curso de la historia en lo que respecta a la memoria colonial de Bélgica. El Estado belga fue declarado culpable de crímenes de lesa humanidad por la segregación y el secuestro de niños mestizos durante la época colonial del Congo. Pero, ¿qué significa esto realmente? Acompáñame en este relato que mezcla historia, emoción y un poco de humor negro, porque a veces, la vida nos plantea preguntas que nos hacen reír o llorar.

El oscuro legado colonial belga

Para comprender la magnitud de esta sentencia, primero debemos adentrarnos en la historia. Durante el periodo colonial en África, Bélgica se destacó no solo por su explotación de recursos, sino también por sus inhumanas prácticas hacia aquellos que consideraban “diferentes”. En este contexto, hasta 20,000 niños mestizos fueron arrancados de sus familias y enviados a orfanatos para ser «reeducados». La segregación racial no era solo una política, era una forma de vida que muchos asumían como “normal”. ¿Y tú, te imaginas a un niño siendo separado de su madre simplemente por no encajar en un molde racista? A mí me cuesta.

La sentencia del tribunal ha reconocido que estas cinco mujeres, hijas de un colono belga y una madre congoleña, fueron víctimas de un sistema que buscaba borrar su identidad. Por mucho tiempo, historias como la de ellas se convirtieron en susurros en medio del eco de la historia, como si el tiempo hubiera decidido que ciertos relatos eran demasiado oscuros para ser recordados. Pero ahora, ese eco ha cobrado fuerza.

La historia de las cinco mujeres

Las cinco demandantes, ahora septuagenarias, nacieron entre 1946 y 1950 en el corazón del Congo, y fueron arrancadas de sus familias antes de cumplir los siete años. Puedo imaginar el caos emocional y la confusión de un niño en esa situación. Yo recuerdo mis propias lágrimas cuando me perdí en un parque de diversiones, pero eso era un juego en comparación con lo que estas mujeres vivieron. Durante años, fueron criadas en orfanatos, lejos de sus madres, de su cultura y de su identidad. Un trauma que, como señala la asesora jurídica Michèle Hirsch, se transmite de generación en generación. Y, seamos honestos, el trauma familiar es como los chismes: siempre encuentra la manera de salir a la luz.

Un plan inhumano

El tribunal mencionó que estos secuestros fueron parte de un “plan para encontrar y secuestrar a niños mestizos”. Me pregunto, ¿en qué punto una idea así se considera aceptable? ¡Es como si pensáramos que robar dulces de la tienda es divertido! Pero en este caso, los «dulces» eran seres humanos. Esta práctica, aunque brutal, no era una rareza en el contexto colonial, sino una política institucionalizada.

La decisión del tribunal ha sido unánime en considerar que estos actos constituyen crímenes contra la humanidad en virtud de los principios del derecho internacional, algo que, por cierto, me alegra escuchar porque parece que, de vez en cuando, la justicia logra salir de su letargo y hacer lo correcto.

Reacciones de las demandantes y el impacto social

Ahora, hablemos de las cinco mujeres que se plantaron ante el sistema. Cuando se enteraron de la sentencia, imagino que hubo una mezcla de emociones: alivio, tristeza, quizás una chispa de esperanza. No es fácil dedicar años a luchar por un reconocimiento que debería haberse dado hace mucho tiempo. ¿Acaso no tendrían que haber sido vistas como las heroínas que son y no como «casos» que se archivan en la burocracia?

Hirsch también señaló que estas mujeres son “la prueba viviente de un crimen de Estado no confesado” y su lucha es no solo por ellas, sino por las futuras generaciones. Aquí está la verdadera belleza de su historia: la resiliencia. Ellas son un ejemplo de lo que significa enfrentarse a un monstruo con valentía. No todos los días nos cruzamos con personas que desafían las injusticias del pasado y del presente, y esas son las historias que debemos contar y recordar.

Indemnización y el dilema moral

Se ha informado que el tribunal ha determinado que el Estado belga debe indemnizar a las demandantes por los daños morales. La suma solicitada es de 50.000 euros para cada una de ellas. Aunque eso suena como una buena cantidad de dinero, me resulta inevitable preguntarme: ¿cuánto puede costar una vida marcada por el trauma? La compensación económica no puede borrar el dolor de años de separación y sufrimiento. Como decimos en mi casa, «el dinero no devuelve los buenos momentos perdidos».

Pero aquí viene el dilema: ¿será suficiente? En nuestra sociedad, tendemos a pensar que una suma de dinero puede «solucionar» ciertas situaciones. Pero, al igual que un par de zapatillas nuevas no puede eliminar el recuerdo de un viaje perdido, ¿puede realmente una indemnización aliviar el peso de esta historia?

Reflexión sobre la memoria histórica

Afrontemos el hecho de que las repercusiones de este juicio van más allá de las cinco mujeres. Su historia resuena en un contexto más amplio, donde la memoria histórica sobre el colonialismo sigue siendo un tema candente. En varios países, el debate sobre cómo abordar los legados coloniales —incluyendo la compensación de víctimas— está en auge. Este caso en Bélgica podría sentar precedente. Estoy seguro de que los historiadores están justo ahora frotándose las manos con la cantidad de análisis que se publicarán en los próximos años.

En un mundo donde las injusticias sociales se hacen cada vez más evidentes, este juicio es una llamada de atención. La historia no se puede cambiar, pero aprender de ella es una opción que tenemos. ¿Cuántas veces hemos escuchado esa frase «la historia se repite»? Bien, quizás esta sea la oportunidad de asegurarnos de que no se repita de la misma manera.

Conclusión: un paso hacia la justicia

El reciente veredicto del tribunal belga no solo ofrece un respiro de justicia a las cinco mujeres, sino que también pone de relieve la importancia de enfrentar las verdades incómodas del pasado. Es un recordatorio de que la historia no debe ser olvidada, sobre todo cuando se trata de aquellos que perdieron todo en su búsqueda de un sentido de pertenencia.

La lucha de estas mujeres es un testimonio de resiliencia, y su historia merece ser contada, no solo para ellas, sino para todos nosotros, para que podamos entender el impacto del colonialismo y las injusticias que aún parecen resonar en nuestra sociedad moderna. Así que, la próxima vez que veas alguien luchando por una causa que parece lejana, piensa en las vidas que han sido tocadas por esas injusticias. Porque, al final del día, puede que todos seamos un poco mestizos en esta mezcla de vida, historia y humanidad.

A modo de reflexión final, quiero dejarte con una pregunta: ¿Qué harías tú si tu vida hubiera sido el resultado de un sistema diseñado para borrarte del mapa? La historia de esas cinco mujeres nos invita a preguntarnos cómo contribuimos, en nuestro pequeño rincón del mundo, a la justicia, la empatía y la memoria.