¿Recuerdas la última vez que una simple almendra se convirtió en el tema de conversación de una reunión? No, no estás soñando. A medida que las relaciones comerciales entre naciones se complican y los aranceles asoman su cabeza horrenda, la almendra, ese pequeño y delicioso fruto seco, ha pasado de ser un simple snack a un arma comercial de gran presión. Si te has preguntado cómo la almendra se ha vuelto uno de los protagonistas de las tensas relaciones comerciales internacionales, ¡sigue leyendo! Desde el papel jugado por España, China y Estados Unidos, hasta el futuro incierto que le espera a este humilde fruto, este texto te llevará en un viaje emocionante y sorprendente.

España y su ascenso en el cultivo de almendras

Para entender la crisis del almendro, primero debemos poner algo de contexto. En el ámbito de las almendras, España se ha posicionado como el segundo productor global, cultivando aproximadamente el 7% de todas las almendras que se consumen en el mundo. Imagina eso: en un mundo hiperconectado, donde los alimentos viajan miles de kilómetros, España está firmemente plantando su bandera en los campos de almendras. ¿Quién lo hubiera imaginado?

Por otro lado, nuestro amigo estadounidense, en la otra parte del Atlántico, se encuentra muy por delante, con un impresionante 78% de la producción global. En este punto, se podría pensar que es como estar en una competencia de quién come más… pero en lugar de hamburguesas, estamos hablando de almendras.

La guerra comercial entre Estados Unidos y China

Ahora, para poner un poco de sazón a esta mezcla, entramos en la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Todo comenzó en 2018 y ha tenido ramificaciones inesperadas. Estados Unidos, bajo la administración de Donald Trump, impuso impuestos a varios productos chinos, y China respondió imponiendo sus propios aranceles a las almendras norteamericanas. Entonces, ¿qué pasa aquí? Las almendras estadounidenses, que antes se exportaban con facilidad, ahora tienen que lidiar con aranceles del 25% al entrar en el mercado chino. ¡Ay, la vida de una almendra no es fácil!

Pero, aquí es donde la historia toma un giro interesante: España comenzó a notar una oportunidad de oro. Con un arancel de solo el 10% en China, las almendras españolas comenzaron a desplazarse al mercado chino como si fueran el último modelo de iPhone en una tienda de tecnología. Según Rafael Sánchez Puerta, director general de Dcoop, una de las cooperativas de almendra más importantes de España: “Le pusieron un arancel a la almendra americana y ahí encontramos el hueco”. ¡Cuidado, almendras de California!

La importancia de los acuerdos comerciales

Como resultado de este nuevo escenario, España pudo cerrar un acuerdo con China para facilitar la exportación de almendras. Este protocolo fitosanitario es un verdadero triunfo para el sector, que espera triplicar sus exportaciones a China. ¡Sí, triplicar! Eso es como si de repente te encuentras con que tu tarta de cumpleaños ha crecido cuatro veces su tamaño. Pero recuerda, los acuerdos comerciales pueden ser un arma de doble filo.

En este sentido, el comercio con Marruecos es otro capítulo que vale la pena mencionar. A pesar de estar geográficamente más cerca, las almendras españolas enfrentan un gravamen del 40% al mercado marroquí. Comparado con la exención que tiene Estados Unidos, parece que las almendras españolas tienen que lidiar con un «peaje» extra. No sé ustedes, pero pagar 40% extra por una almendra parece un poco excesivo, ¿no?

El papel clave de la producción

Hablando sobre cifras, es intrigante notar cómo las extensiones de terreno dedicadas a estas plantas están creciendo. En la última década, las tierras de cultivo de almendras en España han aumentado un 34%, alcanzando más de 765,000 hectáreas. Esto no solo refleja una creciente demanda internacional, sino también un cambio de mentalidad en el campo. Los agricultores no están dispuestos a dejar que las almendras se conformen a un rol secundario en el mercado global.

Pero, por supuesto, no todo ha sido un camino de rosas. La producción de almendras puede ser un juego peligroso. Las condiciones meteorológicas juegan un papel crucial. En la campaña 2022-2023, se recolectó un 33% menos de almendras en comparación con el año anterior debido a severas sequías. ¿Te imaginas perder más de un tercio de tu cosecha? Es como si tu plan de hacer un picnic terminara en un día de lluvia torrencial.

Mirando hacia el futuro

Sin embargo, el futuro parece brillar un poco más para nuestras queridas almendras. Las organizaciones agrarias proyectan un aumento del 10% en la próxima cosecha 2023-2024, lo que siempre es un alivio. Recuerda que con cada nueva producción, se incrementan las oportunidades. Gracias a las lluvias recientes y la inclusión de nuevos cultivos, se espera que el almendro esté listo para asumir su papel de protagonista en el mercado internacional.

Además, hay un nuevo jugador en el tablero: India. Como el mayor importador mundial de almendras con cáscara, este mercado promete ser una mina de oro para las exportaciones españolas. Todo esto, claro, a menos que Estados Unidos decida sacar sus propias cartas bajo la manga. Apostar por el futuro siempre involucra un riesgo.

La unión hace la fuerza

Las organizaciones agrarias están trabajando codo a codo con el gobierno para revertir los obstáculos comerciales que enfrentan las almendras españolas. La idea es clara: competir con Estados Unidos en el terreno de Marruecos. ¿Es esto posible? Definitivamente hay muchas ganas y determinación, pero la decisión final dependerá de las autoridades de Bruselas.

Es fascinante observar cómo un simple fruto seco ha tenido un impacto tan fuerte en la economía global y las relaciones internacionales. Las almendras han pasado de ser un aperitivo a un símbolo de competitividad. ¿Quién lo diría, verdad? Pero eso es lo hermoso del mundo en el que vivimos: lo cotidiano puede convertirse en algo extraordinario.

Reflexiones finales

Al final del día, el camino de la almendra está lleno de giros y sorpresas. De guerras comerciales y acuerdos estratégicos, hasta el impacto de los fenómenos climáticos. Las almendras españolas parecen tener un futuro brillante en el mundo del comercio internacional, pero la incertidumbre siempre está latente.

Así que, la próxima vez que te encuentres con una almendra en tu bolsa de snacks, recuerda que esa pequeña joya podría haber sido parte de una rivalidad épica entre naciones. ¿Te imaginas cómo se sentirían las almendras si pudieran hablar? “¡Eh, amigo, no me toques que soy parte de un acuerdo millonario!”, podrían gritar.

Mientras tanto, sigamos disfrutando de estos frutos secos sin miedo a las guerras comerciales. Al fin y al cabo, el sabor de una buena almendra es una victoria en sí mismo. ¡Salud por las almendras! 🍻